— Пойдем по тротуару, — продолжил парень, — так безопаснее. И надо третьего искать.
— Пойдем искать, — согласилась Ника и взяла Макса за руку.
Город потихоньку просыпался, люди шли по своим делам, машины неслись по дорогам и сигналили медлительным автобусам. Солнце поднялось над пятиэтажками и не спеша нагревало асфальт. Макс приглядывался ко всем подозрительным прохожим с правой стороны, а Ника рассматривала людей по левую руку. Город у них небольшой — районный центр. Особо не затеряешься.
— Плохо, что мы не прозрачные, как в кино, — в третий раз возмутилась девушка, — было бы намного проще.
— И не говори, — поддакнул Макс, — если третий сейчас мимо пройдет с деловым видом, то я даже не догадаюсь, что он призрак. Слушай, у тебя ноги не устали? На таких-то каблуках.
Ника помотала головой и ответила:
— Совсем не устали. Даже удивительно. В жизни уже давно бы босиком пошла. Наверно, это бонус для привидений: есть и пить не хочешь, не устаешь. Мне даже больно не было, когда темный меня за ногу схватил.
— Точняк, — подхватил Макс, — я когда носом в гараж врезался и в скорую пытался запрыгнуть, мне тоже не больно было. Круто! Пойдем с крыши пятиэтажки прыгать?
— Дурак, что ли? — возмутилась Ника. — А вдруг это, как с чужими стенами работает. Будет не больно, но будешь валяться с переломанными призрачными костями. Да ну нафиг.
— Вот ты душнила, — засмеялся Макс.
— Сам душнила, — огрызнулась девушка и сказала, — у меня тут идейка появилась. Про третьего.
— Давай.
— Надо вечером начать искать.
— Почему? — удивился парень.
— Днем все люди по делам бегают. Их много, — начала объяснять Ника, — а вечером они разойдутся по домам. Ночью на улице останутся единицы, да и те компаниями держатся, а нам нужно одиночку найти.
— А ты, капец, умная! — восхитился Макс. — А если третий дома сидит, как искать будем?
— Фиг знает, — пожала плечами Ника, — потом придумаем. Пошли на пляж. Хоть позагораю напоследок.
— Только не сгори, — рассмеялся Макс, — у меня призрачной сметаны нет.
Необычная пара направилась к городскому пляжу, забитому школьниками и студентами. На летние каникулы все вернулись в родительские дома и теперь отдыхали. Макс и Ника посматривали на них с завистью: им тоже хотелось пить пиво с друзьями и веселится в компании. Но — не судьба!
Ника остановилась на краю пляжа и села на траву. Макс пристроился рядом и спросил:
— Как думаешь, есть смысл раздеваться? Ну, до трусов.
— Думаю, что нет, — ответила девушка, — мне вообще больше никогда не понадобится раздеваться.
С этими словами Ника растянулась на травке и закрыла глаза. Макс улегся рядом. Время шло, люди вокруг гомонили и смеялись. Солнце плавно перемещалось по небу и уходило на запад. На закате отдыхающие начали собирать свои полотенца и пледы. Прогулочные лодки и катамараны пристегнули к пирсу. С появлением первых комаров пляж опустел и наступила тишина.
Дождавшись полной темноты, призраки отправились прочесывать город. Час за часом они обходили самые популярные места, но одинокого приведения так и не встретили.
— А что, если третий вообще не в нашем городе? Нам нужно в соседний топать? — размышляла вслух Ника. — Этот Алекс еще бы раз позвонил, подсказку дал.
— И не говори, — поддержал девушку Макс, — мы же так неделями, месяцами, годами бродить можем. Пошли на пляж рассвет встречать?
— О! Пойдем. Я на рассвете обычно домой пьяная возвращаюсь. Хоть сейчас на него трезвыми глазами посмотрю.
Призраки дружно развернулись и потопали к месту своего дневного отдыха. Им было хорошо вместе, они много разговаривали, а смерть объединила их в команду, которой нужно выполнить сложный квест. Это было даже интересней, чем обычная смерть, тоннель и что-то там за ним.
Когда они вышли на пляж, то замерли и уставились на человека, стоящего на пирсе. Это была женщина в легком домашнем платье.
— Как думаешь, она призрак или так: перебухала и в кустах проснулась? — спросила Ника.
— Не знаю, — ответил Макс, — выглядит как живая.
— Мы тоже, — ухмыльнулась девушка и неожиданно громко закричала, — дамочка! Дамочка на пирсе, вы живая или уже окочурились?!
Женщина на деревянных мостках обернулась, помахала им рукой и крикнула:
— Здравствуйте! Я Соня. Алекс сказал вас тут ждать.