Я посмотрел на Мию и понял, что совершенно зря допустил просмотр этого видео.
- Митя... - подала голосок она, сдавленный и хриплый, - а что дальше с ней будет?
- Всё будет хорошо... - как можно бодрее ответил я.
- А мальчики? Может, они останутся жить? Они же могут спрятаться и не сгореть?
- Конечно, моя Ми, - через силу улыбнулся я, - они спрячутся...
Но слёзы из глаз девчушки не исчезли.
- А это же тот погреб, где мы сегодня были! - неожиданно завопила Мия, - это там мальчики сгорели!!! - и у племяшки началась жуткая истерика.
На крик прибежала Алинка, за ней Санёк. Отчаянно рыдая, Мия что-то пыталась объяснить про только что увиденную трагедию, но получалось довольно путанно.
- Совсем не то видео на фьютьюбе налистали... - виновато пожал плечами я.
Мне и самому было тяжело.
Алина увела всё ещё всхлипывающую Мию спать, а я решил показать Саньку причину истерики. И моего смятения.
Только видео исчезло. Фьютьюб сбился со своих цифровых ног, услужливо предлагая мне сначала сплошные похождения Колобка из истории просмотров, затем кучу видео времён войны по специальному запросу, потом снова история просмотра...
- Сань, я тебе клянусь, я видел. Наше Михайловское. Здесь характерный ландшафт, не перепутать. И погреб. Там сожгли ребят.
- Партизан, - неуверенно кивнул Саша.
- Ты понимаешь, детей! А её заставили смотреть! Её, маленькую девочку!
Сашка растерянно уставился на меня.
- Её звали Соня? - спросил я у темноты затаившейся под потолком чулана.
- Чего-чего...
- Она Белая Соня. Она мстит за смерть мальчиков, и особенно своего любимого Мити. Это её я видел на повороте, в день отъезда. Это она оставила яблоко на нашей лавочке. И на скамейке Иринки, - тут у меня в голове снова сработал какой-то рычаг, и я понял ситуацию глубже, - это я виноват в том, что они сгорели в этом погребе. Мы с Иринкой.
- Митя, ты не в себе?
- Мы сожгли солому. Мы лишили их лёгкой и не такой страшной смерти.
- Солому? Сожгли? Когда? - брат пытался выстроить логическую цепочку, но получалось никак, - Зачем? - первый дельный вопрос.
- Давно, десять лет назад. Затем, чтобы остановить зло. Но сделали только хуже.
- Ничего не понимаю.
А я не понимал, как мне всё это объяснить.
- Сань, вам, наверное, лучше домой прямо сейчас...
- Нет уж, я тебя не брошу.
- Мию с Алиной...
- Отвезу утром, а сейчас ты мне всё подробно расскажешь.
Спать мы не ложились долго. Алинка убаюкала Мию и тихонько присела рядом. Они с Сашкой слушали меня с открытыми ртами. А я собирал несобираемый пасьянс, попутно объясняя странные и путанные правила местных мистических фокусов. Фокусов с фокусом камеры...
Девчонок Сашка увёз рано утром. Пообещал, что это всего на один день.
Если бы не Мия, Алина бы осталась. Она очень боялась за Сашку и за меня. Но ещё я знал, видел по глазам, что ей жизненно необходим новый сюжет. У неё давно не получалось действительно интересных и страшных историй. Она хотела быть вместе с нами.
Но всё-таки села в машину, сердито хлопнув дверью. Мия долго махала мне через заднее стекло.
Где-то в конце улицы Санькин «Дастер» разминулся с серебристым «Линком» и сердце моё упало. Затрепыхалось где-то на уровне коленей. Пятнадцать невозможно долгих секунд понадобилось, чтобы машина притормозила у дома и со стороны водителя вышла Ирина. В нежно-розовом комбинезоне и белоснежной косынке на шее.
- Зачем ты приходил вчера? - строго спросила она, вместо приветствия. От машины она не отошла, и я ежесекундно представлял себе критический момент открывания двери.
- Гуляли с племянницей, - нейтрально оправдался я, хоть сохранять невозмутимый вид было тяжело.
- Ты следишь за мной?!
- Я понятия не имел, что ты здесь. Вы же продали дом.
- Да, - Иринка отвернулась, плохо скрывая смущение, - А Антон выкупил его снова, для меня и моих родителей.
- Антон... - с лёгкой усмешкой повторил я.
- Да, он неплохо зарабатывает.
- Богатый и без жутких историй в прошлом, - тут я сам себе добротный такой подзатыльник отвесил, мысленно. Ну не мог я промолчать...
- Мить, пожалуйста, не говори так... - Иринка кусала губы, хмурилась, теребила уголок косынки.
- Ириш, тебе лучше уехать в город прямо сейчас.
- Да ну?
Резко вскинутая бровь, рука на поясе и до натянутых нервов знакомая, вредная улыбка. Моя Валькирия вернулась. Не моя...
- Мы сделали только хуже... Тогда... Мы никого не спасли. И теперь ты в опасности. Скажи, что ты помнишь о Белой Соне?
Ирина опустила взгляд:
- Я точно помню, что всё было не так... - глухо отозвалась она, - совсем не так. Но временами я запутываюсь в воспоминаниях.
- Что ты помнишь про маленькое жёлтое яблочко?
- Митя! Ты веришь в эти сказки?
- Такие сказки нынче стали былью. Вчера на вашей чугунной скамейке, а позавчера - прямо здесь... - я кивнул назад, на старенькую лавочку у дома.
- Ты хочешь сказать, что она выбрала нас? Но почему? То есть, за что?
- А историю про партизан, которых сожгли в керосиновом погребе, помнишь? Это наши спасённые Соломенные.
- Не может быть, - Иринка побледнела, - но мы же не хотели так...
- А Соня осталась жить, но вероятно совсем ненадолго. Сначала на её глазах сожгли мальчишек, потом... - я покачал головой, - извини, я снова пугаю тебя.
- Откуда ты знаешь всё это?
- Сложно сказать. Искусственные воспоминания, случайные видео в Нете.
- В Интернете? - Ирина не смогла скрыть усмешку.
- Ага, здесь получаются очень забавные эффекты. Частенько в объектив попадает прошлое.
Ира тяжело вздохнула:
- Да я помню.
- Ириш, я прошу тебя, уезжай как можно скорее. Она всегда использует огонь. Постарайся держаться подальше от него, и от этих мест... и от меня тоже...
Последняя фраза - словно тяжёлый камень со скалы, невыносимо и необратимо. Необходимо.
Затянувшуюся тишину разорвал лицензионный рингтон Хрома. Иринка достала из сумочки телефон.
- Да, Антон, сейчас приеду, - ответила она как-то сердито. На мой взгляд.
На что надеюсь я? Идиот. Я ведь совсем не герой. А у этой девочки есть всё, о чём можно мечтать. Обожающий её Антон, своя и немаленькая оранжерея, шикарная машина и даже Хром последней модели. С три-эс звучанием и технологией экрана – «велюр». Кстати, переходным мостиком, старшим братом моего «Призрака». Только я на него целый год пахал на самых интенсивных проектах. Интересно, какие линии ведёт Антон...
- Митя, мне пора.
Ирина медленно открыла дверь авто, села, не глядя на меня, завела двигатель. Мне показалось, её ресницы дрожали, а тонкие пальцы до бела вцепились в руль.
Нет, всё это игра моего воображения, не так уж много можно рассмотреть в полумраке салона Линка. Машина унеслась. Иринка послушалась меня. Где-то очень глубоко, в самых тёмных закоулках сознания я был разочарован.