Предполагалось, что это будет одна из тех многих историй, которая скрасит вечер увлекательным и незамысловатым повествованием. Однако все сложилось иначе. С каждой прочитанной страницей, с каждой новой главой слог автора, лишенный сложных средств выразительности являл непростую судьбу одной женщины.
Быть может, все написанное так глубоко западает в душу потому, что сама история основана на реальных событиях. Здесь и не выдуманные имена, и места, и история страны. Словом, настоящая жизнь. Донна Фоли Мабри фактически пересказывает историю жизни своей бабушки, которую она когда-то услышала маленьким ребенком.
Сюжет книги- это линия жизни Мод: школьницы, а затем хранительницы очага. Вся жизнь Мод была подчинена законом общества, которое требовало от женщины одного: исправно рожать детей и чтить мужа. Это самое общество даже могло отвернуться от тебя, если ты не будешь четко следовать всем указаниям. И никто не говорил с Мод о её чувствах, о том, счастлива ли она? Все это казалось не важным…
«Теперь я думаю, что Бог отмеривает каждому из нас столько счастья, сколько положено, и кому-то достается больше, чем другим. Вот как талоны на еду, что давали нам во время войны – столько-то масла, столько – то сахара, и ни крупице больше. И ещё я думаю, что иногда счастливые моменты так хороши, что должны считаться за двойную порцию…»
В этих словах Мод выражает смирение и благодарность за годы, которые она прожила.
Фоном повествования являются исторические события, которые затрагивают семью Мод и также вносят свои коррективы: Первая мировая война, Испанский грипп, Великая депрессия, Вторая мировая война… По-настоящему важным событием лично для Мод становится принятие участие в выборах президента в 1920 году. Именно в этом году в Америке приняли поправку, разрешавшую женщинам голосовать. Мод впервые почувствовала, что её голос может быть важен и за пределами кухни.
«По дороге на окраину мы болтали о том о сем, как вдруг я поняла, что мы сделали, и замолчала. Клара посмотрела на меня и увидела, что по моему лицу бегут слёзы.
- Что такое, Мод?
Я покачала головой.
- Да нет, все нормально, Клара. Просто мы только что проголосовали. Впервые в жизни я почувствовала, что мое слово что-то значит, что я имею право на собственное мнение. О таком и мечтать было нельзя!»
История Мод – это история каждой женщины, которая терпела лишения и жертвовала своими мечтами и стремлениями ради семьи и общества в двадцатом веке.
После прочтения остается ощущение удручающей печали. Быть может, оно возникает оттого, что Мод, пройдя сложный путь, так и осталась не понятой этим миром. И все же, это ложное утверждение. Потому что Мод была награждена жадным слушателем, неравнодушным к её жизни – автором книги, которая с трепетом изложила биографию своей бабушки.