В 1971 году на экраны вышла киносага о двух командирах Гражданской войны, которых связала настоящая мужская дружба на пограничной заставе в Средней Азии. Они пронесли эту крепкую дружбу через годы, через множество испытаний.
В год выхода фильм посмотрели 50 миллионов человек. Его продолжают смотреть и спустя полвека, потому что достойное кино о настоящих людях. Лет десять назад выпустили цветную версию фильма. Зрители отнеслись к этому решению по-разному. Но важно одно – этот факт доказал, что «Офицеры» популярны и сегодня – тема, актерские работы и девиз «Есть такая профессия – Родину защищать», это важно.
Борис Васильев написал сценарий фильма по совету министра обороны СССР, маршала Андрея Гречко, и эта крылатая фраза принадлежит ему. В оригинале эти слова звучали по-другому: «Есть такая профессия, взводный – защищать свою Родину».
В Госкино согласовали съемки двухсерийного фильма, но на Киностудии имени Горького эту идею отвергли, после чего сценарий Васильева пришлось переписывать драматургу Кириллу Рапопорту. Сам Васильев итоговый вариант раскритиковал за то, что из него убрали эпизод с арестом главных героев в годы репрессий.
Главные роли в фильме «Офицеры» исполнили Василий Лановой, Георгий Юматов и Алина Покровская. Но героев могли сыграть и другие актеры. Так, на роль Ивана Вараввы готовили Олега Ефремова, но он не смог освободиться в театре к началу съемок.
Когда роль предложили Василию Лановому, выяснилось, что он в ссоре с Юматовым с момента съемок в фильме «Как закалялась сталь». И все-таки его утвердили, на съемках актеры нашли общий язык и даже стали приятелями.
На роль Алексея Трофимова пробовались Юрий Соломин, Станислав Любшин, Николай Рыбников и Евгений Жариков, но Борис Васильев настоял на приглашении Георгия Юматова.
На роль Любови, к которой испытывали чувства оба героя, пробовались Анастасия Вертинская, Людмила Гурченко, Ирина Мирошниченко, Светлана Немоляева, Людмила Чурсина и Тамара Семина. Но убедительнее всех в образе оказалась Покровская.
В Госкино не были уверены, что режиссер Владимир Роговой справится с задачей, ведь на его счету до этого был только один фильм – «Годен с нестроевой» 1968 года. Даже Юматов полагал, что режиссер снимет среднее кино.
Фильму дали третью категорию, рекламы не было. Но в дело вмешалась супруга министра обороны, которая восхитилась, посмотреть кино. Ее жалоба дошла до самого Леонида Брежнева, который очень ценил хорошее советское кино. Генсек посмотрел фильм «Офицеры» и после этого начались показы в больших залах. А потом и по Центральному телевидению.