Из-за большой площади озера ледостав происходит не одновременно. Сначала ледяной покров начинает устанавливаться в северной, а уже потом в южной части Байкала. В январе - начале февраля озеро покрывается толстым слоем сверкающего хрусталя, толщина которого местами достигает двух метров. Однако это совсем не мешает подводной жизни.
Сказочное озеро Байкал зимой по-особому прекрасно. Прозрачный лёд Байкала трудно описывать словами. Никакие слова не могут передать его красоту и разнообразие.
Во льду образуются трещины, через которые вода насыщается кислородом. Солнечные лучи, проникающие в толщу ледяной воды помогают планктону, водорослям, микроорганизмам и рыбам продолжать своё существование.
Байкальский лёд очень-очень чистый, прозрачный. Сквозь него без труда можно рассмотреть некоторые участки дна, растения и его обитателей. Очень интересные ощущения испытываешь, когда идёшь по прозрачном байкальском льду. Кажется, что под ногами хрупкое стекло и очень страшно по нему ступать. Ведь понимаешь, что под тобой многометровая глубина воды. Но это впечатление очень обманчиво.
Лёд толщиной в один метр легко выдерживает вес внедорожника или вертолёта.
Лёдостав на Байкале зависит от погоды. Если зима тёплая, то лёд встаёт позже. А если стоят трескучие морозы, то раньше. МЧС следит за толщиной льда, обустраивает ледовые переправы. Прежде, чем выходить или выезжать на лёд, надо узнать безопасно ли это.
Если вам хочется увидеть чистый зеркальный лёд, нужно приехать на Байкал в конце января - середине февраля. Именно в этом время морозная погода превращает поверхность нашего озера - моря в многокилометровое надежно застывшее зеркало.
Если вы мечтаете увидеть тающие ледяные гроты и прекрасный игольчатый лёд, приезжайте на Байкал в период с середины февраля до конца марта.
Погода становится теплее, яркое солнце действует на лед и наплески, они начинают таять, образовываются большие сосульки. Лёд же постепенно разрушается и рассыпается, образуется игольчатый лёд. Это очень красиво.
Ледяные иглы сверкают на солнце своими гранями. А когда их качает волной, слышится нежный мелодичный перезвон, как будто миллионы маленьких колокольчиков звенят в тишине.
В это время, в целях безопасности, по озеру можно передвигаться только на суднах с воздушной подушкой, потому что лёд уже не прочный. Лед с озера сходит только к концу апреля. Но чудесные впечатления от встречи с ледяным Байкалом остаются в памяти навсегда.