Исключительный прецедент в современной автомобильной промышленности : предприятие "Morgan Motors Company", открывшееся на заре 20-го века в британском городке Малверн-Линк, на протяжении более сотни лет остается относительно небольшим семейным бизнесом. Уже довольно давно фирма принадлежит Питеру и Чарльзу Морганам - прямым потомкам Генри Фредерика Стенли Моргана, основателя всемирно известной британской компании, выпускающей спортивные автомобили. Друзья называли его H.F.S - по инициалам тройного имени.
H.F.S родился в 1881 году в семье пастора. Предполагалось, что он тоже пойдет по пути служения Господу, но жизнь рассудила иначе. Юноша окончил инженерное училище "Сrystal Palace Engineering College" и устроился на западные железные дороги Великобритании.
Воображение молодого человека тем временем целиком и полностью занимали недавно появившиеся диковинные "самобеглые коляски". Cемейный фотоальбом хранит, например, такой снимок : 1906 год, Морган стоит возле автомобилей "Darracq" и "Wolseley". Это, судя по всему, не частные экипажи, а такси. Возле машин - водители, похожие на ветеранов колониальных войск в Африке : пробковые шлемы, бриджи, высокие гетры.. Денег на приобретение "самобеглой коляски" H. F. S не имел. Но он задался амбициозной целью : изобрести и построить свою собственную..
Итак, Генри Фредерик Стэнли Морган хотел иметь собственную машину, не имея на то денег. Нужно было создать свою, оригинальную разработку, но ведь не все так просто. Для начала следовало от чего-то оттолкнуться. Хорошо изучив конструкции "Benz" и "Eagle", в 1906 году Генри Морган начинает создавать свой автомобиль. Начинающему автомобилестроителю на удивление не потребовалось слишком много времени на свое первое творение, и уже спустя три года работа была завершена. В 1909 году на свет появился самый первый "Morgan", крохотный одноместный родстер с тремя колесами, который сам же конструктор назвал "Драндулет".
Двигатель мощностью 7 л.с был позаимствован у "Peugeot" - Морган решил, что нет смысла изобретать собственный мотор. Слишком много нужно было на это ресурсов. И в будущем такой подход стал одной из традиций компании. Морганы и поныне оснащаются двигателями, купленными на стороне. Основой для "Драндулета" служила трубчатая рама. Мотор прикручивался к ней всего четырьмя болтами, поэтому при необходимости легко снимался. В обслуживании машина была чрезвычайно проста и неприхотлива. Двухскоростная КПП находилась под сиденьем водителя. К одному единственному колесу (оно же и ведущее) тянулись две приводные цепи. Вот с такой, прямо скажем, примитивной конструкции и началась эпоха трехколесников "Morgan". Эти автомобили успешно продавались аж до середины 30-х годов, а последние экземпляры были созданы на заказ в 50-х.
К идее серийного производства трехколесников Генри Моргана подтолкнули друзья. Они твердили : отличная машина! Надо наладить ее выпуск. Одной моральной поддержкой к счастью дело не ограничилось. Приятели были готовы вложить деньги в перспективное предприятие. Почему все сразу поверили в успех странной и малоизвестной машины? Основания были : в 1910 году H. F. S на гоночной одноместной модели выиграл две значительные гонки : Лондон - Эксетер и Эдинбург - Лондон. На одном из состязаний Генри потерпел аварию, врезавшись в стену. Шасси было погнуто в нескольких местах. Но благодаря простейшей конструкции машины ее удалось отремонтировать буквально на обочине. Морган быстро вернулся на трассу и взял первое место! Изумленные зрители говорили : "А огурец оказался шустрым"
"Огурцом" автомобиль прозвали на только из-за формы корпуса, но и благодаря пронзительно-зеленому цвету. Этот колер и ныне присущ большинству выпускаемых Морганов. В 1912 году на гоночном кольце Бруклэндс трехколесный "Morgan" прошел дистанцию в 59 миль со средней скоростью 62 мили в час, что в пересчете на метрическую систему лишь чуточку не дотягивает до отметки в 100 км/ч. По меркам того времени вполне спорткаровский показатель. Успехи в автоспорте резко увеличили спрос. В том же году была открыта акционерная компания "Morgan Motor co. Limited". Возглавил фирму отец Генри- преподобный Георг Морган. Сам же Герни занял пост менеджера-директора. Первым дилером компании стал торговец Хэрродс из фешенебельного лондонского района Найтсбридж (именно его бизнес послужил основной для знаменитого магазина Хэрродс).
Одно только имя негоцианта немало значило для покупателей - этот человек продавать барахло не будет..И в том же году произошло событие, которое, на первый взгляд, никак не относится к автомобилизму, однако сыграло важную роль в том, что марка Морган существует и по сей день. Генри женился на Хильде Рут Дэй. В 1919 году она родила ему сына, Питера. Таким образом у семейного бизнеса появился наследник.
Продолжение следует. Подписывайтесь на канал, ставьте лайки.