Может показаться, что голуби размножаются волшебным образом: все птицы, которых мы встречаем на улице, взрослые... Где же их птенцы? Существует несколько причин, почему мы не видим голубят.
Голубиные гнёзда находятся в укромных местах
Многие городские птицы гнездятся достаточно открыто, например, постройки ворон и дроздов хорошо видны на деревьях. Голуби же строят свои гнёзда в местах, имитирующих пещеры и скалы, которые их предки использовали в Средиземноморье. В современном мире чаще всего это чердаки многоэтажных домов. Поэтому с улицы о наличии голубиных гнёзд с голубятами судить невозможно.
Конечно, обнаружить сооружение сизарей можно, забравшись на крышу, но найти там птенцов вряд ли получится. Место, где голуби размножаются много лет подряд, залито помётом, засыпано гнездовым материалом вперемешку с погибшими яйцами и высохшими трупами птенцов.
Первые две недели после жизни птенцы питаются преимущественно выделениями стенок зоба родителей — своеобразным «птичьим молоком», по консистенции напоминающим густую сметану. По мере взросления малыши переходят на зерно и другой грубый корм, который родители приносят им также в зобу.
Птенцы голубей долго находятся в гнёздах
Голубята живут в гнёздах в течение 3-6 недель и покидают свои дома только тогда, когда полностью оперятся и будут готовы к «выходу в свет». Молодые голуби очень схожи с взрослой особью, однако их сразу выдают короткие хвосты и яркие, обычно желтоватые или красные, уголки рта. Также их можно отличить, обращая внимание на поведение: только начавшие покидать гнездо птенцы мелко и часто трепещут крыльями и разевают клювы, выпрашивая корм у родителей.
Ещё небольшое отличие молодой птицы от взрослой — более тусклое и менее нарядное оперение: на шее и груди у ещё не окрепших особей отсутствует перламутровый блеск.
Голуби не размножаются синхронно
Многие сизари начинают вить гнёзда ещё в феврале и марте и в течение года делают по четыре-пять попыток гнездования, но одновременного вылета молодых голубей из соседних гнёзд не происходит. Дело в том, что разные пары строят гнёзда в разное время и на это у них уходит много попыток, потому что могут случиться непредвиденные обстоятельства, из-за которых постройка ломается. Поэтому размножение голубей — дело индивидуальное.