В своих длинных плащах и гротескных птичьих масках медицинские работники производили сбивающее с толку зрелище в Европе 17-го века, веря, что эти наряды могут особым образом помочь справиться с болезнью.
Когда-то чума была самой страшной болезнью в мире, способной уничтожить сотни миллионов людей, оставив их с болезненно распухшими лимфатическими узлами, почерневшей кожей и другими ужасными симптомами. В Европе 17-го века врачи, лечившие чумных пациентов, носили особые костюмы, которые теперь стали частью поп-культуры и до сих пор могут кого-нибудь напугать: люди закрывались с головы до ног, носили маску с длинным птичьим клювом - и шляпку не забывали. Вот что стояло за этим своеобразным внешним видом медицинских работников.
Чумной доктор
Причиной появления клювовидных чумных масок было неправильное представление о самой природе опасной болезни. Во время вспышек бубонной чумы — пандемии, которая повторялась в Европе на протяжении столетий, — города, охваченные этой болезнью, нанимали чумных врачей, которые прописывали "защитные отвары" и "противочумные противоядия", а также свидетельствовали завещания и проводили вскрытия. Находились такие, кто предпочитал работать в масках с клювами.
Костюм обычно приписывают Шарлю де Лорме, врачу, который удовлетворял медицинские потребности многих европейских королевских семей в 17 веке, включая короля Людовика XIII и Гастона Орлеанского, сына Марии Медичи. Он описал наряд, который включал пальто, покрытое ароматизированным воском, ботинки, рубашку, шляпу и перчатки из козьей кожи. Чумные врачи также носили с собой жезл, который позволял им тыкать (или отталкивать) умирающих жертв.
Но, конечно, больше всего интересуют головной убор, Шарль де Лорм описал и его - это очки и маска с носом «полфута длиной, по форме напоминающая клюв, наполненный духами, только с двумя отверстиями у ноздрей». Хотя врачи носили эти наряды по всей Европе, в Италии образ был настолько культовым, что «чумной доктор» стал одним из основных элементов итальянских комедий дель арте и карнавальных торжеств — и до сих пор остается популярным костюмом.
Спасение от вирусов, эпидемий и пандемий
Но неприступный костюм был не только моден: он был призван защитить доктора от миазмов. Во времена, предшествовавшие микробной теории болезней, врачи считали, что чума распространяется через отравленный воздух, который может вызвать дисбаланс в жидкостях организма человека. Считалось, что сладкие и острые духи способны окурить пораженные чумой участки и защитить обонятеля; букеты цветов, благовония и другие духи были обычным явлением защиты в ту эпоху.
Чумные врачи наполняли свои маски териаком: это состав из более чем 55 трав (порошок из плоти гадюки, корица, мирра, мед и другое). Де Лорм полагал, что маска в форме клюва даст воздуху достаточно времени, чтобы напитаться защитными травами, прежде чем он попадет в ноздри и легкие чумных докторов.
В конце концов, одежда и методы чумных докторов не имели большого значения. «К сожалению, терапевтические стратегии чумных врачей раннего Нового времени мало способствовали продлению жизни, облегчению страданий или излечению», — пишет историк Фрэнк М. Сноуден.