По мнению ученых, в будущем вокруг Красной планеты может образоваться кольцо из обломков, похожее на кольца Сатурна.
Группа ученых опубликовала в издании "The Planetary Science Journal" новую статью, в которой утверждается, что крупнейший спутник Марса Фобос в будущем подвергнется сильному воздействию гравитации Марса. В конце концов Марс разорвет свой спутник и вокруг планеты появятся такие же кольца, как у Сатурна, пишет "Live Science".
По словам ученых, есть признаки того, что Марс негативно влияет на Фобос своей гравитацией, что приведет к разрушению этой луны с образованием кольца обломков вокруг Красной планеты.
Ученые считают, что необычные трещины на поверхности Фобоса, которые ранее считались результатом столкновений с астероидами, на самом деле являются постоянно расширяющимися каньонами. И это расширение связано с гравитационным влиянием Красной планеты на ее самую большую луну.
Поэтому ученые считают, что Фобос медленно разрывается на части по мере приближения к Марсу. Сейчас известно, что этот спутник с нестабильной орбитой медленно приближается к Красной планете со скоростью почти 2 метра каждые 100 лет.
Считается, что Фобос может быть как обломком самого Марса, так и астероидом, притянутым гравитацией планеты. Его диаметр в самой широкой части всего 27 км. Для сравнения диаметр Луны 3475 км. В то время как Луна находится на расстоянии 384 400 км от Земли и совершает один оборот вокруг планеты за 28 дней, Фобос находится всего в 6 000 км от Марса и за 24 земных часа совершает три оборота вокруг Красной планеты.
На Фобос, который медленно приближается к Марсу, воздействуют так называемые приливные силы планеты, которые уже вызывают появление трещин на поверхности Луны. По мнению ученых, эти приливные силы со временем будут только увеличиваться, что приведет к полному разрушению Фобоса с появлением кольца обломков вокруг Марса.
В новом исследовании ученые создали симуляцию, которая подтвердила их предположение о том, что такие одинаковые трещины на поверхности Фобоса могли быть созданы в результате воздействия Марса. Если Фобос не расколется раньше, он упадет на поверхность Марса примерно через 40 миллионов лет. Но если следовать предположениям ученых, то он уже находится в процессе разрушения и исчезнет как целостный объект намного раньше.
Японский космический зонд Martian Moon Exploration, который полетит к спутникам Марса в 2024 году, сможет более точно рассказать, что происходит с Фобосом. Он не только изучит его поверхность и внутреннюю структуру, но и возьмет образцы горных пород и доставит их на Землю в 2029 году.