Чем ближе Новый год, тем сильнее хочется волшебства. И праздничной иллюминации. Праздничная иллюминация это то, что делает Рождество в Европе сказочным. Не знаю, правда, кто сможет себе позволить такое расточительство в этом году.
В этом году в Нидерландах планируется включать рождественские огни на меньшее время, чем обычно, для экономии энергии. Елочка на площади городов не будет гореть до 24:00 или, что вообще просто наглость- всю ночь, а ровно в 21:00 она превратится в тыкву. Некоторые населенные пункты, в целях экономии, решили даже не заморачиваться и не ставить елку. Придут люди на площадь, крикнут : "Ёлочка гори", а там ни-че-го! Хоть оборись.
Амстердам- не то место куда нужно ехать за рождественской сказкой. Согласно последнему индексу праздничных городов Европы он находится только на 18 месте. Вероятно, опять всему виной протестантское прошлое, которое диктует "надо быть скромнее", поэтому в Амстердаме все очень аскетично.
Тем не менее, есть одно местечко в Нидерландах, куда на Рождество приезжает очень много туристов. Это небольшой город Валкенбург в провинции Лимбург. Там чем ближе к центру, тем ярче огни и громче музыка.
А главная фишка города- рождественские базары. Да не простые- в деревянных павильончиках, а в лабиринтах- катакомбах 12 века. В Валкенбурге есть две пещеры, где с размахом проводят рождественские гуляния. Очень впечатляющий антураж, надо сказать: настенные фрески, таинственно подсвеченные разноцветными гирляндами, как бы с осуждением смотрящие на торжество китайской легкой промышленности.
Среди ерунды, которая составляет большую часть товара, можно найти интересные вещички. Например, поляки продавали такие необычные шахматы "Сообразим на троих".
В городе есть интересный, тоже подземный, музей, который рассказывает как образовались эти пещеры и для чего они использовались. Помимо истории, в музее можно увидеть красивые произведения искусства, например, каменная версия «Ночного Дозора» Рембрандта.
Поражает воображение обилие вертепов и крошечных снежных городков из известняка.
Короче говоря, во время рождественских базаров в Валкенбурге есть чем заняться. Но и в обычное время здесь нет отбоя от туристов. В обычное время люди приезжают в Валкенбург, чтобы увидеть старинный замок и расслабиться в термальных спа.