Как минимум, каждый второй из сталкеров, мечтает на всегда порвать и забыть про "Зону". Каждый из них сам себе обещает, что вот это задание - точно последнее. Выполню его и свалю отсюда так далеко, чтобы и даже следов от воспоминаний, об этом проклятом месте, не осталось. Точно так же рассуждали два друга, которые в зоне подрабатывали следопытами - Змей и Мунлайт. Однако, как говорит переиначенная сталкерами поговорка - человек располагает, а зона нагибает.
В качестве задания, которое оба следопыта считали для себя "последним", они подрядились в провожатые к генералу Хворостину, получив при этом довольно большие, даже по меркам зоны, деньги.
С каждой новой книгой, авторы серии S. T. A. L. K. E. R. все более изменяют и разнообразят земли в "зоне", образовавшейся после взрыва на третьем энергоблоке Чернобыльской АЭС. При всем этом, неизменным остается только лишь тот факт, что сами эти разнообразия и изменения, ни на капельку не уменьшают смертоносность и опасность для людей, нахождение внутри периметра. Однако те же, которые избрали путь внутрь этой "зоны", воспринимают её не только в качестве смертельно арены, на которой они борются за собственную жизнь как с обитателями зоны, так и с другими представителями человечества.Для них, это нечто вроде чистилища, в котором все души, которые заблудились, либо получат очищение и прощение всех грехов, или же сразу же будут отправлены навеки в пламя ада.
В представленной книге автор, довольно своеобразно, ведет её повествование. Стиль раскрытия сюжетной линии и непосредственно сам темп, достаточно медленный, несвойственный для книг серии S.T.A.L.K.E.R.
Книга наполнена размышлениями главных героев о сущности бытия, о том, для чего человек вообще живет и чего должен достичь или же сделать на протяжении своей жизни.
Непосредственно самой же "зоны" в книге не много. Хотя постоянно и чувствуется её давление на происходящее вокруг, на действия и мысли персонажей романа. В романе практически полностью отсутствуют схватки с мутантами или же мародерами, достаточно малое количество аномалий. Да и сами главные герои, на героев как таковых совсем не похожи.
Двое из них, проводники, мечтают о тихой жизни подальше от "зоны", а также городов, в каком ни будь месте тайги - нормальной человеческой. Генерал ищет всевозможных подвигов, а четвертый член группы, лидер группировки Резанный, мечтает лишь о благополучии своего клана.