Если мы откроем народные сказки, то заметим, что цифра «три» довольно часто нас сопровождает при чтении: в семье рождается три сына, рыбка просит загадать три желания, три пути разветвления у богатырей и т.д.
С магическим числом «три» в своё время работал исследователь Л.В. Савченко, отмечая, что когда в страну пришло христианство, «тройка» стала олицетворением Святой Троицы.
На Руси очень боялись трех часов ночи. Считалось, что в этот час может произойти что-то страшное: от заклинаний до болезней. Не стоит забывать, что это период в истории России, когда было распространено поверье о времени ведьмы. Рассказы о нечистой силе распространялись молниеносно, окутывая страхом каждый дом.
Тёмная сила жила только по ночам. Следовательно, чтобы не стать невольно её жертвой, важно было находиться дома и закрывать двери. Свои тёмные дела нечистая сила прекращала с первыми лучами солнца, уходя обратно с третьим кукареканьем петухов. Пение ранних петухов служило сигналом, что можно вставать и заниматься бытовыми делами.
Чтобы в твой дом не смогла проникнуть ведьма, на окна клали крапиву. Считалось, что ведьмы её особенно боятся. А, чтобы преградить нечисти путь в избу, важно было развесить на дверях ветки берёзы.
Согласно народным верованиям не везло тем, кто рождался в три часа ночи. На нем ставилась печать проклятого, что означало либо смерть в самом раннем возрасте, либо постоянные страдания во взрослой жизни. К таким младенцам было пристальное внимание, их старались крестить как можно раньше, чтобы избежать трагической судьбы.
Также люди старались не ходить по ночам в баню, чтобы случайно не «смыть» защиту от нечисти, а также все то хорошее, что существует в судьбе. Удивительно, но эти народные обычаи дошли и до наших дней.
Для многих людей на Руси бессонница становилась целым испытанием. Было принято считать, что если человек плохо спит и просыпается ночью, значит, его душу украл черт. Если в современности это объясняется сбитым режимом, паническими атаками, и другими психологическими особенностями, то в старину человек вполне мог быть обвинён в наличии нечистой силы. Тогда ещё не знали про кортизол и мелатомин.
Существовало и еще одно суеверие, согласно которому в 3 часа нельзя было причесываться, так как нечисть умела пользоваться выпавшими волосами и могла с их помощью похитить душу человека.
Этнограф Забылин в своих исследованиях обычаев и суеверий Руси очень много писал о народных поверьях. Важно отметить, что не только на Руси люди боялись трех часов ночи. Например, на Западе считалось, что 03:33 — время дьявола. А Папа Римский и вовсе ввёл в 1560 году «колдовской час». Так или иначе, многие в то время желали спать по ночам.