Мы немного пошутили о том, откуда могла появиться кошки в жизни древнего человека:
А сейчас хотелось бы покопаться в палеонтологии и биологии видов. Увы, в отличии от водоплавающих, которые изучены намного лучше наземных древних животных не сохранилось таких древних материалов и артефактов. Потому что, погибшее на дне океана животное попадало в осадочные породы и могло сохраниться в виде окаменелости, которая не изменяется миллионы лет.
Наземные животные чаще становились чьей-то пищей или превращались в перегной под действием бактерий и простейших организмов.
И все же, как эволюционировали наши кошки домашние, самые любимые и распространенные домашние животные 21го века?
Нам придется вернуться на 66 млн. лет назад, во времена, когда до появления кошкообразных (Feliformia) оставалось ещё несколько миллионов лет. В те времена появилось семейство Miacidae, представители которого, предположительно являлись предками хищных (Carnivora). А первые Carnivora были предками кошкообразных (Feliformia) и собакообразных (Caniformia).
Miacidae - наиболее достоверно установленные предки как кошек так и собак. Это отнюдь не котообразные динозаврики. Это мелкие коротколапые лесные хищные зверюшки, весом чуть больше килограмма и живущие в кронах деревьев. Их пищей были насекомые и ящерицы, мелкие птицы.
Типичным представителем этого семейства является Dormaalocyon latouri, живший около 56-47 млн. лет назад. Это животное одно из немногих известных науке и мы можем предположительно обрисовать его облик. Наиболее похожими современными животными можно назвать циветт и виверровых - куницу и бинтуронга.
Давайте отправимся дальше по эволюционной истории этих прекрасных животных, продолжив повествование с кошкообразных (Feliformia). Эволюционное дерево этих животных очень сложное, но мы упростим дерево и перечислим только 7 клад, а если конкретно, то ложных саблезубых (Nimravidae), Nandiniidae, виверровых (Viverridae), мангустовых (Herpestidae), гиен (Hyaenidae), кошачьих (Felidae), и мадагаскарских виверров (Eupleridae).
Nimravidae - ложные саблезубые кошки. Эти похожие на крупных кошек животные появились примерно 43-40 миллионов лет назад и переживали расцвет 28 млн. лет назад. Вымерли они 7 млн. лет назад.
Nandiniidae - достаточно рано отделились в уникальный вид. Но в отличие от своих ложных саблезубых родственников они дожили до наших дней. Пальмовая циветта (Nandinia binotata)— это типовой представитель этой клады, распространены в Африке.
Viverridae - виверровые. Среди современных животных в эту кладу входят такие, как малайская пальмовая куница (Paradoxurus hermaphroditus), Бинтуронг (Arctictis binturong) и другие.
Herpestidae - мангустовые. Благодаря мультфильму «Король лев» самым известным представителем этой группы является сурикат.
Hyaenidae - гиеновые - внешне напоминают собак, но, как показали генетические исследования они являются близкими родственниками кошек. А собакоподобный вид это пример так называемой "эволюционной конвергенции".
Положение виверровых - Eupleridae на эволюционном дереве было спорным. Но сейчас их выделяют в отдельную кладу. К этой группе принадлежат такие виды, как фосса (Cryptoprocta ferox), кольцехвостый мунго (Galidia elegans) и иные.
Ну и наконец, переходим к интересующему нас кладу - кошачьим (Felidae).
Здесь выделено 5 семейств, 2 из которых полностью вымерли. Вымерли саблезубые кошки (Machairodontinae), жившие 16 млн. лет назад -10 тысяч лет назад и проаилурус (Proailurus), жившие 28-20 млн. лет назад. Однако:
Существует гипотеза, что проаилурус (Proailurus) — это не отдельная группа вымерших животных, а предок большинства нынеживущих кошачьих, включая саблезубых тигров (вымерших 10 тысяч лет назад).
Оставшиеся 3 подсемейства, которые живут на нашей планете и сейчас: большие кошки (Pantherinae), малые кошки (Felinae) и Acinonychini. Первые 2 группы разделились примерно 10 млн. лет назад. А последняя примерно 7-6 млн. лет назад.
Одновременно с большими кошами началась эволюция малых кошек (Felinae). Ключевое отличие малых кошек от больших заключается в том, что вторые умеют рычать. Вот в этой эволюционной ветке и зародились наши малые домашние кошки
Думаю, что всем интересно откуда появились домашние кошки? в том виде, какими мы их знаем...
Предок домашних кошек появился 130 тысяч лет назад. Это степная кошка (Felis silvestris lybica), которая была "одомашнена" примерно 10 тысяч лет назад. Почему в кавычках? Генетически наша кошка практически не отличается от своего исторического и от своего степного и лесного родственников. Несмотря на разнообразие окрасов и типов шерсти, от умения ладить с человеком наша кошка может моментально избавиться, одичать и вернуться к своему естественному образу жизни уже в первом поколении от породного предка.
Точного века одомашнивания кошек не установлено, предположительно 10 веков назад, одновременно с переходом человечества к оседлому образу жизни. В Китае кошки были известны уже 5 веков назад.
В Египте и на Кипре кошек обожествляли, их хоронили вместе с умершим хозяином и почитали как отличных охотников на грызунов.
В Европе кошки пережили сложные времена. Их боялись, истребляли и им приписывали мистические свойства. Но, что нас не убивает, делает нас сильнее. И, кошки адаптировались жить с человеком, но при том не утеряли своей дикой сущности.
О кошках, с вами
Светлана Пономарева