Гадюка — ядовитая змея семейства гадюковые. Зачастую длина ее тела достигает 65 см, а более длинные особи встречаются на севере ее естественной среды обитания. Весит взрослая особь в диапазоне 50-180 г. Основной цвет — серо-бурый или желтый с коричневым отливом и медным отблеском. Брюшко змеи серое или черное, реже — покрытое белыми пятнами. Хвост имеет желтоватый или красновато-оранжевый оттенок.
В некоторых районах встречаются популяции черных гадюк. Ареал обитания распространяется от границы Великобритании до восточного Сахалина. Гадюка отдает предпочтение низким температурам, и чаще всего проживает в Евразии на высоких широтах или в горах.
Образ жизни обыкновенной гадюки
Срок жизни обыкновенной гадюки составляет в среднем 15 лет. Однако исследования швейцарских ученых показали, что змея часто не доживает даже до 10 лет ввиду активного периода размножения в первые 2-3 года после достижения половозрелого состояния. Пресмыкающееся достаточно быстро и просто адаптируется к любому рельефу, осваивает всевозможные ареалы обитания, начиная от болот и заканчивая горными высотами. Распространяется ввиду наличия мест, подходящих к зимовке, которая длится с конца осени до начала весны, а в некоторых случаях доходит до 9 месяцев. Зимуют гадюки в ямах с температурой не ниже +2…+4. В случаях, если мест для зимовки недостаточно, то змеи образуют скопления в сотню и более особей.
Летом любят полежать под лучами солнца, но значительную часть времени проводят в старых пнях, расщелинах и других затененных местах. Змея не проявляет агрессию первой, а в присутствие людей максимально задействует свой окрас в качестве камуфляжа. Может напасть на человека в случае провокации или его неожиданного появления. Для выплеска яда змее необходимо большое количество энергии ввиду изменяющихся температур.
Чем питается гадюка?
В рационе гадюки — грызуны, земноводные и ящерицы. Также без труда способна разорять птичьи гнезда, расположенные на земле. Меню змеи корректируется в связи с доступностью добычи в той или иной местности и определенное время года. Молодняк питается, в основном, насекомыми. По достижении длины в 30 см начинают питаться как взрослые гадюки. Чтобы избежать проблем с метаболизмом перед самой первой зимовкой змеи ничего не едят, чтобы вся поглощенная пища успела перевариться.
Размножение ядовитой змеи
Размножаются обыкновенные гадюки с конца весны до начала осени в зависимости от климатических условий. Змея относится к живородящим, поэтому на свет появляются уже полноценные детеныши, численностью, как правило, от 8 до 12 особей. Гадюка дает потомство 1 раз в 2-3 года. Молодые пресмыкающиеся имеют длину до 20 см и, несмотря, на свои скромные размеры, уже являются ядовитыми. Сразу после рождения змея линяет, а в последующем это происходит примерно 1-2 раза в месяц. Молодые гадюки проводят со своими матерями первые несколько дней после появления на свет, после чего начинают взрослую самостоятельную жизнь.