Елена Цыплакова в советские времена была весьма востребованной актрисой, исполнявшей роли красавиц. Сниматься в кино она начала еще в школьные годы. Ее первой ролью стала Ира в фильме «Не болит голова у дятла».
Ходили упорные сплетни, что эта роль досталась девочке «по блату», потому что режиссер Динара Асанова была супругой приятеля отца Елены. На эту тему можно злобствовать, сколько угодно, но все же очевидно, что у детей друзей режиссеров больше шансов получить роль, чем у тех, с кем у режиссера нет никаких контактов. Зачем режиссеру, тем более начинающему, отправляться на поиски героини в дальние поселки, если у дочери приятеля отличные внешние данные и актерские способности?
Елена много снималась в кино и во время учебы в ГИТИСе. Из-за этого у нее возникло множество проблем и пришлось срочно переводить во ВГИК, где студентам сниматься разрешалось.
После выхода на экраны фильма «Школьный вальс», актрису буквально завалили письмами с благодарностями. Елена даже говорила, что этот фильм убедил многих юных девушек сохранять ребенка, и что считает всех этих детей своими крестниками.
В 70-80 годы Елена считалась настоящим советским секс-символом. После показа фильма «Д’Артаньян и три мушкетёра», где она играла скромную роль служанки Кэтти, зрители разразились потоками писем, в которых возмущались, что Елене не дали роль Констанции.
Личная жизнь актрисы, в отличие от карьеры, не складывалась. Ее первый брак не просуществовал и года.
Потом у нее завязался роман с Виталием Соломиным. Он был на 17 лет ее старше и женат. Об этом ходило множество сплетен. Говорили, что Елена окончательно порвала с Виталием, когда узнала, что его жена ждет второго ребенка.
В 1984 г Елена вышла замуж во второй раз. Ее супругом стал врач-стоматолог Сергей Липец. Брак был вполне удачным, но счастье продолжалось всего 13 лет. Елена и Сергей развелись.
Настоящая беда случилась с 27-летней актрисой в 1985 году. Она поехала в составе делегации в Африку на проходивший там кинофестиваль. Все прививки для этой поездки были сделаны, но ни одна вакцина никогда не дает абсолютной защиты. Африканские москиты заразили актрису малярией, и болезнь протекала очень тяжело. Нужно было предпринимать экстренные меры, и от малярии Елену вылечили. Но лекарства дали побочный эффект, и от точеной фигуры не осталось и следа. Черты лица расплылись, появился значительный лишний вес, который было невозможно согнать, так как сердце и легкие тоже были сильно повреждены осложнением малярии.
Потеря внешности для актрисы, которая считается секс-символом, всегда большая трагедия. Елене перестали предлагать роли, к которым она привыкла. Актриса была в отчаянии, и все чаще старалась утопить горе в алкоголе. Это только усугубляло ситуацию, и закончилось уходом мужа, а к букету диагнозов прибавился еще и сахарный диабет.
Елена нашла в себе силы изменить образ жизни. Она перестала гробить себя алкоголем и пошла учиться на режиссера. Ей даже удалось похудеть на целых 25 кг. Нормальный вес так и остался недоступен, но сбросить четверть центнера — это громадное облегчение.
Режиссерский дебют Елены оказался весьма удачен. Ее фильм «Камышовый рай» получил приз на кинофестивале, проходившем в испанском городе Сан-Себастьян.
Елена жадно набросилась на режиссерскую работу и надорвалась. У нее развилось серьезное заболевание ног и периферической нервной системы.
Семейное счастье актриса обрела, когда ей было уже под 50. Все произошло случайно. У нее не завелась машина, и ей оказал помощь Павел Щербаков. Оказалось, что он давний поклонник таланта Елены. После короткого периода дружбы между взрослыми и уже почти пожилыми людьми пара отправилась в ЗАГС. Этот брак оказался для Елены по-настоящему счастливым. Она даже смогла вернуться и к актерской, и к режиссерской работе в полную силу.