Сколько себя помню, я всегда любила птиц. Когда другие дети на день рождения заказывали собачку или кошечку, я решительно требовала попугая. Идя с мамой в магазин, просила купить мне булочку, чтобы покормить во дворе воробьев и голубей. Став постарше, вместе с папой по выходным мастерила кормушки. Одну мы закрепили на березе под окном, а остальные развезли по паркам нашего города в надежде, что добрые люди будут их пополнять и не дадут птичкам умереть от голода холодными снежными зимами.
После окончания университета я переехала в Москву на заработки. Мне повезло за небольшие деньги снять приличную однокомнатную квартиру в спальном районе. Конечно, ремонт в ней давно не делался, а мебель была старой, еще советских времен, но обстановка мне понравилась. Третий этаж, окна выходят на ухоженный палисадник, уютно, соседи спокойные, до метро не так уж далеко, парк через дорогу.
Пернатых здесь было еще больше, чем в моей родной провинции. Сойки, сороки, свиристели, синицы, поползни, гаички, горлицы – всех не перечислить. Однажды я даже увидела слетка ушастой совы – совершенно очаровательное создание, скрипевшее, как несмазанные качели. Через социальные сети я познакомилась с местными орнитологами-энтузиастами, которым частенько помогала выхаживать попавших в беду птиц.
Жизнь в Москве шла своим чередом: работа, дом, новые друзья, хобби. Незаметно пролетел целый год. На дворе стояла золотая осень, погода для октября выдалась на удивление теплая, и я спала с приоткрытыми форточками. Однажды ночью я пробудилась от того, что на улице распевала птица. Ее мелодичный голос звучал так громко, словно шел изнутри квартиры, но на тот момент у меня не было пернатых постояльцев. Озадаченная, я поднялась с кровати и подошла к окну. Несмотря на свет фонарей, разглядеть, конечно, ничего не удалось. Соловей? Вряд ли, сезон спаривания давно закончился. Тогда кто же? Вдруг пение резко оборвалось, но сразу же возобновилось, стоило мне снова лечь в постель. Заснуть под такой аккомпанемент не получалось, поэтому я встала и пошла на кухню попить воды. Как по мановению волшебной палочки снова наступила тишина.
– Вот ведь вредная птица, – пробормотала я себе под нос, идя по коридору. – Никакой благодарности за то, что я делаю для ее сородичей.
Тут я неожиданно наступила босыми ногами в лужу. Включив свет, обнаружила, что через порожек ванной комнаты течет вода: затопила соседка сверху. Я накинула на пижаму халат и помчалась на четвертый этаж. В квартире надо мной проживала одна очень хорошая женщина, с которой я в последние месяцы крепко сдружилась. Оля работала проводницей и, возвращаясь из рейса, всегда приглашала меня к себе пить кофе со сладостями, привезенными из разных уголков нашей необъятной родины.
Я громко постучала, но никто не ответил. Из-за закрытой двери не доносилось ни звука. Может быть, в Олино отсутствие прорвало трубу? Тогда надо звонить в аварийную службу, пока не затопило все этажи. Я постучала еще раз. Из соседней квартиры выглянула бабушка Вера.
– Ты что спать не даешь?
– Меня Оля затопила. Вы не знаете, она дома?
– Дома, дома. Я сплю-то плохо, вот и услышала, как она вернулась среди ночи. Не больше часа прошло.
Я затарабанила сильнее. Наконец, дверь открылась, и появилась Оля, с мокрыми волосами и испуганным лицом. Оказалось, она решила принять ванну, чтобы расслабиться после изнурительной поездки, но от усталости заснула. На следующий день она зашла ко мне в гости, чтобы поблагодарить.
– Не знаю, что было бы, если бы не ты. Когда проснулась от твоего стука, вода выше горла стояла. Я могла и захлебнуться. Или затопить всех до первого этажа. Вовек бы не расплатилась с Суворовыми. Сама знаешь, какой у них дорогой ремонт.
– Скажи спасибо не мне, а одной очень вредной птичке, которая мне вчера ночью спать не давала, – пошутила я в ответ.
Тогда я не увидела связи между странным ночным пением и спасением подруги. Списала на простое везение, не более того. Однако друзья-орнитологи не смогли мне подсказать, что за птица устроила концерт под моими окнами в час ночи в октябре. Я хотела записать ее голос, чтобы дать им послушать, но в следующий раз птаха объявилась только через четыре с лишним года при еще более странных обстоятельствах.
К тому времени я уже переехала на другую квартиру, которую снимала вместе с Артемом, моим парнем. Мы подумывали о том, чтобы пожениться, строили планы на будущее, и мне было очень тяжело смириться с тем, что я о нем узнала благодаря «моей» птице. На дворе стоял конец января, погода оставляла желать лучшего: целыми днями дул промозглый ветер и шел снег с дождем. Естественно, все окна в квартире были закрыты, поэтому я очень удивилась, когда проснулась в четыре часа утра от того, что по комнате разливались знакомые трели. Первой мыслью было, что мой молодой человек, знавший историю с птицей, решил меня разыграть. В кровати его не оказалось. Безуспешно поискав телефон или другой источник звука, я отправилась на кухню, где горела лампа. Каково же было мое удивление, когда я застала Артема, пересчитывающим деньги, которые я на протяжении нескольких месяцев откладывала со своей зарплаты на санаторий для папы. Он признался, что уже не первый раз без спроса брал мои средства.
Конечно, в итоге мы расстались, а моя птичка еще не раз навестила меня, предупреждая об опасностях и указывая верный путь. Рационального объяснения этому пению я так и не нашла. Мама говорит, что это добро, которое я дарю миру, возвращается мне сторицей. Кто знает, может быть, она и права.