Накануне за несколько часов до старта чемпионата мира в Катаре стало известно, что форвард сборной Франции Карим Бензема пропустит турнир.
Нынешний обладатель «Золотого мяча» получил травму на тренировке в субботу вечером. Дополнительные обследования подтвердили травму четырехглавой мышцы левого бедра у игрока.
Таким образом, впервые за последние 44 года года на ЧМ не сыграет действующий обладатель «Золотого мяча». В последний раз это случилось в Аргентине в 1978 году. В 1977 году Аллан Симонсен выиграл «Золотой мяч». Однако Дания, его национальная команда, не прошла квалификацию.
С тех пор Карл-Хайнц Румменигге, Мишель Платини, Марко Ван Бастен, Роберто Баджо, Майкл Оуэн, Роналдиньо, Лионель Месси и Криштиану Роналду все участвовали в ЧМ в год завоевания «Золотого мяча».