Начало
С недавних пор, обнаружил странную тенденцию к минимализму при обустраивании собственного жилища. Чем меньше предметов мебели в квартире, тем лучше. Эту мысль активно стали подкидывать народу киношники. Среднестатистическая квартира по их представлениям должна выглядеть следующим образом: просторная кухня, совмещенная со столовой. Стол, иногда замененный барной стойкой. Большой вместительный диван напротив висящего на стене гигантского телевизора, и в качестве культурной добавки, несколько постеров в рамках на стене. Личная комната, как правило, ограничивается двуспальной кроватью и встроенным шкафом-купе с зеркалом до потолка. Недавно мне довелось побывать у своего институтского приятеля, с которым не общался со времен выпуска. Среди однокурсников он считался "книжным червем". Библиотека его родителей была поводом для черно-белой зависти. Какого же было мое удивление, когда в его доме я не обнаружил ни одной книжной полки. На вопрос, "А где же книги?" он с гордостью указал на четыре е-бука стопочкой лежащих у телевизора. Зачем захламлять дом бумагой, когда все давным-давно отсканировано, а флешки много места не занимают, пояснил он.
Тетя явно эту мысль не разделяла. Ее квартира, заставленная книжными шкафами, больше напоминало лавку букиниста, нежели жилое помещение. Несмотря на кажущийся хаос, беспорядка в доме не было. Все предметы, а за последнее время их изрядно прибавилось, находились на строго отведенных местах.
- Третий стеллаж от спальни, четвертая полка сверху. - инструктировала Рози по телефону. - Посередине три книги: "Сонник Миллера", "Толкование снов" Фрейда и "Сонник мадам Ленорман".
Три толстенных фолианта с нужными названиями на корешках обнаружились сразу. Открыв один из них, увидел, что внутреннее содержимое коренным образом отличается от заявленного на обложке, о чем я не преминул сообщить своей собеседнице.
- Кто в здравом уме полезет читать сонники? Моя бабка хранила архив в нескольких томах полного собрания сочинения Ленина. Три обыска пережили, и никто даже не задумался залезть посмотреть. Ленин сейчас не актуален, а так обложки красивые, раритетные и бестолковые. Но вернемся к нашим баранам, точнее к бедной овечке. Прослушала твою увлекательную беседу с этой очаровательной барышней. - запись я скинул тёте, когда мы выходили с Ланой из кафе. - Правильно сделал, что вытащил ее на семинар, иначе пришлось бы это делать по моей просьбе. Нам есть, что с ней обсудить. Я уже связалась с гостиницей и номер на ее имя забронирован из резерва. Не забудь, мне надо забрать дочь перед твоим заселением. На семинаре, для посторонних, мы с тобой не знакомы. Координаты места, где пересечемся вышлю позже. - Выдав ценные указания, она повесила трубку.
Оглядев еще раз книжные полки, с тремя сонниками в руках я удобно расположился на диване. Бедная овечка, по меткому определению донны Розы, в этот момент бегала по магазинам в поисках зубной щетки. Заби занималась выбором пиццы и роллов в дорогу. В оставшиеся до общей встречи у машины тридцать минут меня никто не дергал.
- Тебе пиццу с огоньком или без? - раздалось из кухни.
Ну, почти не дергали. Не может сестра прожить пять минут без мелких подначек. Знает мои слабые места. Видимо спокойно вздохну, только когда она выйдет замуж. И то вряд ли. Проигнорировав этот риторический вопрос, все равно сделает все по-своему, я открыл первую книгу-шкатулку. Внутри, вместо книжного блока, на бархатном ложементе, лежали аккуратно сложенные документы. Это были разнообразные верительные грамоты, по которым можно изучать историю России. Самый ранний документ, бережно заламинированная берестяная грамота, была датирована 6661 годом от сотворения мира. Мне пришлось залезть в интернет, чтобы перевести на понятные мне значения. Выяснилось, что это 1152 год от Рождества Христова. Встречались документы за подписями Меньшикова, Бестужева и Бенкендорфа. Были дарственные и грамоты, подтверждающие право Светлосоновых на владение рядом земель в Переславле, Галиче, Ростове и Чухломе, где бы это странное место не находилось. Общий смысл просмотренных мной материалов полностью подтверждал давешний рассказ тёти. Семейства Светлосоновых регулярно оказывали некоторые услуги трону Российскому. Стоит отметить, что ни в одном из документов не была указана причина, по которой награждали членов моей фамилии. Лишь расплывчатая фраза "За неоценимые заслуги перед Отечеством". Зеленая картонная книжечка, с желтым тиснением посередине, была обнаружена в самом конце. Это было свидетельство о рождении Глеба Евгеньевича Злотова 1960 года. В него была вложена гербовая бумага, которая сообщала, что гражданин Злотов Г.Е., поменял свою фамилию на Туманский. Дав себе зарок, что вернусь к изучению семейного архива позже, заручившись комментариями тетушки, аккуратно убрал все на место и открыл следующую книгу.
Вместо "Толкования сновидений" Зигмунда Фрейда, моему взгляду предстал обычный фотоальбом. Начинался он с дагерротипов 19 века. Массивные пластины соседствовали с более современными фотографиями. Любопытным отличием этой подборки было то, что везде были запечатлены исключительно женщины. Даже без дополнительных комментариев ясно, что все они принадлежат к роду Светлосоновых. На последней, или как любят сейчас говорить - крайней, фотографии, на меня смотрели две стройные девушки в купальниках на фоне пальм. В них я безошибочно определил молоденькую маму и тетю Розу. Правая рука каждой из них была покрыта разнообразными браслетами, полностью скрывающими запястье. Красные цифры в углу угодливо подсказывали дату снимка. 8 марта 1997 года. Меня передёрнуло. Фотография была сделана за двенадцать дней до смерти моих родителей. Я смотрел на улыбающиеся лица мамы и Рози и никак не мог отделаться от ощущения неправильности изображения. Что именно не так с этой фоткой объяснить не могу. Память услужливо подсказала, что она была сделана во время семейного отдыха в Таиланде, куда родители, прихватив меня и тетушку, укатили праздновать 8 марта. Даже припомнился тот момент, когда мама захотела сделать с тетушкой портретную съемку на двоих и я, десятилетний, крутился у папы под ногами, мешая выстроить правильный кадр.
- Ой, это тетя Лиля? - раздался за плечом восторженный голос Заби. Обернувшись, обнаружил ее стоящей рядом и с интересом разглядывающий снимок в альбоме. - И мама. Какие они здесь молоденькие и худенькие, как гимнастки. Кра-со-та.
Она бесцеремонно выдрала у меня из рук фотоальбом и захлопнула крышку.
- Кончай рассматривать этот нафталин. Курьер уже звонил, будет через пару минут. Да и твоя спутница должна вот-вот причапать. Свои вещи я уже приготовила.
С большим сожалением посмотрев на "Сонник мадам Ленорман", который так и не успел открыть, решил, что лучшее враг хорошего и с содержанием последнего архива успею ознакомиться позже.
* * *
Судя по количеству вещей, Заби явно собиралась перезимовать на Северном полюсе. Загрузив в багажник здоровенный чемодан и спортивную сумку, я наблюдал как сестра раскладывает на заднем сиденье коробки с едой и напитки. Только что полученное сообщение от Ланы было лаконично - "Буду через пару минут". Звучало оптимистично и я приготовился к длительному ожиданию.
- Ну, что, брателло, пока маман не видит, покурим на дорожку. - издевательски поинтересовалась сестра и демонстративно щелкнула зажигалкой.
Я шарахнулся от открытого огня и сильно ударился локтем о багажник. Заби, наблюдая за мной, заливисто захохотала. Это была ее любимая фишка, смотреть как брат борется со своими страхами. Однажды она даже призналась, что делает это для того, чтобы помочь мне избавиться от фобии. Мол, огонь из зажигалки неопасен и не надо делать из этого трагедию мирового масштаба. Тетушка забавы дочери не одобряла и Заби приноровилась пугать меня только в ее отсутствие. Потирая ушибленный локоть и глядя на счастливую сестру, считавшую, что она делает великое дело, поймал себя на мысли, что отскочил от зажигалки уже на автомате. Панического страха, к которому я привык, не было! Сработал рефлекс - вспыхнул огонь, нужно отпрыгнуть. Пытаясь переварить это важное событие, я умудрился пропустить тот момент, когда, выйдя из арки, к машине подошла Лана.
- Привет, я Светлана. Можно просто Лана. - приветливо произнесла она, протягивая руку Заби. В другой она держала объемную холщовую сумку, в которой явно была не только зубная щетка.
Моя сестра, обычно ни у кого не спрашивает разрешения, чтобы сказать какую-нибудь гадость, ошарашенно смотрела на подошедшую девушку. Если быть точнее, Забава уставилась на пустоту рядом с Ланой, совершенно проигнорировав протянутую для пожатия руку.
- Ёбушки-воробушки, - оправившись от минутного замешательства промолвила Заби. - У тебя близняшка!
- Кто? - выпалил я.
Этот же вопрос секундой позже раздался из уст Ланы. Получилось очень даже в унисон. Хотя глаза Ланы и были закрыты зеркальными очками, но по ее тону я понял, что они сейчас круглые от изумления и полного непонимания происходящего. Заби, наконец, обратила внимание на протянутую руку. Вернувшись в свое первоначальное, иронично-язвительное состояние, она схватила кисть девушки и затараторила.
- Тоже приветы. Я сестра вот этого. При рождении, от бесконечной потери сознания, меня обозвали Забавой. Полное имя мне не нравится, называй меня Заби. Авой не нужно. Так меня только мамхен называет. А твоя близняшка молчаливая. Я уже пару минут на нее смотрю, а она и рта не раскрыла.
Лана потрясенно взирающая на сестру ни могла вымолвить ни слова. Пришлось брать инициативу в свои руки, иначе бы эта фантасмагория никогда бы не закончилась.
- Систер. Вдохни, выдохни и ответь на пару вопросов. Что за близняшка?
Посмотрев на меня как на клинического идиота и вновь кинув взгляд на пустое место рядом с Ланой, она вздохнула и деловито ответила:
- Так призрак же. Точная ее копия. Такое ощущение, что кто-то вселился в её тело, а душу вытолкнул наружу. - при этих словах Лана непроизвольно вздрогнула. - Редчайшая картина, когда призрак всегда следует за человеком. Второй раз в жизни вижу такое.
- А в первый раз, когда? - было очевидно, что Заби не придуривается как обычно, а говорит то, о чем думает.
- В больнице. Года два назад. Помнишь, маман загремела туда с сотрясением.
Было такое. В начале зимы Рози выходила из подъезда, оступилась и неудачно упала, приложившись головой о бордюр. Помимо сотрясения у нее был диагностирован перелом лодыжки и на две недели мы ее поместили в хорошую платную клинику. Благо медицинская страховка тетушки это позволяла.
- Так вот, в соседней палате лежал мужик в коме. Вот у него такой же призрак рядом и тусовался.
- Почему мне тогда об этом не сказала?
- А ты поверил бы? - вопросом на вопрос, в духе Соломона Марковича, ответила Заби.
- Что здесь происходит в конце концов? - подала голос Лана, вышедшая из состояния ступора. - Что за чертовщину несет твоя сестра?
Я вкратце объяснил про особые способности Забавы. То, что она не просто видит призраков, но может с ними вступать в визуальный и голосовой контакт. Разумеется, не преминул добавить, что до последних событий во всю эту булгаковщину откровенно не верил. Да и сейчас все вышесказанное воспринимаю как интересную и захватывающую игру.
Услышав о даре, Лана посмотрела на Заби с нескрываемым восхищением. Было видно, что она восприняла услышанное, как неоспоримый факт.
- Мы действительно похожи?
- Ну да. Обе в черном. Только она без очков и молчит как партизан. Эй! - замахала сестра руками в сторону пустоты. - Ты меня слышишь? Ответ хоть как-нибудь. - не знаю, что она увидела, но её лицо озарилось радостью. - Она мне ответила жестами и даже улыбнулась. Говорить не может, что-то с горлом, кажется.
Это тарахтение можно слушать бесконечно. Без зазрения совести я прервал разговор и предложил девушкам сесть в машину и двинуться в путь.
* * *
Первая половина пути, к моему большому удивлению, прошла без происшествий. Девушки очень быстро нашли общий язык, несмотря на Заби, которая остроумно "отжала" себе право ехать на переднем пассажирском сиденье.
- Ланка, послушай. - девушка в зеркальных очках абсолютно спокойно отнеслась к такому бесцеремонному обращению, словно так и должно быть. - Ты не можешь ехать спереди. Твоей близняшки некуда вытянуть ноги. Ну и что, что призрак? Что за дискриминация по загробному статусу.
Молодость и задор победили. Лана вольготно расположилась на заднем сиденье. Ее "близняшка", по уверениям сестры, наконец сможет путешествовать с комфортом. Передвигаясь в машине с двумя молодыми девушками, обожающими поговорить, про наличие радио можно забыть. За несколько часов пути они успели обсудить все самые актуальные темы. Начиная от недостаточного количества сыра в пицце, заканчивая единодушным порицанием Вовки из Политеха, имеющего наглость не заплатить за себя в кафе. Лана рассказала веселую историю про какого-то Грига, который пришел к ней в гости, и от волнения первой встречи с родителями активно намазывал абрикосовое варенье на морскую капусту. Как он смог ее съесть останется загадкой. Со слов девушки, после этого случая, парень и на морскую капусту, и на варенье смотреть уже не мог. Разумеется, не были обделены вниманием призраки, снотворцы, экстрасенсы, гадалки и астрологи. Все это время я вел машину молча, понимая, что стоит вставить хоть словечко, косточки будут перемывать уже мне. Благо о моих последних сновидениях, в которых Лана принимала активное участие, девушка предпочла умолчать.
Относительная тишина в машине наступила после того, как мы проехали Петушки. Половина пути осталась позади, все припасы съедены и у моих спутниц, как мне показалось, начали слипаться глаза. Заби, разместилась на переднем сиденье вполоборота, чтобы одновременно видеть и меня и нашу гостью.
- Ты умеешь играть в Крокодила? - ни с того ни с сего громко вопросила сестра.
Даже меня, внимательно следящего за дорогой, этот вопрос вогнал в тупик.
- В крокодила? - переспросила Лана. - Это когда один объясняет жестами, а другой угадывает слово?
- Да. Я буду загадывать, а ты отгадывать. - радостно подтвердила Заби. - Влад не может, он за рулем. Но если он тебе поможет, ответ будет засчитан в твою пользу.
Не дожидаясь нашего согласия, Забава активно зажестикулировала руками, не отрывая взгляд от заднего сиденья.
- Руль? Водитель? Водитель за рулем? - Лана начала перечислять пришедшие ей на ум варианты. С улыбкой наблюдая за этой странной игрой я не выдержал и выдал свой вариант.
- Погоня или слежка.
На несколько секунд замешкавшись Заби повернула голову в мою сторону.
- Правильно. Слежка. Но с уточнением. Она показывает еще такой жест. - и сестра изобразила классическое движение рукой, предлагающее двигаться за ней.
- Она, это призрак? - Уточнила Лана.
- Ну да. - покорно согласилась Забава. - Она мне пытается жестами что-то объяснить, но я не понимаю, вот и решила привлечь вас.
- Жест который ты показала, означает "следуй за мной". Если их соединить, то получается, слежка за нами. - задумчиво проговорила Лана.
- Бинго! Ты победила. - сестра радостно захлопала в ладоши. - Твоя близняшка подтвердила, что это правильный ответ.
Только этого не хватало. Вряд ли призрак решил просто поиграть и выбрал для загадывания такое странное словосочетание. Я посмотрел в зеркало заднего вида. За нами, в пределах видимости, шли три машины.
- Белая, зеленая или красная?
- Ты о чем? - удивленно спросила Заби. Она явно не понимала, что игры закончились. Но, обернувшись к заднему сиденью, после недолго паузы произнесла:
- Она показывает цифру два. Что, за нами действительно слежка?
Значит зеленая девятка. Интересно, призрак ошибается, или нет? Лана видимо думала о том же, потому что, не отрываясь смотрела в заднее стекло.
- Спроси у призрака, видела ли она раньше их?
После минутной заминки мы услышали ответ.
- Да. Они едут за нами от самого дома.
Было о чем задуматься. Слова призрака, конечно, не истина в последней инстанции, но все-таки прислушаться и проверить стоит. Через несколько минут пути я увидел заправку и недолго думая повернул к ней. Зеленая девятка, не снижая скорости, промчалась вперед по трассе. Здесь мы потратили немного больше времени, чем планировали. Девушки обнаружили внутри заправки магазинчик с кафетерием и прочими удобствами. Мне пришлось ждать, когда они закончат смаковать капучино с неизменным чизкейком. Минут через двадцать мы покинули гостеприимное место и вновь оказались на трассе. Примерно через километр, на обочине обнаружилась знакомая девятка, мигающая «аварийками». Ее появление вызвало в нашем коллективе бурную реакцию. Одновременно мы сказали то, что думали, но каждый по-своему.
- Все-таки слежка...
- Я им сейчас фак покажу.
- А можно в них плюнуть?
Ответить на два последних комментария я не успел, мы уже поравнялись с нашими преследователями и девушки, одновременно повернувшись к окну, выполнили задуманное.
Одна высунула язык, а другая махала средним пальцем руки. Пропустив вперед фуру, девятка снялась с «авариек» и тронулась вслед за нами.
- Я говорила, говорила, что твоя близняшка не врет? А ты, случайность. Совпадение. - надрывалась Заби.
Между девушками началось буйное обсуждение произошедшего. В какой-то момент я перестал слушать их треп и предался собственным размышлениям. Вряд ли мы кого-то заинтересовали как единое целое. Соответственно, следят за кем-то одним. Забава отпадает. Она еще совсем ребенок. Остаются Лана и я. Если бы не события сегодняшнего дня, то чаша весов склонилась бы в мою пользу. Но поразмышляв, решил, что скорее всего, наблюдение ведется за Ланой. В этой девушке было что-то не так. Более точно сформулировать не смог. Разговор в кафе, с одной стороны, прошел по душам. А с другой, сложилось четкое ощущение, что моя собеседница многое недоговаривает. Тётя Роза, после прослушивания нашего диалога, только подтвердила мои сомнения. Да и призрак этот. Самое правильное было бы разделится и посмотреть за кем продолжится движение.
Верное решение пришло в голову не сразу. Нужна помощь друга. Не тратя впустую время, я набрал Левин номер. Не вдаваясь в мистические подробности обнаружения слежки, вкратце описал ситуацию. Если в самом начале разговора мой приятель говорил немного монотонным, уставшим голосом, то к моменту окончания рассказа его тон сменился. Это были хорошо знакомые интонации охотника, почувствовавшего добычу.
- Во-первых, Влад, должен покаяться перед тобой. Вместо того чтобы жариться на горячем песочке Крыма, ты из-за меня ты влез в это дерьмо. Что касается твоих выводов, скорее всего, они неправильные. Ты видишь сложившуюся картинку несколько однобоко.
- Так расширь ее.
- С удовольствием. С сегодняшнего дня я нахожусь в долгосрочном, пока еще, оплачиваемом отпуске. Мне очень активно намекнули, в ближайшее время в Москве не светиться.
- Интересно девки пляшут. - при этих словах сестра нахмурила носик, а Лана выдала сдержанный смешок. Они уже не разговаривали, а внимательно прислушивались к нашему диалогу. Сделав недовольную физиономию, я продолжил. - И с чем связано такое скоропалительное решение.
- Ни с чем, а с кем. С тобой, мил человек. - с готовностью отозвался Лев. - А точнее, с твоей просьбой поинтересоваться, не всплывали в каких-нибудь уголовных делах люди, носившие на правой руке некий знак. Поздравляю! Всплывали. И не единожды. Но каждый раз, словно по взмаху волшебной палочки, из обвиняемых они переквалифицировались в свидетелей. Это в лучшем случае. В худшем, они просто пропадали из материалов дела.
- Любопытно.
- Не то слово. Но, кульминация впереди. Мое начальство получило разнос от своего начальства. Там говорят еще была цепочка. И все из-за моего запроса. В сухом остатке, по собственному желанию, зато без выговора и с сохранением оклада, я уже третий час собираю чемодан и чешу репу в какую сторону направиться.
Десять из десяти, я угадаю куда он собрался.
- И что решил? Неужто в Суздаль?
- В яблочко! Я знал, что ты смышлёный малыш. Не могу оставить тебя одного в женской компании и без присмотра. Сначала думал о Сочи, но Золотое кольцо России, в это время года, мне нравится больше. Кстати, напомни, как зовут девушку, с которой путешествуешь.
Молодец, Лева. Все схватывает между строк. Мои спутницы итак слышат наш разговор, поэтому ничего страшного в том, что я произнесу ее имя нет, а самое позднее, к завтрашнему дню буду знать о ней всю подноготную.
- Ее зовут Лана. Светлана Светославовна Безродная.
Предупредив о том, чтобы я не делал резких движений, и при случайной встрече в городе сделал вид, что мы не знакомы, Лева повесил трубку.
* * *
- Уже третью чашку чая допиваю. Скоро у меня эта жидкость из ушей польется. - поправляя темные очки, пожаловалась тетушка, едва завидев нашу компанию. На стуле рядом с ней стояла кошачья переноска, в которой удобно расположился Пуж.
Придорожное кафе, находившиеся на окраине Суздаля, где тетя Рози назначила встречу, носило оригинальное название "ПитСтоп". При входе в помещение я увидел и знакомую зеленую девятку, припарковавшуюся на противоположенной стороне улицы. Уже неплохо. Разделившись, можно будет понять кто их больше интересует.
Радушно кивнув мне и дочери, тетушка встала со своего места и протянула руку Лане для приветствия.
- Розалия Аркадьевна. Можно просто, Розалия Аркадьевна.
- Светлана, можно просто Лана. - с легкой улыбкой, снимая очки и не отрывая взгляда от тетушкиного лица, проговорила Лана.
Дальнейшее действие, развернувшееся в кафе, мне напомнило старый шпионский фильм с необходимыми позывными. У вас продается славянский шкаф? Не отрывая взгляда и не отпуская руку девушки, Рози так же сняла очки.
- Нам необходимо поговорить. Жду.
- Буду рада оказать вам эту услугу. Спасибо за приглашение. - с небольшим поклоном, немного изменившимся голосом, ответила Лана.
- Вот и славненько. - отпустив руку девушки и убрав ледяные нотки из голоса, констатировала тётя. - Ава, не рассиживайся, нам пора ехать. Славушка, вы выдвинетесь минут через двадцать. Увидимся и поговорим завтра вечером. И, самое главное. Первый день семинара наиболее важен. Постарайся ничего не пропустить.
Мы с Ланой разместились за освободившимся столиком, и в ожидании кофе, наблюдали через окно как Забава с тетушкой садились в серебристую хонду.
- И что это было? - задал мучивший меня вопрос девушке.
Она водрузила на нос свои очки, скрывшие ее глаза, и быстро ответила.
- Вежливость. Просто вежливость. А тётя у тебя неплохая.
Машина за окном отъехала от кафе. Не отрываясь смотрел ей вслед и увидел, что спустя несколько секунд, зеленая девятка тронулась за ними.