Завершив короткие приготовления ко сну, судья мирно храпел в своей постели. Ему не мешал ни шум дождя за окном, ни вой ветра в трубе камина, ни даже возня крыс в углу комнаты. Он слишком устал за этот трудный день.
Дмитрию не спалось. Он все время ощущал смутную тревогу. Его пугал завтрашний день. Дорога через лес была слишком опасной, чтобы не думать о ней. Ходило много разговоров, что в здешних местах в последнее время пропадают путники. Опасения усилились после рассказа трактирщика про одноглазое чудовище, да и мысль о существование в этих местах разбойников, не казалась такой уж абсурдной.
Вы находитесь на канале Елены Твердынкиной и читаете авторский текст повести Не бойся крика с болот, часть 4
Начало здесь
Что же случилось с судьей Королевым? Куда он пропал бесследно? А корчмарь? Он ведь проговорился! Откуда он знает, что Королев был один? Значит он его видел? Может быть даже Королев останавливался здесь? Но почему хозяин хочет скрыть это? Вообще какой- то он неприятный и подозрительный тип, этот хозяин…
Дмитрий встал, подошел к двери комнаты и прислушался. Услышал в коридоре чьи- то осторожные шаги. Проверил щеколду на двери и саму дверь. Запоры казались надежными.
-Пора спать,- успокаивал он себя, - завтра, при свете дня, все эти страхи будут казаться смешными.
Уже хотел было лечь в постель, но организм подсказывал, что прогулку за сарай ему вряд ли удастся избежать. Осторожно, чтобы не разбудить судью, он натянул сапоги и плащ, взял с полки жестяной фонарь, зажег в нем свечу, ещё раз прислушался у двери. В коридоре было тихо. Дверь открылась без скрипа, но на лестнице одна из ступенек коротко застонала под его сапогом.
На первом этаже, в общем зале было совершенно темно. Дмитрий, подсвечивая себе фонарем пытался отыскать выход на улицу.
-А ну, стоять!- послышался резкий окрик. Юноша замер, поднял повыше фонарь и увидел за одним из столов трактирщика. Перед ним стояла, почти опустошенная бутыль с горилкой и грязный стакан.
-Ты чего сюда приперся? Ищешь чем бы поживиться? Ничего здесь ценного нет, можешь не рыскать!- захохотал Нелюбич.
-Да, я… Я просто на улицу хотел выйти, по нужде.
Дмитрию совсем не хотелось общаться с этим мерзким человеком, да и зов естественных потребностей становился все сильнее.
Но трактирщик его как будто не услышал.
-Нет в этой комнате ничего ценного, можешь не искать. Денежки я храню в своей спальне, в кованом сундуке, тебе до него не добраться! А если и доберешься, пожалеешь! – и он потрогал рукой рукоять тяжелой дубинки, стоявшей возле его стула.
-Но, если хочешь, одну монету тебе показать могу. Спорим, ты таких в жизни не видел?
И трактирщик вытащил из кармана своих, лоснящихся грязью штанов, круглую золотую монету.
-На, посмотри поближе!
И Мыкола почти силой сунул монету юноше в руку.
Это была очень старая, стертая золотая монета. Дмитрий повертел ее в руках и рассмотрел лицо немолодого мужчины с орлиным профилем и длинными кудрявыми волосами. По ободку располагались полустертые латинские буквы. По ним юноша определил, что это настоящий французский луидор.
-Откуда она у Вас?- спросил он, возвращая хозяину монету.
-Нашел,- лукаво подмигнул тот.
-Простите, мне нужно выйти,- настойчиво напомнил Дмитрий и поспешил к выходу.
На улице его встретила сплошная пелена дождя. Даже свет фонаря проникал через нее еле-еле. Под ногами чавкала жидкая грязь. Путь до сарая юноша преодолел с большим трудом, но все же уговорил себя пройти ещё немного дальше в лес.
-Как можно держать трактир, не снабдив его элементарной уборной, пусть и во дворе!- бормотал он раздраженно. Но всё когда–нибудь кончается. Завершил, наконец, и он свои неотложные дела и двинулся в обратный путь к трактиру, с усилием вытаскивая сапоги из непролазной грязи.
После нескольких шагов, вступив на небольшой бугорок, он понял, что ноги его разъезжаются. Как назло, рядом не было даже ветки, чтобы ухватиться, и он плашмя упал в грязь. К счастью, удалось в одной руке удержать фонарь, и он не погас. Кое как юноша пытался встать на четвереньки, с тоской думая о том, во что превратилась его одежда после купания в грязи. Сапоги увязли настолько, что вытащить он их не смог, остался босиком. Чертыхаясь и стирая рукавом грязь с лица, он босой шёл в сторону трактира, с надеждой вернуться сюда утром и отыскать свои сапоги в этой трясине. Но снова поскользнулся и опять упал! На этот раз он опустился на четвереньки и снова смог удержать фонарь одной рукой. Но свободная рука провалилась в яму. Он нащупал там что-то странное. Поднес поближе к яме фонарь и ужаснулся!
Дмитрий едва смог сдержать приступ тошноты, когда понял, что лежит в этой яме! Не разбирая дороги, он принялся бежать в сторону корчмы.
С силой рванув на себя дверь, босой и мокрый, он вбежал в общий зал. К счастью, хозяина там уже не было. Стремглав пролетев все ступеньки шаткой лестницы, он немедленно захлопнул за собой дверь комнаты, задвинул щеколду и кинулся будить судью.
-Аркадий Иванович! Скорее! Вставайте! Там… Там.. Я нашёл…
Судья сел на кровати, хлопая глазами спросонья. Он ничего не понимал.
-Что случилось?
-Скорее, скорее! Нужно немедленно бежать отсюда! Там.. Хозяин…- Дмитрий от волнения не мог подобрать слов.
-Ну что? Говори толком, что случилось?
Послышался стук в дверь.
-Панове, что за шум?- ласковым голосом спросил Мыкола.
Продолжение
