Доброго вам дня, друзья мои!!!
Вчера я передала привет красавице Москве от многих из вас, с кем мы об этом говорили!!!!
Сегодня мы читаем второй отрывок! Он, хочу признаться, несколько больше вчерашнего. Надеюсь, вас, мои хорошие, сей факт не испугает???
Начало нашей истории
Поехали!!!!!!
Ее разбудил солнечный лучик, пробравшийся в крошечную щелочку задвинутых тяжелых штор, и тут же запищал мобильник глупой, наивной песенкой. Анюте почему-то нравилось просыпаться под этот незатейливый мотив и очень простые слова. Она сладко потянулась, вспоминая сон. Потом решила, что все это от переизбытка вчерашних впечатлений.
- Что же тогда со мной будет сегодня вечером? - вслух подумала она, торопливо собираясь на завтрак. – Во всяком случае, эта дребедень точно не исполнится! А вообще-то я забыла присказку, которую мне твердили девчонки на работе! Как там? На новом месте приснись жених невесте? Какой, на фиг, жених в этой неразберихе может вообще оказаться?
Прежде чем отправиться на завтрак она подошла к окну. Красные черепичные крыши на фоне голубого неба. Красота!
Народу в ресторане в этот час оказалось немного. Люди не торопились на встречу с просыпающейся красавицей, предпочитая лишний часок поваляться в постели, и только самым непоседливым не терпелось отправиться на прогулку. Анюта пила кофе, с аппетитом поглощала свежий круассан и мысленно составляла маршрут на день, напоминая себе обменять деньги, чтобы быть свободной в своих тратах.
Выйдя на улицу, любознательная туристка поняла, что солнце в Праге обманчиво. Оно светило ярко, только дарить тепло нетерпеливым туристам явно не торопилось, и девушка скоро замерзла в легкомысленном джемпере и легкой куртке, поэтому решила передвигаться ритмичнее, но при том не слишком торопиться, дабы не пропустить что-нибудь необычное. Хотя, наверное, это невозможно, ведь старинный город показался ей необыкновенно красивым, полным тайн и загадок. Как знать, вдруг в ближайшем переулке окажется волшебный замок или нечто подобное. В таких городах ведь сама история, а может и сказки становятся реальностью надо только уметь увидеть. Кажется, именно так говорила ей бабушка.
Почти бегом девчонка добежала до Карлова моста и застыла в самом его начале, постояв несколько секунд, не в силах отвести глаз от огромной водяной мельницы. Такую красоту она видела впервые. Сполна насладившись почт мистическим зрелищем, Аня заставила себя идти дальше и снова не торопясь медленно двинулась по почти безлюдному в утренний час мосту, останавливаясь возле каждой скульптуры и вспоминая бабушкины рассказы.
Величественная Влтава казалась стеклянной, настолько спокойными были ее воды в это солнечное утро. Воздух постепенно прогревался, и тепло будто пробуждало город. Анюта долго гуляла, ее фотоаппарат щелкал, запечатлевая интересные места почти без перерыва. Девушка безуспешно убеждала себя не терять рассудок. Нет, это оказалось за гранью реальности; ее охватило какое-то залихватское безумие от того, что она все-таки здесь, и Прага становится ее хорошей, доброй подружкой. Как же самоуверенная девчонка ошибалась...
Гуляя в Градчанах, Анюта незаметно для себя вышла на неприметную улочку, на которой оказалось нечто, отдаленно напоминавшее ярмарочные ряды, где торговали разного рода сувенирами для всеядных туристов. Люди бродили вдоль импровизированных прилавков, но самая большая толпа собралась там, где продавали уродливых ведьм то на метле, то под парашютным куполом. Девушка с усмешкой наблюдала непонятный ажиотаж, царивший в павильонах, и вдруг с удивлением обнаружила себя в одном из шатров, при этом, кроме продавщицы, немолодой женщины с бездонными синими глазами и широкой улыбкой, никого не было. Потенциальные покупатели почему-то обходили это место стороной, будто не замечали, а Анюта, точно приклеенная, не могла сдвинуться с места. Среди стандартных уже старушек в непременных островерхих шляпах, с ужасными бородавками на носах она приметила странную куколку - почти девчонку с задорной улыбкой в точно такой же ведьминской шляпе, лихо сдвинутой на затылок. Помело кукла держала в руке, явно раздумывая лететь или подождать. Ане показалось, что у игрушки живые зеленые глаза.
- О чем задумалась, kraska? – послышался приветливый голос продавщицы. - Малышка ждет именно тебя! Давно ждет!
Девушка вздрогнула от неожиданности: пожилая продавщица вроде говорила по-чешски, но Анюта понимала каждое слово:
- Забирай ее! Она твоя!
Пакет с игрушкой незаметно оказался в руках единственной посетительницы магической лавки.
- У нее есть имя? - не сдержалась новоявленная хозяйка куколки.
Анюта не понимала, зачем ей эта куколка, но вернуть не могла. Было в этой зеленоглазой малышке что-то притягательное.
- А как же! - усмехнулась продавщица. - Ее зовут Аннушкой....
- Аннушкой? – удивленно переспросила Анюта. – Не может быть…
И тут на девушку напал странный морок. Ноги уносили ее все дальше, но ей казалось, что она по-прежнему стоит в шатре около синеглазой продавщицы, а та, продолжая добродушно улыбаться, поглаживала свою покупательницу по голове и что-то невнятно шептала.
Окончательно Анюта пришла в себя на лестнице около Пражского града. Она не помнила, как очутилась в этом месте, отдавала ли деньги, но и рюкзачок, и пакет с кукольной тезкой были при ней.
- Что же все-таки это было? - пробормотала озадаченная девчонка. - Ладно, каких только чудес в жизни не бывает. Наверное, для полного счастья в этом городе мне не хватало только этой очаровашки - компаньонки. Вот я уже и не одна. Мама теперь может быть довольна!
Она заглянула в пакет, и вдруг ей показалось, что Аннушка ей подмигнула. Анюта даже головой тряхнула, настолько явственно это было.
Время перевалило за полдень, и на улице стало совсем тепло, даже захотелось спрятаться от яркого, совсем не осеннего солнца, придававшего еще более насыщенный оттенок желтой и красной листве, одевшей пражские деревья.
Вспомнив о деньгах, путешественница отправилась искать Панскую улицу. Пополнив запас крон, начинающая туристка - одиночка почувствовала себя уверенней и стала решать самый насущный вопрос: что лучше поесть или прошвырнуться по магазинчикам? Пора бы и прикупить себе какую-нибудь обновку, например, свитерок потеплее для прохладных утренних часов, да и зимой такая вещичка всегда пригодится. Кто-то из знакомых рассказывал ей о Парижской улице, где в одной компании собрались бутики модных европейских домов и где, при желании, можно найти что-нибудь интересненькое по разумной цене. Туда-то Анюта, сверившись с картой, и вознамерилась попасть. Она слыла девушкой стильной, поэтому ничто человеческое ей не было чуждо. К тому же к поездке подготовилась загодя, и финансовый вопрос не стоял перед ней столь остро. На полпути к заветному шопинговому месту ей вдруг показался интересным крошечный темный переулок, куда практически не проникал солнечный свет. Пройдя несколько шагов, искательница приключений очутилась перед дверью очередной лавки чудес, оказавшейся антикварной. Внутренний голос буквально заставил девушку не только зайти внутрь, но и зачем-то купить стеклянную фигурку черного забавного котенка, размером с пол-ладошки, не больше.
«Совсем я свихнулась на свободе! То ведьму купила, теперь вот кота ей для полноты комплекта. И что теперь делать с этой статуэткой? И почему я не могу устоять, когда меня так настойчиво убеждают! Ой, да ладно! Поставлю кису на кухне! Пусть бабуля радуется! Она любит кошек», - решила податливая транжира.
Искомое место оказалось буквально в двух шагах от этого странного переулка; Анюта с удовольствием прогулялась по красивой улице, вспомнив свою, еще детскую поездку с мамой в Париж, мысленно согласилась с названием — и правда, чем-то напоминает французскую столицу. В одном из бутиков увидела длиннющий, необычной расцветки шарф, купила и тут же намотала его поверх куртки. Отражение в магазинном зеркале ей очень понравилось: симпатичная девчонка в ладных узких джинсах, отлично сидящих на стройной фигурке, любимая шляпа, как обычно сдвинутая на затылок; стильный шарф, уютно свернувшийся ласковым змеем на шее, идеально дополнял комплект наслаждающейся отдыхом туристки. Композицию завершали солнцезащитные очки, чуть съехавшие на нос.
В магазине ей подсказали, что она в так называемом Еврейском квартале, и знаменитое кладбище всего в нескольких шагах. Вот и дальнейший путь наметился, хотя утром в ее планы эта часть города не входила. Но планы тем и хороши, что легко меняются в зависимости от желания или настроения.
Анюта быстро нашла вход на Старое кладбище и уже предвкушала встречу с создателем знаменитого Голема, однако в кассе ей вдруг отказались продать билет. Причину она так и не поняла: то ли сдачи не нашлось с крупной купюры, то ли до следующей экскурсии было слишком долго.
- Ну и ладно, - скрывая раздражение, сказала она нелюбезной кассирше. - Обойдусь сегодня без визита к Голему и прочим!
Та что-то процедила в ответ, но Анюта не стала продолжать бессмысленный диалог.
- Счастливо оставаться, - весело проговорила она на английском и выпорхнула наружу. - Зато теперь я погуляю по кусочку Тель-Авива или Иерусалима. Тоже неплохо!
С разных сторон на домах виднелись звезды Давида, среди прохожих встречались мужчины характерной внешности в черных пальто, шляпах. Анюта и впрямь почувствовала себя на Земле Обетованной или где-то поблизости. Ее фантазия разыгралась не на шутку, кому же молодой человек на пороге кафе, мимо которого она проходила, настоятельно зазывал девушку отведать настоящей кошерной пищи. Он убеждал, что только у них еда готовится из правильных продуктов с соблюдением всех условий. Парень показался девушке очень симпатичным, его карие глаза лучились теплыми, приветливыми искорками. Отказать ему было непросто, но после некоторых усилий удалось:
- Обязательно загляну в ваш ресторанчик завтра или послезавтра! Простите, сегодня не готова, - лучезарно улыбнулась ему Анюта, пытаясь смягчить свой отказ.
Парень, кажется, не обиделся. Он улыбнулся ей в ответ:
- Договорились! Я буду ждать! И обещаю, что наш повар приготовит лучшие блюда специально для вас!
Анюта весело подмигнула ему и помахала на прощанье рукой.
Примерное меню обеда-ужина в ее голове уже составилось, но хотя бы здесь вдруг захотелось выдержать характер. Девушка уже порядком устала и, ей очень хотелось посидеть и передохнуть: ноги гудели от длительной пешей прогулки по солидной части Праги. Заметив скамейку, удачно расположенную под развесистым деревом, Анюта, не раздумывая, рванула к ней из последних сил. Уютно расположившись и подставив лицо ярким солнечным лучам, зажмурилась от яркого света, ослепившего ее на мгновенье...
...Анюте показалось, что резко похолодало, да и улица внезапно изменилась. Нет, в общих чертах она оставалась узнаваема, но что-то было не так. Может, из-за погоды?
День выдался пасмурным: небо стремительно затягивали темные, почти черные тучи, обещая снег, а до дома было еще, ой, как далеко. Она оглядывалась по сторонам: серые, невысокие домишки, грязь под ногами, странно, как в ее сне, одетые люди. Да, и сама Анюта вместо брючек, кожаной куртки и любимой шляпы оказалась в сером, крысиного оттенка, плаще с огромным капюшоном, длинной юбке; грубая, неудобная обувь почему-то не сковывала движений, и девчонка быстро шла хорошо известным маршрутом, торопясь попасть домой до наступления темноты. Аня пыталась понять, что все это значит, но при этом вдруг поняла, что сейчас явно моложе своих двадцати пяти, что чувствует себя на этой непонятной улице своей: ее окликали знакомые, что-то спрашивали, она бойко отвечала на языке, отдаленно напоминающем чешский.
«Что все это значит? Где я?» - думала растерявшаяся туристка, прижимаясь к каменной стене дома, чтобы пропустить жуткую повозку, напоминающую клетку.
- Аннушка, не поднимай глаза и не смотри на меня, - вдруг раздался тихий голос бабушки. - Домой тебе сейчас нельзя. Кто-то рассказал про нас, поэтому с сегодняшнего дня объявлена охота.... Будь осторожна, девочка…
- Бабуля? - внучка, не послушавшись, подняла голову и поправила капюшон.
В клетке ехало несколько женщин с их улицы; все они, кроме бабули и еще одной, древней старухи, что жила на другом конце их поселения, выглядели растерянными, подавленными. Старуха, всегда ходившая в черном плаще, вдруг жутко захохотала, сверкнула неожиданно яркими, почти черными глазами и указала на онемевшую от страха девчонку пальцем.
- Спрячься где-нибудь на время. Помни, тебе суждено продолжить мое дело. Твоя мать лишена этого дара — помогать людям; он передается в нашей семье через поколение или два только женщинам с именем Анна. Я так решила, как только ты появилась на свет! - между тем быстрым шепотом, почти не разимая губ, стараясь не упустить главного, внушала женщина внучке.
Анюта шла за колымагой, боясь упустить бабушку из виду:
- Как я могу помочь тебе? Ты должна бежать! Ты же не делаешь ничего плохого, - лепетала она.
- Белые ведьмы никогда не умеют постоять за себя, детка! Вот и делай правильный вывод, пока не поздно! - прошипела черная старуха. - С нами веселей и побогаче будет! Ты на распутье, и выбирать только тебе! Мои братья и сестры будут рады, если наследница Анны выберет нас!
Не зря, выходит, девчонка боялась ее с раннего детства и зловещую лачугу на окраине улицы всегда старалась обходить стороной.
- Что ты так смотришь! Глазищи прямо, как у дикой кошки! Смотри, не вцепись в меня когтями, тогда навечно окажешшься в моих прислужжжницах, - прошипела старуха и добавила.- Мы-то с тобой еще встретимся, а вот бабку больше не увидишь! Это я тебе обещаю!!!! Бойся ночи, темноты и непогоды — это мое время! Запомни!
И Ведьма снова захохотала на всю улицу. Возница шикнул на него, но старуха, чуть слышно щелкнула пальцами, и мужчина онемел…
- Ничего не бойся! Будь осмотрительна, но не сторонись людей: найдутся добрые, и они помогут. Главное, всегда смотри в глаза человеку, по ним все и поймешь. Сама тоже никому не отказывай в помощи. А сейчас уходи и не заглядывай на нашу улицу как можно дольше! - проговорила Анна и отвернулась, чтобы не привлекать внимание к маленькой фигурке, будто прилипшей к страшной повозке.
Колымага покатила дальше, а девчонка осталась стоять у темной стены, почти сливаясь с ней по цвету и никак не могла придумать, что делать дальше. Идти ей было некуда — мать не появлялась в Праге несколько лет, ее уже даже не искали. Бабуля запретила. Неужели она что-то знала?
Да, а что же теперь делать с пучками той травы, за которой Аннушка с раннего утра отправилась в Вышеград, а это путь неблизкий, к знакомой бабушкиной знахарке. «Может, вернуться и попросить у нее ночлега?» - думала она, двинувшись в противоположную от родной улицы сторону. Она с детства привыкла, что бабуля никогда ничего не говорит напрасно, а потому сразу поверила, что ей грозит опасность. Что же делать? Девчонка шла, не разбирая дороги и не замечая начавшегося первого в этом году снегопада. Ощутив пронизывающий холод, плотнее закуталась в плащ и вдруг заметила выбившийся из-под него клочок какой-то ткани, намотанный на шее. С удивлением она обнаружила яркий голубой в красную, желтую и фиолетовую полоску широкий новый шарф, абсолютно неуместный в этой зловещей серости. На всякий случай Анюта затолкала его поглубже, чтобы никто не заметил нездешней вещицы. Между тем народу на улицах становилось все меньше: горожане с наступлением темноты стремились быстрее укрыться в своих лачугах. Ночью Прага принадлежала другим, и встречаться со снующим в поисках добычи сбродом никому не хотелось. В такое время лучше сидеть за надежной дверью с огромным замком и дожидаться утра. Жизнь дороже!
Вот так оказаться на улице могли себе позволить только самые отчаянные, а Аннушка никогда не принадлежала к категории авантюристов, к тому же она лишилась укрытия не по своей воле и не знала, что будет дальше. Девчонка осталась совсем одна, ее одолевал жуткий страх одиночества, но вдруг внизу, на дороге, послышалось жалобное мяуканье. Присев на корточки, она нащупала в грязи дрожащий комочек, который оказался крошечным, промокшим котенком, черным, с белой грудкой и беленькими пятнышками на крошечных лапках.
- Малыш, а ты ведь в носочках, значит, тебе должно быть тепло, - сказала девушка и осторожно засунула зверька в глубокий карман-прорезь своего плаща.
Он тут же начал барахтаться, устраиваясь поудобнее.
- Вот! Теперь нас двое, и есть с кем поговорить. Только сначала придумаем тебе имя. Может быть, Марти? А что... мне нравится! И все-таки где же нам провести эту ночь? Пойдем-ка к Храму. Там нас не обидят, наверно. Только идти придется долго! Ты готов?
Котенок в ответ удовлетворенно замурчал.
-Согрелся, малыш? Вот и славно, - отозвалась на его урчание девчушка. – С тобой не так страшно идти, хоть далеко, хоть не очень. Вдвоем-то веселее. А там нас, наверное, накормят…
Аннушка решительно направилась в сторону Храма Девы Марии на Старом месте, но на середине Карлова моста услышала топот и окрики:
- Стой! Если ты гуляешь по городу ночью, стало быть, ведьма! Не всех, получается, мы сегодня переловили...
Она побежала, зажимая рукой карман с котенком, чтобы он ненароком не вывалился. Да, удача ей сегодня не сопутствовала: и пучок пахучей травы, и черный котенок, и даже яркий шарф — все могло быть причислено к атрибутам нечистой силы, но главное, у девчонки были зеленые, как у кошки, глаза. Надо спасаться! Солдаты или кто-то еще бросились за ней, но тут из переулка на мост вылетела карета.
- Давай руку! – донеслось из-за шторки.
Раздумывать некогда: девушка вцепилась в протянутую руку, и незнакомец моментально втащил ее внутрь.
- Доброй ночи, красавица! А я тебя знаю! Ты внучка старой Анны, - послышался в темноте приятный мужской голос.
- Откуда ты знаешь? И что ты можешь видеть? Здесь же хоть глаз выколи! - отозвалась осмелевшая девчонка.
Она поняла, что хуже уже не будет, к тому же ей удалось уйти от тех, кто ловил таких, как она.
- Я прекрасно вижу в темноте. И ты меня увидишь, когда твои глаза немного привыкнут, но могу и подсветить, если хочешь.
- Не надо! Куда ты меня везешь? Только не говори, что ты специально приехал, чтобы помочь мне!
- Нет, конечно! Хотя я догадывался, что тебя понесет именно сюда. Это же полное безумство! Вот так, безрассудно отправиться навстречу собственной гибели, - произнес он. - Туда, где ты будешь в безопасности, если не натворишь еще чего-нибудь. А ты, кажется, не одна?
В это время котенок, словно подтверждая слова незнакомца, надышавшись пахучей травы, громко чихнул.
- Да, со мной мой друг Марти. Вдвоем не так страшно!
- Значит, теперь нас трое! Аннушка, Марти и Вацлав. Дашь посмотреть малыша?
- Тебя зовут Вацлав? И ты, кажется, из благородных? Откуда тогда знаешь мою бабулю? И после этого будешь говорить, что ты здесь случайно? - спросила дотошная девчонка, передавая мужчине котенка. Зверек, попав в его руки, начал громко урчать.
- Ага, звери тебя любят... Выходит, ты неплохой человек. Только почему не отвечаешь? Я люблю во всем ясность, - заметила она.
- Неплохой? Не знаю... Скорее, разный: меня мало кто знает, а вот Анна, твоя бабушка, известна почти всему городу, но это не всегда хорошо. В Праге сейчас объявилось много завистников, и кое для кого она давно стала костью в горле, а вместе с ней и ты. На тебя объявлена охота, и облаву открыли не только слуги церкви и закона, но и ….
- Такие, как старая карга с окраины улицы? - перебила его нетерпеливая девчонка. - Она что-то говорила про нашу встречу...
- Не перебивай! На сегодня мы точно отменили ваше с ней свидание, поэтому ты должна набраться сил и уйти на время. Вот, - он что-то протянул ей. - Не бойся: эти леденцы варила твоя бабуля. Они помогут тебе уснуть... А там сама знаешь: утро вечера мудренее.
Аннушка послушно взяла конфеты, пригрелась в уголке и закрыла глаза.....
Встретимся завтра))))
Продолжение