Дракона на поляне не оказалось, и Семур пошел на заставу.
- Он еще не возвращался, - ответил Томур на вопрос о Тоше, когда серый кот заглянул в хижину.
Белый кот лежал в гамаке, с отсутствующим видом смотрел на стену, лишь на мгновение скосил глаза на Семура, и вновь вернулся к своему занятию.
Серый кот задержался на пороге и пристально посмотрел на приятеля, странное состояние которого не могло не встревожить.
- Что с тобой? – Семур подошел к нему.
Томур вяло отмахнулся, не отрывая взгляда от стены.
Неужели ему опять поставили метку? – ужаснулся Семур, присматриваясь к напарнику, - или темные нашли какой-то новый способ влияния на котов?
Белый кот, наконец, оторвался от стены, увидел ужас и сомнения в глазах приятеля, тряхнул головой, вылез из гамака и сел на лежанку:
- Не волнуйся так, - невесело усмехнулся он, - я в порядке. Просто все время думаю, почему именно на меня поставили метку. Что со мною не так?
Семур нахмурился, а потом облегченно улыбнулся:
- Эй, ты чего? - он боднул приятеля в бок и сел рядом, - с чего ты взял, что с тобой что-то не так? Может тебе просто не повезло, ты оказался не в том месте и не в то время, вот и попал под метку.
- Не думаю…, - ответил Томур серьезно, - мне кажется, что темные как-то выбирают тех, кого метить. По каким-то признакам. Вот только не могу понять, чем я отличаюсь от остальных.
Серый кот задумался. В словах белого был смысл. Если удастся узнать, кто из котов уязвим перед темными, можно будет понять, как от них защищаться.
- Ты… ты можешь попробовать выяснить это, - проговорил Семур, продолжая обдумывать идею, - можешь собрать информацию о котах, получивших метку и найти то, что вас объединяет.
Томур помотал головой:
- Бесполезно. Я уже думал над этим. Во всех нас нет ничего такого, что с одной стороны отличало бы нас от остальных, а с другой выступало бы общим между нами.
Семур почесал ухо, размышляя, какие еще есть варианты. Догадка приятеля об особенностях меченых котов, по которым их выбирают, была очень привлекательной и перспективной:
- Можно расширить поиск и рассмотреть не только тех, у кого сейчас метка, но и тех, кто исчез. Только в первую очередь надо искать общее, а потом уже отличия.
Томур заинтересованно взглянул на серого кота, в глазах его вновь появился знакомый блеск и азарт:
- А ведь ты прав! – воскликнул он, вскакивая с лежанки, потягиваясь и разминаясь, - это может сработать. Пойду-ка я схожу к коммуру, попрошу список исчезнувших и начну свое расследование.
Семур довольно улыбнулся и похвалил себя за находчивость. Удалось не только вытащить друга из тоски, но и появился шанс дополнительно обезопасить заставу от этих неизвестных темных. Если Томур сумеет выяснить, что их объединяет, станет понятно, кто из котов входит в группу риска. А там уже можно будет решать, или отправить их временно с заставы, или найти другой способ защитить.
Белый кот поспешно направился к выходу, но на пороге обернулся:
- Там в яме для продуктов свежее мясо. Почему-то мне кажется, что сегодня ты так ни разу и не поел, - усмехнулся он и, махнув лапой, выскочил на улицу
Семур благодарно мурлыкнул, он действительно забыл про еду. Утром спешил к Тоше, потом к деду, а после уже убегал сюда, чтобы обдумать пришедшую в голову мысль.
Достав мясо серый кот, не торопясь принялся за еду, продолжая размышлять.
Как бы сделать так, чтобы и желаемое получить, и Бастет не разгневать до состояния, когда она просо испепелит меня, посчитав, что это наилучший выход из ситуации? – он хмыкнул, отрывая очередной кусок мяса, и понимая, что задача договориться с Богиней не из легких, - и при этом, чтобы в итоге она еще и довольна осталась сделкой... Ссориться с нею определенно не стоит. Да уж… Но это как раз тот случай, когда риск точно оправдан!
Так ничего и не придумав, Семур решил, что импровизация в его положении единственно возможное. А раз так, то не стоит сейчас забивать этой проблемой голову, а надо сосредоточиться на более срочных вопросах.
Доев, серый кот отправился на поиски Арчи. Пес обнаружился на границе в компании видящей Маркуси, с которой они обходили дневных дежурных, попутно проверяя нет ли следов темных, проникших к нам за последние дни.
Семур рассказал им о просьбе деда, и Арчи пообещал, что сразу после окончания поверки отправится к своим.
- Ремур может быть спокоен на наш счет,- пролаял он, - я уверен, что среди собак найдется немало тех, кто согласится пожить в кошачьих поселениях для охраны от темных. Мы помним добро, поэтому всегда готовы прийти на помощь, - закончил пес.
Договорившись встретиться ближе к вечеру на поляне дракона, они расстались, отправившись по своим делам.