Кустарник или небольшое ветвистое деревце семейства розоцветных высотой до 4 метров. Побеги имеют острые длинные шипы длиной 2,5 - 5 см. Листья очередные, перистолопастные, по краю пильчатые, прилистники серповидные или кососердцевидные. Соцветия многочисленные, щитковидные, крупные. Цветки мелкие, белые, с пятью лепестками и пурпурными пыльниками. Плоды диаметром до 10 мм, кораллово-красные, шарообразные, с 1-5 косточками внутри. Цветёт в мае-июне, плоды созревают в конце августа.
Растёт в европейской части России, Западной и Восточной Сибири, в лесной, лесостепной и степной зонах, в редкостных сухих лесах на опушках, полянах, по речным поймам.
Комплекс воздействия боярышника на организм весьма широк. Он улучшает кровоснабжение, борется с неврологическими заболеваниями, помогает при мигрени, головокружении, проблемах со сном, нервозности. Боярышник является отличным профилактическим средством против сердечных заболеваний. Люди после 40 лет, испытывающие постоянные стрессы, курящие, неправильно питающиеся, употребляя чай из боярышника, обеспечивают профилактику инфаркта. А пациенты, страдающие сердечными патологиями, могут значительно улучшить свое здоровье, если осенью и весной будут пить настой или отвар из боярышника. Например, при ишемической болезни употребление этих ягод приводит к снижению количества приступов стенокардии, способствует улучшению жирового обмена.
