Доброго дня, уважаемые читатели, господа и дамы. Сегодня мы немного отвлечемся от далеких времен Средневековья и Нового времени и обратим внимание на персон, хронологически более близким для нас. Темой сегодняшней статьи будет очень одиозная персона, романтик со знаком "минус" и, пожалуй, один из самых известных уроженцев далекой Центральноафриканской Республики( далее- ЦАР)- президент, император и настоящий полковник- Жан-Бедель Бокасса (1921-1996 гг.).
Я выбрал в качестве объекта рассмотрения именно его не просто так. Бокасса- прекрасный пример того, как можно и в зрелом возрасте сохранять совершенно юную, отроческую искреннюю и увлекающуюся натуру. Это отличный способ оставаться счастливым в течение всей жизни- жаль только, что в случае нашего героя это обернулось чудовищными страданиями и горем для миллионов человек.
Ранние годы будущего диктатора были типичны для ему подобных. Родился в семье деревенского старосты на территории колонии Французская Экваториальная Африка. В 6 лет лишился убитых французами родителей, был забран в семью родичей, в 1939 г. отрекся от светившей ему доли пастора, вступив в армию. Воевал в колониях, участвовал в высадке на берегу Южной Франции в августе 1944 года, бился с нацистами на Рейне. После войны окончил офицерскую школу, воевал в Индокитае в течение целых трёх лет (1950-1953 гг.). Награждён Лотарингским крестом и Орденом почетного легиона. В 1962 году увольняется из французской армии и вступает в войска независимой с 1960 года ЦАР в звании майора.
Первым президентом независимой страны стал Давид Дако, дядя премьер министра переходного правительства страны и фактического отца-основателя ЦАР- и одновременно новый правитель приходился двоюродным братом Бокассе. Это предопределило успешную карьеру нашего героя в войсках- уже в 1963 году он стал начальником штаба вооруженных сил, а в 1964 получил звание полковника. Естественно, никто не сомневается, что все эти почести Жан-Бедель получил лишь за знания и боевой опыт. Разумеется, ага)
Как видим, путь Бокассы к власти был типичен для множества африканских диктаторов его эпохи- военная служба, быстрая карьера благодаря кумовству и, как итог, военный переворот в ночь на 01.01. 1966 г., свергший с трона его кузена и впоследствии давший всю власть над страной полковнику. Единственное отличие- Бокасса, в отличие от многих своих "коллег", имел реальный и немалый боевой опыт, успев многое повидать.
А вот следующая, властная часть жизни диктатора уже далеко не так схожа с коллегами. Жан-Бедель отличался очень эксцентричными и эпатажными выходками, многие считали его безумцем. И поэтому все 13 лет его правления, с 1966 по 1979, он не давал заскучать ни своим партнерам на международной арене, ни собственным подданным- к их большому сожалению.
Полковник по долгу службы водил крепкую дружбу со своим главным кредитором, президентом Франции Жискаром Д'Эстеном, приезжавшим на экзотическую охоту в ЦАР, а по возвращении разносившим слухи о выходках Бокассы по светским раутам. Сразу после переворота, например, новый президент пригласил во дворец иностранных журналистов и выпил перед ними стакан виски, заявив: «Мой предшественник не пил и не курил, я же буду делать и то и другое, причем помногу». Темой для шуток были и пышно обставленные выезды Бокассы. Его сопровождал кортеж бронированных автомобилей, а над ними очень низко летели боевые вертолеты, прикрывая кортеж с воздуха. Их шасси едва не касались крыш машин. Это и многое другое можно было бы считать безобидными выходками, если бы не зловещая подоплека происходившего.
Количество жертв террора режима Бокассы, стоит отметить, было сравнительно невелико- большинство оценок сходятся где-то в районе 400-500 человек. Однако способы казни, предпочитаемые диктатором, были варварскими, показательно жестокими, порой он сам не чурался участвовать в них. Политических противников режима, силовиков, подозреваемых в измене, а далее и обычных уголовников подвергали зверским пыткам, причем зачастую совершавшимся в публичном пространстве. Например, бывшего главу службы безопасности президента Дако не просто застрелили, ему сначала раздробили прикладами ноги, а затем оскопили, ослепили и обезглавили. После принятия Бокассой ислама в 1976 году в знак дружбы с Ливией, президент приказал отрубать ворам сначала ухо, затем второе, а потом и руку. По воспоминаниям, правитель мог в порыве гнева убить обидчика и просто на месте с помощью своей любимой трости- забить до смерти или воткнуть ее в глаз. Все это делалось как с целью устрашения своих противников, действующих и потенциальных, и просто вследствие эксцентричности, а по мнению некоторых, даже безумия президента Жана-Беделя Бокассы.
Иногда выходки национального лидера ЦАР были и скорее благородными- по крайней мере, по его меркам. Например, рамках празднования Дня матери в 1971 году Бокасса освободил всех заключённых женщин и приказал казнить мужчин, уличённых в преступлениях против женской чести.
Не счесть количества постов, что занимал Жан-Бедель в период своего правления. Очевидно, он очень любил должности. После путча он объявил себя не только президентом и главой единственной партии, но и председателем правительства, а также министром обороны и министром юстиции. Впоследствии номенклатура занимаемых им должностей постоянно менялась, но Бокасса успел побывать еще и министром внутренних дел, сельского хозяйства, здравоохранения, информации, торговли, промышленности и транспорта и т. д. Ну что же, как говорится, талантливый человек талантлив во всем.
Внешняя политика диктатора отличалась такой неустойчивостью и изменчивостью, как и все в истории его правления. Основным партнером Бокассы была бывшая метрополия- Франция, с которой он стремился получить как можно больше денег. Для реализации собственной атомной программы французам требовались урановые месторождения в ЦАР, поэтому официальный Париж неизменно шел на уступки. Наилучшие отношения сложились у Бокассы с уже упомянутым правоцентристским президентом Франции Жискаром д'Эстеном.
Позже, в начале 70-ых, когда отношения с французами испортились, Бокасса повернулся в сторону соцлагеря. В 1970 году он посетил с официальным визитом СССР, где лично встретился с генеральным секретарем Брежневым. Там ему особенно понравились советская кухня и лично Леонид Ильич, в особенности, его привычка целоваться при встрече. По возвращении на родину в кругу приближенных он отметил, что генсек очень упитанный и перецеловал всех своих министров, чем немало их напугал- слухи о его людоедстве тогда уже активно курсировали по стране.
Кстати, после этого визита в Советском Союзе к Бокассе прикомандировали русского повара. Однажды уже в дворце Жана-Беделя тот обнаружил человечину в холодильниках, сбежав тут же от ужаса в посольство СССР. Занятна реакция советской стороны- ее просто не было. Москва была слишком заинтересована в африканском союзнике, про которого все и так давно говорили как про каннибала.
На фоне этих событий еще более курьезным выглядит очередной визит Бокассы в СССР в 1973 году. Тогда он посетил лагерь "Артек", и его торжественно произвели в пионеры. Даже интересно, были ли еще в истории пионеры-каннибалы?
Помимо Франции и СССР, Бокасса еще пытался "дружить" с лидером Ливии Муаммаром Каддафи. Эта страна тогда стремительно богатела благодаря экспорту нефти, и сотрудничество с ней могло быть полезным для Бокассы. 4 сентября 1976 года во время официального визита лидера ливийской революции Муаммара Каддафи в республику, Жан-Бедель Бокасса и ряд членов правительства приняли ислам, взяв себе соответствующие имена. Бокасса изменил своё христианское имя Жан-Бедель на Салах-эд-дин Ахмед Бокасса. В том же месяце Бокасса распустил правительство и заменил его на Совет Центральноафриканской революции (по образцу Совета революционного командования Ливии; в этот совет был включён освобождённый из тюрьмы бывший президент Дако). Впрочем, обратно в католицизм полковник перешёл той же осенью 1976, едва проводив Каддафи. На что ни пойдешь, чтоб сделать гостю приятное.
К сожалению, даже все вышеупомянутые должности не могли удовлетворить амбиций правителя и его еще детских притязаний- Бокасса жаждал военной славы. По его требованию единственная в стране партия Движение социальной эволюции Черной Африки, полностью находившаяся под его влиянием, на IV съезде торжественно провозгласила Бокассу маршалом. Но больше всего он стремился походить на Наполеона, которого боготворил с детства. Ему не давал покоя блеск наполеоновской империи, и он решил сделать ЦАР империей, чтобы самому стать императором.
Коронация состоялась 4 декабря 1977 г. и стоила стране около 22 млн долларов – четверти ее годового бюджета. В основном она была точной копией коронации Наполеона. 120 музыкантов играли туш, десять фрейлин несли шлейф императрицы, платье которой было сделано по моде наполеоновского времени, а Бокасса, несмотря на африканскую жару, был облачен в красную мантию, подбитую горностаем. Корона, стоившая 5 млн долларов, скипетр и булава были точными копиями тех, которые когда-то использовались во Франции. Жан-Бедель даже пригласил на коронацию Римского папу Иоанна Павла II- так же, как когда-то Бонапарт, новоиспеченный император мечтал выхватить корону из его рук и самолично водрузить ее себе на голову. Однако понтифик, к огромному сожалению, Бокассы, отказался. Зря только возвращался в католицизм.
Кое-что Бокасса все же добавил от себя, явно рассчитывая превзойти своего кумира. Гигантский бронзовый трон был сделан в виде орла. В карету, скопированную с наполеоновской, помимо шестерки лошадей, были впряжены 20 белых людей, в основном французов, согласившихся на этот фарс за умеренную плату. А позже при дворе были введены очень своеобразные церемониалы. Подданные должны были приветствовать императора маленькими шажками с подскоками и полупоклоном.
Возможно, самому Жану-Беделю казалось, что все эти пышные празднества и титулы как-то уравнивают его с Бонапартом, но на деле весь мир смотрел на него как на посмешище.
В это же время львиная доля народа ЦАР жила менее чем на доллар в день. Но теперь уже императору до этого уж точно дела не было, весь банкет оплатили французы. Ему свою, царскую семью кормить надо, как-никак, 19 жен и 77 детей только официально. Население продолжало нищать, забитое армией и полицией Маршала Бокассы.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения покровителей Бокассы, стала история с «реформой образования», которую тот решил провести в стране. Она сводилась к введению нелепой и дорогостоящей формы для школьников, на которой был изображен портрет императора. Большинство родителей было не в состоянии купить ее, и дети продолжали ходить в школу в обычной одежде. Эта "реформа" Бокассы привела к массовым протестам. Они, вероятно впервые в истории страны, закончились не точечным, а столь же массовым насилием. Волнения лицеистов в январе и апреле 1979 года привели к кровавой резне школьников в тюрьме Нгарагба (тогда погибло до 150 детей и подростков). По сообщениям французских СМИ и журналиста Бернара Луба в частности, пьяный Бокасса приказал уложить задержанных на землю, а после лично ездил по ним на грузовике, после добив уцелевших палкой.
Император к тому времени и так изрядно утомил Францию постоянным заигрыванием с недружественными режимами и вымоганием кредитов, а эта бойня стала последней каплей. В итоге в сентябре 1979 года, когда Бокасса вновь отбыл в Ливию налаживать "дружбу " с Каддафи, высадившийся французский десант за несколько часов взял под контроль стратегические объекты в столице, после чего в президентское кресло был возвращен терпеливо дожидавшийся этого Давид Дако. Примечательно, что свержение Бокассы было полностью бескровным. За изрядно надоевшего своей эксцентричностью босса не вступилась даже президентская гвардия. Эта военная операция получила название "Барракуда".
Сам Жан-Бедель из Ливии добрался до Франции, вскоре поселившись в своем личном поместье совершенно открыто. Там он и жил до 1986 года, пока воздух Франции окончательно не заставил его уверовать в то, что он и есть Наполеон, которого ждут аналогичные "сто дней". И Бокасса решил вернуться в ЦАР, искренне считая, что народ в нем нуждается- только настоящий романтик мог пойти на это.
К сожалению, на родине его тут же арестовали и предали суду, который и вскрыл всю масштабность и безумие зверств Бокассы, окончательно установив факт его каннибализма. Вот только на суде обвинение в употреблении человечины сняли, несмотря на кучу доказательств- бывшие коллеги диктатора французы пытались хотя бы не быть запятнанными помощью психу-каннибалу.
Но и без этих обвинений суд 12 июня 1987 года приговорил бывшего императора к смертной казни, вскоре, однако, замененной пожизненным заключением. Позже, в 1993 году его и вовсе амнистировали. Бывшему диктатору вновь повезло- новый президент ЦАР Андре Колингба ранее был его личным помощником императора, а затем министром обороны.
После освобождения Жана-Беделя все же поместили под домашний арест, и он продолжал отличаться эксцентричными выходками: объявил себя тринадцатым апостолом, утверждал, что тайно встречается с папой Римским, готовился вернуть себе власть и просился в свою прежнюю резиденцию — в дворец Беренго, выстроенный им вблизи родной деревни Бобанги и долгое время остававшийся средоточием всей его власти, «местом силы».
Он умер в ночь на 25 октября 1996 г. от инфаркта миокарда, в последние недели жизни его часто видели на улицах столицы ЦАР Банги в старом военном мундире с тусклыми наградами, бесцельно слоняющимся по городу.
Так закончился путь Жана-Беделя Бокассы, человека, что бился с этим миром почти всю жизнь и в финальном раунде все же победил его, уже посмертно, но официально обелив и снова возвеличив своё имя. Ведь в 2010 году президент ЦАР Франсуа Бозизе при торжественной реабилитации в честь 50-летия независимости страны назвал Бокассу «великим гуманистом» и «сыном нации, признанным всеми в качестве великого строителя», заявляя при этом: «Я хочу говорить о Бокассе. Он построил страну, а мы разрушили все, что он построил». Народ страны оказался настолько измучен внутренними конфликтами, нищетой и нестабильностью, что даже эпоха "Африканского Наполеона" стала казаться светлой в его памяти.