Эксперты проголосовали за новую официальную терминологию, которую можно использовать для описания исчезающе малого и непостижимо большого.
В ходе голосования на Генеральной конференции по мерам и весам в Версале в пятницу Международная система единиц (СИ) приняла четыре новых префикса с немедленным вступлением в силу, что стало первым подобным изменением за более чем 30 лет.
В верхней части шкалы находятся новые префиксы ronna, что означает миллиард миллиардов миллиардов, и quetta, что еще в тысячу раз больше. Внизу находится ronto, означающее миллиардную от миллиардной от миллиардной, и quecto, что в тысячу раз меньше.
Появление новых префиксов означает, что теперь можно сказать, что Земля весит шесть роннаграммов, а Юпитер — около двух кеттаграммов. Электрон весит около ронтограмма, и один бит данных, хранящихся в мобильном телефоне, добавляет к его массе около 10 квектограммов.
При единогласном голосовании ronna, quetta, ronto и quecto одержали победу над некоторыми менее научными предложениями, включая bronto и hella, которые набирали популярность, хотя только среди специалистов по информатике.
Выступая на встрече, д-р Ричард Браун, руководитель отдела метрологии Национальной физической лаборатории в Теддингтоне, Лондон, сказал: «Основная причина перехода к высокому уровню заключается в том, что наука о данных требует описания этих действительно больших объемов данных. Это должно гарантировать нам будущее на следующие 25 лет».
Выбранные префиксы выиграли голосование отчасти потому, что они начинаются с двух оставшихся в алфавите букв, которые еще не используются в измерении. «b» для «бронто» уже используется для байтов, а «h» для «hella» используется для гекто, префикса для 100. «Смысл использования этих префиксов и единиц в том, чтобы обеспечить четкую связь между дисциплинами», — сказал Браун. «Вам нужна номенклатура, официальная и согласованная всеми», — указал он The Gardian.