На туманных и суровых Шетландских островах пасутся стада маленьких мохнатых коровок и шерстяных овечек, за которыми неустанно следят такие же миниатюрные и пушистые собачки... Милейшая картина, не правда ли? Была, пару-тройку веков назад. Увы, нынешних шетландских овчарок, они же шелти, хоть и представляют как потомков некогда древнейших собак-пастухов, — на деле являются красивой на них пародией.
Исконные шетландские овчарки, или туни — как их раньше называли, попали на острова около 1500 лет до нашей эры вместе с первыми поселенцами. Люди занимались скотоводством, а дело это в морском субарктическом климате непростое. Еды на любом острове будет дефицит, а когда этот остров находится на краю света — тут уже и вовсе можно тушить свет. В результате сельскохозяйственные животные обмельчали, собственно, как и собаки. В ту пору шелти были похожи скорее на современных исландских овчарок, чем на нынешних «шетландских».
Конец 19 века стал началом конца для туни и эпохой появления шелти. Налаженная торговля и механизация производства позволяли человекам содержать большие стада даже на островах. Маленькие собачки просто перестали справляться с таким количеством новых подопечных.
В то же время на острова стали завозить других собак. Так туни смешались с жесткошёрстными колли, гренландскими собаками, шпицами, бордер колли, кинг чарльз спаниелями и даже корги. Получившуюся гремучую смесь в последующих годах вновь скрестили с колли — так что сейчас шелти выглядят практически как их миниатюрная их версия. Получившиеся гибриды хоть и были способны продолжать работу своих предков, но миниатюрные собачки приглянулись людям скорее в качестве компаньонов, нежели реальных рабочих собак.
Так началась история современных шетландских овчарок. Заводчикам удалось добиться милой внешности, прекрасного характера, острого ума и нужного размера, однако вместе с тем шетландские овчарки стали наследниками всевозможных заболеваний материнских пород.
У шелти в 4! раза выше риск развития рака мочевого пузыря, чем у других пород собак. Также барбосы могут страдать от заболевания глаз, кожи, суставов и различных видов аллергий — в том числе на многие лекарства. Поэтому при выборе щенка стоит смотреть не только на миленькую мордочку, но и на полный пакет документов с тестами родителей.
Сегодня шелти — это отличные спортсмены и терапевты. Их легко обучить командам, да и собачий тест IQ они проходят на ура. На большой земле обитает намного больше собак этой породы, чем на всех Шетландских островах вместе взятых. Но от древних пастушков туни, к счастью или сожалению, в них почти ничего не осталось.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.