Он всё канючил и канючил. Двухлетний малыш не давал матери покоя.
— Ну что тебе надо? Заткнись! — крикнула она.
Гневный окрик вызвал новый всплеск детского плача.
— Как же ты меня достал! — сказала она, с трудом выбираясь из-за стола. Бутылка, задетая нетвёрдой рукой упала на пол и разбилась. Её содержимое разлилось вонючей, красноватой лужей.
— Ах, паразит, что ты наделал? — разозлилась женщина.
Схватив ребёнка за руку, она поволокла его к выходу на веранду. Распахнув дверь, вытолкала наружу.
— Погуляй немного, остынь! — дала она напутственный совет сыну и захлопнула перед его носом дверь.
Дик, спокойно лежащий до сих пор на подстилке, вскочил. Подбежав к двери, он возмущённо залаял. Маленький мальчик, плакал и стучал кулачками в стекло, требуя впустить его внутрь.
— Гав, гав, — требовал Дик, — верни его обратно!
Но мать не обращала никакого внимания ни на собаку, ни на своего сына, а тоскливо смотрела на винную лужицу на полу.
Дик подбежал и, схватив зубами за подол платья, потянул женщину к веранде. Тонкая ткань порвалась, оставив лоскут в пасти собаки. Она рассерженно обернулась и закричала:
— Ты что делаешь, гад? Ты порвал мне последнее платье!
Но пёс об этом явно не сожалел. Обрадовавшись, что ему удалось привлечь внимание хозяйки, он подбежал к двери веранды и просительно заскулил.
— Да вы меня оба достали! — просипела рассерженная женщина. — За Серёжку переживаешь? Ну так иди к нему!
Открыв дверь, она вытолкала собаку на веранду и, и закрывая, чуть не прищемила пальцы рвущемуся в дом малышу.
— Посидите пока здесь, погуляйте, — удовлетворённо пробормотала она, — вот ещё беда на мою голову!
Накинув на себя тёплый пуховик, она сунула ноги в сапоги на меху.
— Из-за этого паршивца опять придётся идти в магазин, — зло бубнила она, выходя из дома.
На дворе стоял февраль. Снежный, вьюжистый, зимний месяц. Мать ушла, оставив полураздетого двухлетнего ребёнок на застуженной веранде, а с ним и пса.
Холод пробирал до костей. Застеклённая веранда защищала от ледяного ветра, но от мороза спасти не могла. Устав плакать, мальчик сполз на дощатый пол и, обхватив ручонками колени, пытался согреться. Мохнатый Дик примостился рядом. Почувствовав идущее от собаки тепло, малыш обнял её руками и тесно прижался. Так было гораздо лучше, хотя ног он уже не чувствовал.
— Мама, мамочка, — шептал он заиндевевшими губами.
Но мать не возвращалась. Час проходил за часом, а женщина, выгнавшая сына на мороз, о нём даже не вспоминала. Сидя в тёплом кафе, она цедила холодное пиво из банки, закусывая его жаренными орешками, и вела задушевную беседу со случайным знакомым.
Дик, ни на шаг не отходя от вцепившегося в него ребёнка, чутко прислушивался. Не идёт ли хозяйка, не скрипит ли снег под её ногами. Но февральская ночь была тиха и беззвёздна. Ветер стих и крупные снежинки вальяжно падали вниз, выстилая землю свежим покрывалом.
Когда уже совсем поздней ночью в дверь дома постучала взволнованная соседка, Дик вскочил на лапы и громко залаял.
— Спасите! Помогите! Он умирает! — требовал пёс.
Женщина, услышав лай собаки, вначале не обратила на него особого внимания. Собака лает — ветер носит, в их посёлке собачья перебранка была обычным делом. Но что-то в голосе пса её насторожило. Это была не просто отработка хозяйских харчей для галочки, в голосе пса слышался настоящий надрыв.
«Чего это Дик беснуется?» — задалась она вопросом и поспешила обойти дом.
Зайдя с другой стороны, она увидела через стекло веранды голову лающего пса. Упёршись передними лапами в дощатую стену, от отчаянно лаял, стараясь привлечь к себе внимание. Подойдя ближе, соседка спросила:
— Ты чего, Дик, шумишь?
Пёс исчез из окна, потом снова появился, потом снова исчез. При этом он не переставал отчаянно лаять.
— Он хочет мне что-то показать, — догадалась соседка.
Поднявшись по ступенькам, она заглянула через стекло на веранду и обомлела:
— Господи, Серёжа!
Скрючившись на полу двухлетний ребёнок, казалось, спал или… Приглядываться было некогда. Женщина повернула ручку. К счастью, веранда была не заперта изнутри. Скинув с себя куртку, соседка закутала в неё ребёнка и взяла на руки.
— Серёжа, Серёженька! — шептала она, со страхом вглядываясь в побелевшее лицо.
Ресница дрогнули, заиндевевшие губы шевельнулись.
— Мама! — еле слышно прошелестел мальчик.
— Не мать тебе она, а мачеха! Ехидна, кукушка, гадина! — в сердцах высказала соседка и поспешно понесла ребёнка к себе домой.
Приехавшая скорая забрала полуживого ребёнка. Молодой врач, хмуря брови, сказал:
— Мальчик выживет. Спасибо собаке, если бы она его не грела, ребёнок бы погиб. Звоните в полицию, обращайтесь в опекунскую службу, такая женщина не имеет права называться матерью. А как вы его нашли?
— Так муж мой ночью вернулся, они в нашей кофешке с друзьями день рождения отмечали. А что это Верка, говорит, допоздна там с новым хахалем сидит и домой не торопится. А как же Серёжа? Маленький он, чтобы его так надолго одного оставлять. Вот я и пошла Серёжу проверить, как почувствовала, что случилась беда. А как Дика-то увидела на веранде, так и всё ясно мне стало.
История основана на реальных событиях
Сбор на печать четвёртой части "Дела ведьм" ( рабочее название "Ведьмин пёс") "Выхода нет" подходит к концу. Всех, кото хотел поучаствовать, но до сих пор этого не сделал прошу поторопиться. Вся информация здесь:
Так же рада сообщить, что электронная версия этой книги уже доступна на моём сайте "Собачьи страсти"