Здравствуйте! Меня зовут Сергей, я заядлый путешественник и автор фантастических романов, вдохновение для которых как раз и ищу в разных уголках нашей планеты.
Сегодня я начинаю цикл статей, посвящённых рассказу "Корниир". Этот рассказ, если можно так выразиться, я написал, когда вместе с командой талантливых людей корпел над созданием MMORPG в мире реалистичного фэнтази, где отвечал за создание всей истории мира, описательной части, диалогов и прочего.
К сожалению, нашим трудам не суждено было воплотиться в жизнь, но зато я могу поделиться результатом своего труда с вами, моими дорогими читателями.
Рассказ написан в жанре исторических хроник и повествует об истории мира Корниир, в котором должны были происходить события игры.
Приятного чтения 😊
История Корниира до Наступления Рока
Корнииром принято называть часть суши, что лежит к югу от Небесных гор и простирается до мыса Дракона. Название это на одном из давно забытых наречий означает «Новый дом».
Корниир был заселен около двух тысяч лет назад пришельцами с севера. Никаких документальных подтверждений не сохранилось, и доподлинно не известно, откуда именно прибыли первые переселенцы. Предания говорят о том, что они прошли сквозь Небесные горы, после чего завалили и запечатали все проходы, навсегда отгородившись от своего прошлого. Причина переселения так же неизвестная. Были ли это враги, согнавшие людей с насиженных мест, или причина крылась в перенаселении. Из-за того что Небесные горы были и остаются непреодолимой преградой, никаких изысканий о прошлом этого народа не проводилось.
Первые жители поселились на севере прямо у подножья Небесных Гор, и осваивали Корниир постепенно, двигаясь всё дальше и дальше на юг. Почти с первых дней своего пребывания в этом новом для них мире они сталкивались со следами существования здесь какой-то могущественной цивилизации. Это были многочисленные древние развалины храмов. Остатки прекрасных дворцов и замков. Но чем дальше переселенцы продвигались на юг, тем больше убеждались, что представители этой цивилизации, кем бы они ни были, давно покинули эти земли.
Обычно поводом для новой волны колонизации и движения на юг служило желание очередного амбициозного правителя заполучить собственные земли, а не ютиться во владениях старших братьев и прочих родственников. Именно так начали образовываться Древние Королевства. Насколько можно судить по тем хроникам, что дошли до наших дней, было их великое множество. Они образовывались и распадались. Некоторые просуществовали годы и даже века, некоторые не больше нескольких месяцев. Земли, лежащие за Небесными Горами, были обширны, но со временем люди в своей ненасытности достигли великих морей и мыса Дракона. Эпоха Великой Колонизация закончилась в 1058 году до Наступления Рока (Н.Р.). Идти было больше некуда, а аппетиты некоторых правителей только продолжали расти. Тогда и началась новая эра, названная, в последствии, Эпохой Воюющих Королевств. Войны шли не прекращаясь. Союзы между королевствами создавались и тут же распадались. Соседи злобно посматривали друг на друга. Тысячи и тысячи людей пали жертвами жажды власти и амбиций.
В конце концов, после двух сотен лет бесконечных войн на Корниире осталось девять достаточно крупных королевств. Три располагались в северной части: Драмнир, Вингефольд и Рамника. Сразу пять небольших, но богатых королевств образовались в Срединных землях: Кинария, Вестдол, Абелия на западе и Варнидор с Карсикой на востоке. Весь юг материка был объединён под одним правителем и принадлежал королевству Нихлем. Сильная воля и грамотная политика позволила тамошним правителям быстро прекратить все внутренние распри и выстроить самое большое в Корниире королевство. Именно эти девять королевств и принято называть Древними Королевствами.
В 876 году до Н.Р. Королям Древности удалось заключить ряд договоров и создать союзы, которые определяли торговые и политические отношения между Королевствами. Главная идея этого уложения заключалась в том, что любой правитель, решивший вероломно напасть на соседа, должен был понимать, что остальные семь Королей тут же объединятся против него. Такая политика сдерживания, скрепленная девятью королевскими печатями, принесла относительный мир на измученные земли и ознаменовал Эпоху Мирных Королевств.
На самом деле, полностью мира достичь так и не удалось. Пограничные стычки практически не прекращались, а война перенеслась с полей сражений на пергаментные свитки. Именно на них пером и чернилами теперь решалась судьба и творилась история. Любой правитель, замышляющий войну, с целью усиления своей власти или расширения земель своего королевства должен был сперва обеспечить поддержку большинства правителей. Вороны с официальными письмами и тайными посланиями летали туда-сюда, а яд и стилет стали для некоторых Королей привычнее меча. Несговорчивых или принципиальных правителей просто сбрасывали с политической доски и заменяли другими, более лояльными. Между тем для простых людей наступило благоприятное время. Пока короли и лорды играли в свои смертельные игры, крестьяне могли спокойно работать на полях, кузнецы и мастеровые создавать прекрасные вещи или всё более изощренные механизмы. Сражения и мелкие войны, которыми была богата эта эпоха, стали уделом рыцарей, профессиональных солдат и наемников.
В 283 году до Н. Р. установившийся в мире порядок рухнул, когда армия Нихлема под предводительством Короля Дорнинга неожиданно вторглась в Абелию. Момент был выбрал идеально. Кинария и Вестдол, ближайшие соседи Абелии, были слишком заняты собственными спорами за пограничные земли. Варнидор еще не оправился от эпидемии чумы, унесшей с собой больше трети жителей. А Карсика и остальные Королевства были буквально ошеломлены этим вторжением. Уже много веков никто не вел большие войны. Короли и их советники превратились в интриганов, и хитрецов, которые не знали, что такое настоящая война.
Между тем Дорнинг за пол года полностью оккупировал Абелию и осадил столицу этого королевства, город Илинмак. К королеве Менистилле, занимавшей трон Абелии, прибыл посланник с ультиматумом, в котором сообщалось, что если Королева добровольно сдаст город и признает себя и свой народ подданными Нихлема, то больше никому не причинят вреда, Абелия войдет в состав Нихлема в качестве провинции, за которой будет сохранено частичное самоуправления. В противном случае столица будет взята штурмом, все жители ее преданы мечу, а сам город сожжен вместе со всеми упоминаниями о существовании королевства Абелия. Менистилла уступила требованиям Дорнинга, была лишена титула, власти и вместе с детьми и внуками отправилась в один из удаленных нихлемских замков, где и провела остаток своих дней.
Воодушевленный легкой победой, Дорнинг не захотел останавливаться на достигнутом, и в 281 году до Н.Р. войска Нихлема уже маршировали по полям Кинарии. Король Боромон был мудрым правителем и знал, что его малочисленная армия не сможет остановить продвижение закаленных в боях солдат Дорнинга, поэтому в срочном порядке заключил перемирие с королевством Дорондир и приготовился к затяжной войне. Урожай на полях был собран подчистую и свезен в города и замки, в которых разместились войска. Дорнингу ничего не оставалось, кроме как окружать каждый замок осадным кольцом и двигаться дальше, постоянно опасаясь удара в спину. К тому времени, как в начале 280 года до Н.Р. он подошел к столице и резиденции Боромона - Габтауну, его армия сильно уменьшилась в размере и уже начинала испытывать нехватку продовольствия. Нихлемцы должны были или взять столицу штурмом, или погибнуть под ее стенами от голода. Этот эпизод мог бы стать переломным в истории всего Корниира, но судьба распорядилась иначе. Боромон был предан своими соседями. Оказалось, что король Вестдола, едва заключив с ним мир, начал тайные переговоры с Нихлемом, результатом которых стал военный союз против Кинарии. Когда Боромон, стоя на стене, наблюдал за уставшей и голодной армией, вставшей у его стен, вдалеке он увидел развивающиеся знамена. То была армия Вестдола. Они не только привели к Дорнингу подкрепления, за ними следовал большой обоз, способный обеспечить всем необходимым обе армии на протяжении целого года.
Боромон понял, что проиграл, и запросил мира. По его условиям вся северо-восточная часть Королевства Кинария отходила к Дорондиру в награду за их вероломство, остальные земли были включены в состав Нихлема, а Кинарийское королевство перестало существовать.
Но Король Вестдола не долго праздновал победу над своим давним соперником. Не прошло года, как войска Нихлема вторглись в его королевство и всего за несколько месяцев в нескольких битвам разгромили своих бывших союзников. В последний день 280 года до Н.Р. Король был прилюдно казнен на центральной площади Стилгарда, как трус и предатель, а место правителя занял наместник, назначенный лично Дорнингом.
В течение этих трех лет восточные и северные королевства с ужасом наблюдали за победоносным маршем Нихлемской армии. Некоторые из Королей в тайне поддерживали войну, рассчитывая урвать себе кусок, в то время как Король Дорнинг сделает за них всю грязную работу. Но невероятный масштаб завоеваний и судьба правителя Вестдола убедили всех и каждого, что Нихлемская орда остановится только тогда, когда перед ними окажутся пики Небесных гор.
Так был создан первые за последние пятьсот лет Союз Пяти Королевств. Документ, подтверждающий его образование, был составлен в Миртре, столице королевства Варнидор. В нем говорилось, что перед лицом Нихлемской угрозы королевства Драмнир, Вингефольд, Рамника, Варнидор и Карсика объединяют свои силы и будут сражаться плечом к плечу, как братья, позабыв все давние обиды. Каждый из королей и королев приложили к документу свои печати, после чего был созван Большой совет Пяти Королевств, на котором обсуждались все вопросы экономического и военного сотрудничества, а также стратегии войны против Нихлема.
Дорнинг узнал о заключенном союзе всего через несколько недель и понял, что нельзя терять ни минуты. Несмотря на все завоевания и увеличившуюся в несколько раз мощь его королевства, он едва ли мог рассчитывать на победу в войне против пяти королевств разом. По его приказу хорошо вооруженные отряды сразу в нескольких местах проникли на территорию Карсики и Варнидора, имеющих общие границы с покоренными Нихлемом королевствами. Они должны были огнем и мечом разорять земли противника, убивая тех, кто оказывал сопротивление, и угоняя в рабство остальных. Города и укрепленные районы они обходили стороной, а в бой ввязывались, только если были уверены в победе.
В течение первого месяца 279 года до Н.Р. большая часть земель этих двух королевств была объята огнем. Люди бежали в поисках защиты за городские и крепостные стены. Войска Драмнира и Варнидора в большинстве своем находились в распоряжении Совета Королей, а тех, что остались, едва хватало, чтобы укомплектовать гарнизоны. Королева Драмнира Ниила и Король Варнидора Хелем требовали от совета защитить свои Королевства. Они настаивали, что их земли наиболее важны, так как первыми окажутся под ударом, когда Нихлем выступит со всей своей силой. Ниила предлагала самим напасть на Дорнига, разделить Объединенную Армию на три части и вторгнуться сразу и со стороны Драмнира, и со стороны Варнидора, попутно изгоняя тех, кто жжет её поля и истребляет её народ. Но Совет Пяти Королей принимал решение на основе голосования и только по решению большинства. Нииле и Хелему нужн был еще один голос, чтобы добиться выступления Армии. Они не решались грозить совету выходом из Союза, так как знали, что Дорниг только этого и ждет. Поэтому они придумали другой план.
В начале весны 279 до Н.Р. на короля Норида, занимавшего трон Королевства Вингефольд, было совершено дерзкое покушение прямо в его резиденции в Виндборне. Стрела, пущенная из миниатюрного ручного арбалета, пробила ему руку, а кинжал убийцы довершил бы дело, если бы верный друг и личный телохранитель Короля, сир Ларингель, не подоспел на помощь и не зарубил нападавшего. К счастью, следы яда на стреле обнаружены не были, и Король Норид выжил. По косвенным уликам, найденным на теле убийцы, удалось определить, что его подослал Дорнинг, Король Нихлема, с целью убить основателя Совета Пяти Королей, как наиболее опасного своего противника.
Это событие стало переломным и изменило стратегию ведения войны. Если раньше Совет занимал выжидающую позицию, тем самым навязывая Нихлему сражение на своих условиях, то теперь три из пяти Королей выступали за решительные действия. Началась активная подготовка Объединенной Армии к военному походу.
В разгар лета 279 года до Н.Р. армии пяти королевств пересекли границу и вошли на территорию бывшей Кинарии. Решено было не разделять армию, как хотела Ниила, а навязать Дорнингу генеральное сражение, после победы в котором можно будет начать действовать сразу в нескольких направлениях. Король Нихлема не заставил их долго ждать. Почти в самом центре Корниира, в краю зеленых равнин и медленных рек, под сенью Великого Неирийского леса он дал им бой, заранее подготовив свои позиции. Это битва в последствии была названа Битвой Девяти Королевств.
Как только пять королей перевели свои войска через границу, на них, словно стервятники, напали летучие отряды Нихлема. Они состояли из самых умелых и самых безрассудных всадников, и Дорнинг лично следил, чтобы им выдавали только самых быстрых и горячих скакунов. Они облачались в чернёные доспехи, покрывали коней черными попонами и, словно вестники смерти, появлялись из ниоткуда, сеяли хаос и разрушение, после чего пропадали в никуда. За несколько недель они добились того, что Объединенная армия не могла себе позволить остановиться на ночлег, не обустроив перед этим укрепленный лагерь. Это сильно замедляло продвижение войска и позволило Дорнингу подготовиться к сражению еще лучше.
14 дня месяца Сбора Урожая 279 года до Н.Р две армии встретились. Доведенные Черными Всадниками до исступления, воины Объединенной Армии ринулись в бой, едва завидев противника. Все попытки пяти Королей восстановить порядок и построить войска не увенчались успехом. Первые атаки были беспорядочными и оказались легко отбиты закаленными в сражениях нихлемцами. С наступлением ночи пыл солдат угас, и они, подчиняясь приказам, отошли в лагерь. Наутро, не успевшие как следует отдохнуть, они построились перед позициями Нихлема. Первую атаку этого дня возглавила лично Ниила. Решено было нанести удар по флангу Нихлемской армии и проверить стойкость её солдат. Шесть раз Ниила поднимала рыцарей и солдат для атаки, и шесть раз Нихлемцам удавалось отбить её, не уступив не пяди земли. В последней атаке Королева Драмнира собрала вокруг себя только самых отважных и преданных рыцарей и повела их в бой. Их строй был таким плотным, а доспехи так сияли на солнце, что они были похожи на исполинский клинок. Потоком золота и стали они обрушились на Нихлемских солдат и бились так яростно, что смогли прорвать вражеский строй. Но Дорнинг был готов к этому. В тот же миг на драмнирских рыцарей налетел отряд конницы, а подоспевшие резервы закрыла брешь за спиной Ниилы. Она оказалась в окружении. Один за другим в неравной битве пали храбрые рыцари и сама королева.
Поражение было настолько чудовищным, а потери так велики, что никто из Совета не решился продолжать атаку в этот день. Но едва уставшие войска расположились на ночлег в лагере, укрепления которого так и не успели достроить, прозвучал сигнал тревоги, предупреждающий о нападении противника с востока. Офицеры спешно будили своих солдат и выстраивали их на восточных валах для отражения атаки, как вдруг такой же сигнал прозвучал с северной, а через несколько секунд и с южной башни. Объединенная Армия оказалась окружена.
Дорнинг, зная, что такая большая и разобщенная армия не сможет до конца достичь единства и использовать свою силу на полную, решился разделить свое войско на три части и укрыть две из них недалеко от предполагаемого места сражения. Черные Всадники дали ему достаточно времени для этого, и успешно расправлялись со всеми разведчиками и шпонами, которых Совет Королей посылал для сбора информации о передвижениях противника.
Всю ночь и половину дня солдаты Объединенной Армии бились в окружении. Они храбро сражались, зная как безжалостны нихлемцы. К вечеру третьего дня Битва Девяти Королевств закончилась. По её итогам Объединённая Армия была полностью разгромлена. В бою пали Королева Ниила, Король Хелем и Король Рамники - Эйрион. Король Карсики попал в плен и был заточен в один из замков далеко на юге. Королю Вингефольда, Нориду, вместе с пятью сотнями рыцарей и всадников удалось прорваться через окружение и вернуться к себе домой. Дорнинг сумел одержать самую великую из своих побед, но цена оказалась такой высокой, что воспользоваться её плодами он не смог. Большие потери в армии вынудили его прекратить завоевания хотя бы на какое-то время.
Зимой 278 года до Н.Р. король Дорнинг неожиданно заболел, а через месяц скончался в страшных мучениях. Ни один лекарь так и не смог понять, что за хворь поразила Великого Короля.
Трон Нихлема по наследству перешел к его старшему сыну Сиринду. Он мечтал продолжить дело своего отца, но ему не хватало ни характера, ни талантов правителя и полководца. Смерть Дорнинга послужила сигналом к массовым восстаниям в завоеванных Королевствах, особенно сильных в Кинарии. Бунты подавлялись армией с особенной жестокостью, что только провоцировало новые волнения. В 277 году до Н.Р. во время очередной карательной кампании, направленной против бунтовщиков, был убит Король Сиринд. Он слишком увлекся преследованием бегущих и не заметил, как попал в засаду. Его стащили с коня и разбили голову камнями еще до того, как подоспела помощь.
После этого трон Нихлема переходил из рук в руки, и ни один правитель не смог стать достойным приемником Дорнинга. Нихлем потерял часть завоеванных земель. Королевство Кинария было восстановлено в 254 году до Н.Р. К 200 году от завоеваний Доринга остались только земли Абелии, которые за это время из провинции превратилась в полноценную часть Нихлемского Королевства. После ряда династических браков на троне Нихлема оказался дальний родственник Королевы Менистилле. Его звали Фаргинс, и он был первым, кто после смерти Короля Дорнинга смог принести мир в Нихлем. Он правил государством 56 лет и смог вернуть часть завоеванных когда-то земель.
Восточные и Северные королевства Корниира так и не смогли оправиться от поражения в Битве Девяти Королевств. Вместе с правителями в ней погибли многие наследники и члены семьи. Королевская власть в этих землях ослабла настолько, что этим воспользовались лорды, давно мечтающие взять власть в свои руки.
На протяжении последующих двух веков Драмнир, Рамнику, Варнидор и Карсику разрывали изнутри междоусобные войны. Королевские семьи потеряли реальную власть. Только в Вингефольде, самом северном из Королевств Корниира, королям удалось сохранить целостность государства и относительный порядок.
Между Древними Королевствами опять наступил относительный мир, продлившийся до Наступления Рока.
Продолжение следует.
Спасибо всем, кто меня читает! Это была только первая статья из цикла Корниир. Продолжение рассказа будет позже 🤗 Пишите в комментариях, что вам понравилось и что нет в моем произведении.
Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые статьи!
Если вам понравилось, как я пишу, заходите также в мой Instagram и, конечно же, читайте мой новый роман Поток.