Михаил Потапов родился 4 ноября 1918 года в Саратовской области в селе Атаевка. В 1937 году окончил 9 классов начальной средней школы и 20 ноября 1939 года был призван в ряды Красной армии Широко-Карамышским РВК, Саратовской области. Служить Михаил начал в 504 запасном стрелковом полку на должности заместителя политрука. С марта 1941 года был переведен на свою должность в 668 артиллерийский полк в только что сформированную 217 стрелковую дивизию. В марте 1942 года он был в должности заместителя командира батареи 740 стрелкового полка 217 дивизии. В бою на реке Угре выбыл из строя командир батареи. Михаил Потапов заменил своего командира и продолжал отбивать атаки немцев. В ноябре 1942 года ему присвоили звания старшего лейтенанта и снова его перевели в 668 артиллерийский полк на должность парторга артиллерийского дивизиона. В сентябре 1943 года в боях по освобождению города Унеча Брянской области старший лейтенант Потапов выдвинулся со своим боевым расчетом на прямую наводку и уничтожил огневую точку противника. В апреле 1944 года Михаилу присвоили очередное звания капитан. Первую свою награду орден Красной звезды Михаил получил приказом по 48 армии в июне 1944 года. В июне и июле 1944 года 217 стрелковая дивизия с боями освобождала Белорусскую ССР. В боях отличился 668 артиллерийский полк, в котором воевал Потапов. Осенью 1944 года 217стрелковая дивизия форсировала реку Нарев. При прорыве обороны на реке капитан Потапов находился на опорном пункте батареи стоящей на прямой наводке. При прорыве обороны Михаил участвовал в отражении нескольких атак противника. Приказом по 48 армии 2 Белорусского фронта Михаила наградили орденом Отечественной войны 2 степени. В январе 1945 года 217 дивизия начала прорыв обороны немцев под Макувом. Находясь в боевых порядках батареи, капитан Потапов под сильным вражеским обстрелом показывал образцы мужества и отвагу. Капитан Потапов рискую жизнью, воодушевлял бойцов своей батареи. Приказом по 48 армии 2 Белорусского фронта капитан Михаил Потапов награжден орденом Отечественной войны 1 степени. Дальше после прорыва немецкой обороны под Макувом, 217 дивизия перешла в подчинение 3 Белорусского фронта. Капитан Потапов отличился при форсировании реки Пассарге в Восточной Пруссии. Он непосредственно участвовал в отражении атаки и форсировании реки. Приказом по 48 армии 3 Белорусского фронта капитана Потапова награди орденом Красной звезды. Встретил он победу в Кенегсберге. На его груди висели 2 ордена Отечественной войны и два ордена Красной звезды. Кроме орденом Михаил удостоен медалей За оборону Москвы, За взятие Кёнигсберга и За победу над Германией. После войны он остался служить в Красной армии в Прибалтийском военном округе. В 1947 году у него родился сын Валентин, а в 1948 году сын Владимир. В 1956 году Михаил был уволен из рядов вооружённых сил СССР и прожевал вместе с семьей в Саратове.
Я написал две книги о боевом пути дивизии, в которой воевал ветеран и в них больше узнаете о боевых действии боевого подразделения. Если кто узнает своего родственника, то прошу написать автору.sierghiei.lopatin.1990@mail.ru