Космический корабль «Орион» совершил два успешных маневра коррекции траектории на пути к Луне, а также прислал ряд снимков Земли и интерьера корабля. Кроме того, все 10 спутников-кубсатов успешно отделились от второй ступени ракеты SLS и начали свои научные программы, сообщается на сайте NASA.
Полет по программе «Артемида-1» начался 16 ноября 2022 года, это был первый пуск сверхтяжелой ракеты-носителя SLS и первый беспилотный полет космического корабля «Орион» в полной комплектации (возвращаемая капсула и европейский служебный модуль) к Луне. Сам старт переносился дважды из-за проблем с ракетой и состоялся только с третьей попытки.
Полет «Ориона» к Луне и обратно займет 25,5 дня, за это время корабль совершит два сближения с Луной, а также окажется на дальней ретроградной окололунной орбите. Приводнение возвращаемой капсулы корабля в Атлантический океан состоится 11 декабря. Цель полета заключается в летных испытаниях всех систем корабля, а также проведения ряда биологических экспериментов, на борту корабля манекены, дрожжи, семена резуховидки Таля, штаммы грибка аспергилла черного, а также фотосинтезирующие водоросли.
После того, как криогенная вторая ступень ICPS ракеты SLS вывела «Орион» на траекторию к Луне, она отделилась от корабля. Спустя несколько часов от адаптера, оставшегося со ступенью, начали отделяться 10 исследовательских спутников-кубсатов формата 6U: четыре из них будут исследовать Луну, а остальные — межпланетную среду, а также проведут тестирование ряда технологий.
Спустя 9 часов после старта все спутники успешно отделились от адаптера, а корабль включил главный двигатель служебного модуля и совершил первую коррекцию траектории на пути к Луне. 17 ноября состоялась вторая успешная коррекция траектории.
Кроме того, инженеры откалибровали оптическую навигационную систему из нескольких камер и получили ряд снимков удаляющейся Земли, а также интерьера корабля.
О деталях первого полета программы «Артемида» и создании окололунной станции мы рассказывали в материалах «Посыльный Артемиды» и «Промежуточная станция».