Онегин имеет славу умного человека, который мог поддержать любую тему в разговоре или без труда развлечь дам остроумной эпиграммой.
«Онегин был по мненью многих
(Судей решительных и строгих)
Ученый малый, но педант:
Имел он счастливый талант
Без принужденья в разговоре
Коснуться до всего слегка,
С ученым видом знатока
Хранить молчанье в важном споре
И возбуждать улыбку дам
Огнем нежданных эпиграмм». Источник: Глава первая, строфа 5
Обладая живым умом и большими способностями, Онегин в юности направлял свои силы не на изучение наук, а на то, что его интересовало более всего, — покорение женских сердец.
«Но в чем он истинный был гений,
Что знал он тверже всех наук,
Что было для него измлада
И труд, и мука, и отрада,
Что занимало целый день
Его тоскующую лень, —
Была наука страсти нежной…» (Глава первая, строфа 8)
Онегин смог быстро стать опытным дамским угодником, способным разбивать девичьи сердца. Благодаря индивидуальному подходу к каждой красавице он неизменно одерживает победы.
«Как рано мог он лицемерить,
Таить надежду, ревновать,
Разуверять, заставить верить,
Казаться мрачным, изнывать,
Являться гордым и послушным,
Внимательным иль равнодушным!
Как томно был он молчалив,
Как пламенно красноречив,
В сердечных письмах как небрежен!
Одним дыша, одно любя,
Как он умел забыть себя!
Как взор его был быстр и нежен,
Стыдлив и дерзок, а порой
Блистал послушною слезой!» Источник: Глава первая, строфа 9
Онегин — коварный и лицемерный обольститель, который на пути к цели использовал все способы, даже самые безнравственные.
«Как рано мог уж он тревожить
Сердца кокеток записных!
Когда ж хотелось уничтожить
Ему соперников своих,
Как он язвительно злословил!
Какие сети им готовил!..» Источник: Глава первая, строфа 12
Благодаря своему умению блистать в свете, Онегин пользуется большой популярностью среди столичной аристократии.
«Бывало, он еще в постеле:
К нему записочки несут.
Что? Приглашенья? В самом деле,
Три дома на вечер зовут…» Источник: Глава первая, строфа 15
Онегин — большой поклонник театра, но любовь к искусству у него поверхностна.
«Театра злой законодатель,
Непостоянный обожатель
Очаровательных актрис,
Почетный гражданин кулис,
Онегин полетел к театру…» Источник: Глава первая, строфа 17
Жизнь Евгения похожа на пёстрый калейдоскоп, в котором беспрерывно чередуются всевозможные удовольствия.
«Но, шумом бала утомленный
И утро в полночь обратя,
Спокойно спит в тени блаженной
Забав и роскоши дитя.
Проснется за полдень, и снова
До утра жизнь его готова,
Однообразна и пестра.
И завтра то же, что вчера…» Источник: Глава первая, строфа 36
Яркая, насыщенная развлечениями жизнь быстро надоедает Евгению, и уже былые радости перестают волновать его. Вчерашний жизнерадостный повеса оказывается во власти хандры.
«Нет: рано чувства в нем остыли;
Ему наскучил света шум;
Красавицы не долго были
Предмет его привычных дум;
Измены утомить успели;
Друзья и дружба надоели,
Затем, что не всегда же мог
Beef-stеаks и страсбургский пирог
Шампанской обливать бутылкой
И сыпать острые слова,
Когда болела голова;
И хоть он был повеса пылкой,
Но разлюбил он наконец
И брань, и саблю, и свинец». Источник: Глава первая, строфа 37
«Короче: русская хандра
Им овладела понемногу;
Он застрелиться, слава богу,
Попробовать не захотел,
Но к жизни вовсе охладел». Источник: Глава первая, строфа 38
Юные, лучшие свои годы Онегин проводит в пустой праздности.
«Так точно думал мой Евгений.
Он в первой юности своей>
Был жертвой бурных заблуждений
И необузданных страстей…
…Вот как убил он восемь лет,
Утратя жизни лучший цвет». Источник: Глава четвертая, строфа 9
Евгений Онегин — человек умный, взвешенный, холодный, несколько странный. Для него характерна язвительность, желчность по отношению к другим людям.
«Неподражательная странность
И резкий, охлажденный ум» Источник: Глава первая, строфа 45
«И в голос все решили так,
Что он опаснейший чудак». Источник: Глава вторая, строфа 4
«Сперва Онегина язык
Меня смущал; но я привык
К его язвительному спору,
И к шутке, с желчью пополам,
И злости мрачных эпиграмм». Источник: Глава первая, строфа 46
«Всегда нахмурен, молчалив,
Сердит и холодно-ревнив!
Таков я…» Источник: Глава четвертая, строфа 15
Онегин — меркантильный лицемер, который ради большого наследства готов терпеть капризы умирающего человека. Получив известие о тяжелой болезни дяди, он спешит к нему только затем, чтобы без проблем вступить в наследство.
«Стремглав по почте поскакал
И уж заранее зевал,
Приготовляясь, денег ради,
На вздохи, скуку и обман…» Источник: Глава первая, строфа 52
Онегин мечтает избавиться от хандры в деревне, но и там он остается в полной ее власти.
«Потом увидел ясно он,
Что и в деревне скука та же,
Хоть нет ни улиц, ни дворцов,
Ни карт, ни балов, ни стихов.
Хандра ждала его на страже,
И бегала за ним она,
Как тень иль верная жена». Источник: Глава первая, строфа 54
В деревне Онегин живет анахоретом, то есть отшельником.
«Онегин жил анахоретом:
В седьмом часу вставал он летом
И отправлялся налегке
К бегущей под горой реке;
Певцу Гюльнары подражая,
Сей Геллеспонт переплывал,
Потом свой кофе выпивал,
Плохой журнал перебирая,
И одевался…» Источник: Глава четвертая, строфа 36
«В деревне, где Евгений мой,
Отшельник праздный и унылый…» Источник: Глава седьмая, строфа 5
Несмотря на презрительное отношение к людям в целом, Онегин способен уважительно относиться к качествам того или иного человека, признавать его достоинства.
«Сноснее многих был Евгений;
Хоть он людей, конечно, знал
И вообще их презирал, —
Но (правил нет без исключений)
Иных он очень отличал
И вчуже чувство уважал». Источник: Глава вторая, строфа 14
Пресыщение всеми возможными удовольствиями, лёгкие победы на любовном фронте приводят к тому, что Онегин уже не способен был влюбляться, испытывать сильные чувства к женщине.
«В красавиц он уж не влюблялся,
А волочился как-нибудь;
Откажут — мигом утешался;
Изменят — рад был отдохнуть.
Он их искал без упоенья,
А оставлял без сожаленья,
Чуть помня их любовь и злость». Источник: Глава четвертая, строфа 10
Письмо Татьяны оживляет Онегина, пробуждает в нём давно забытые чувства. Однако Евгений поступает благородно, не воспользовавшись доверчивостью влюблённой в него девушки. Он честно признается, что не готов к серьёзным отношениям и связь с ним не принесёт Татьяне счастья.
«Быть может, чувствий пыл старинный
Им на минуту овладел;
Но обмануть он не хотел…» Источник: Глава четвертая, строфа 11
«Мне ваша искренность мила;
Она в волненье привела
Давно умолкнувшие чувства…» Источник: Глава четвертая, строфа 12
«Но я не создан для блаженства;
Ему чужда душа моя…
…Я, сколько ни любил бы вас,
Привыкнув, разлюблю тотчас;
Начнете плакать: ваши слезы
Не тронут сердца моего,
А будут лишь бесить его». Источник: Глава четвертая, строфа 14
Онегин в отместку Ленскому решает позлить его, флиртуя с Ольгой. Эта шутка заканчивается дуэлью.
«Траги-нервических явлений,
Девичьих обмороков, слез
Давно терпеть не мог Евгений:
Довольно их он перенес…
…Поклялся Ленского взбесить
И уж порядком отомстить». Источник: Глава пятая, строфа 31
«Заметив, что Владимир скрылся,
Онегин, скукой вновь гоним,
Близ Ольги в думу погрузился,
Довольный мщением своим». Источник: Глава шестая, строфа 1
«Учтиво, с ясностью холодной
Звал друга Ленский на дуэль.
Онегин с первого движенья,
К послу такого порученья
Оборотясь, без лишних слов
Сказал, что он всегда готов…» Источник: Глава шестая, строфа 9
Онегин, при всей своей душевной черствости, испытывает чувство раскаяния от того, что решил посмеяться над юным поэтом и его восторженной любовью.
«Он обвинял себя во многом:
Во-первых, он уж был неправ,
Что над любовью робкой, нежной
Так подшутил вечор небрежно.
А во-вторых: пускай поэт
Дурачится; в осьмнадцать лет
Оно простительно…» Источник: Глава шестая, строфа 10
Онегин понимает, что совершает смертельную ошибку, соглашаясь на дуэль с Ленским, однако самолюбие и гордыня не позволяют ему отказаться от дуэли. В итоге он убивает поэта.
«…Не засмеяться ль им, пока
Не обагрилась их рука,>
Не разойтиться ль полюбовно?..
Но дико светская вражда
Боится ложного стыда». Источник: Глава шестая, строфа 28
«В тоске сердечных угрызений,
Рукою стиснув пистолет,
Глядит на Ленского Евгений.
«Ну, что ж? убит», — решил сосед.
Убит!.. Сим страшным восклицаньем
Сражен, Онегин с содроганьем
Отходит и людей зовет». Источник: Глава шестая, строфа 35
После роковой дуэли Онегин продолжает своё бессмысленное существование, ни в чём не находя истинной радости.
Источник: Глава восьмая, строфа 12«Онегин (вновь займуся им),
Убив на поединке друга,
Дожив без цели, без трудов
До двадцати шести годов,
Томясь в бездействии досуга
Без службы, без жены, без дел,Ничем заняться не умел».
При виде Татьяны — уже замужней женщины, ставшей роскошной светской дамой, Онегин понимает, что влюблён.
«Та, от которой он хранит
Письмо, где сердце говорит,
Где все наруже, все на воле,
Та девочка… иль это сон?..» Источник: Глава восьмая, строфа 20
«Что с ним? в каком он странном сне!
Что шевельнулось в глубине
Души холодной и ленивой?
Досада? суетность? иль вновь
Забота юности — любовь?» Источник: Глава восьмая, строфа 21
«Сомненья нет: увы! Евгений
В Татьяну как дитя влюблен;
В тоске любовных помышлений
И день и ночь проводит он». Источник: Глава восьмая, строфа 30
Только спустя время Онегин понимает, какую страшную ошибку совершил — опасаясь потерять свободу, он упустил возможность большого счастья с Татьяной.
«Свою постылую свободу
Я потерять не захотел.
Еще одно нас разлучило…
Несчастной жертвой Ленский пал…
Ото всего, что сердцу мило,
Тогда я сердце оторвал;
Чужой для всех, ничем не связан,
Я думал: вольность и покой
Замена счастью. Боже мой!
Как я ошибся, как наказан». Источник: Глава восьмая, строфа 32