Крот, как всегда, был угрюм. Он с недовольным лицом проводил Гада на склад и сам ушел, оставив его выбирать свою награду. У любого сталкера на месте Гада глаза бы разбежались от выбора, но он искал здесь кое-что конкретное, тем более что необходимая броня у него уже была благодаря Сахарову. Обойдя все стеллажи, он наконец-то нашел что искал она лежала на отдельной полке в специальном ящике. Открыв ящик, Гад засмотрелся на такое великолепие, все в точности как он видел на чертежах, она идеально для его замысла.
Когда Крот увидел что Гад взял на складе, у него чуть пена со рта не пошла, он даже еще раз связался с Воландом чтобы уточнить, и к его удивлению главарь Свободы все подтвердил, по условиям контракта Гад имел право взять со склада что захочет и он сделал свой выбор.
Выйдя со склада Шум, который тоже был под впечатлением от выбора Гада, спросил у друга.
- Ты вообще от куда о ней узнал?
- Слышал от сталкеров у костра, один рассказывал, что вроде как у Свободы такая есть, вот я и решил рискнуть.
-А если бы не оказалось?
- Взял бы что-нибудь другое, деньги мне все равно не особо нужны.
- Куда теперь направишься? Может у нас погостишь? Уверен Воланд будет не против.
- Точно Воланд, - хлопнул себя по лбу Гад, - я же совсем забыл мне нужно передать ему письмо от Сахарова.
-Ну так сходи отнеси, а я пока схожу на счет ужина договорюсь.
Шум ушел в противоположную сторону от бункера.
Гад нашел убежище Воланда без труда, но оказавшись пред первой металлической дверью он понял, что не знает как попасть внутрь. Гад завертел головой ища того, кто может ему помочь попасть внутрь, но как на зло рядом никого не было, он уже решил пойти поискать Шума чтоб тот сказал ему код, когда дверь сама открылась. Точнее ее открыли с другой стороны. Гад увидел незнакомого сталкера, вернее таким он ему показался, присмотревшись он узнал в нем главаря Свободы. Только теперь это был не худой бледный сталкер с мешками под глазами, а пышущий здоровьем боец, лицо его покрывал здоровый румянец, мешки под глазами исчезли, он даже был ни такой худой как всего какой-то час назад, единственное что осталось не именным это взгляд, все такой же полный решимости.
Воланд увидев Гада, ухмыльнулся.
- Удивлен, - не спрашивал, а утверждал главарь Свободы, - все благодаря тебе. Воланд протянул ему руку, которую Гад пожал.
-О, вижу ты уже получил свою награду, - кивнул он на сверток в руках сталкера, Крот был в бешенстве, когда я подтвердил, что ты можешь ее забрать. Ты знал, что она у нас была в единственном экземпляре?
Гад кивнул.
-Вижу у тебя есть ко мне вопросы, я даже знаю какие и с удовольствием на них отвечу, только давай прогуляемся по базе, я не выходил из своей пещеры несколько месяцев, уж очень хочется ноги размять.
Они шли и разговаривали, вернее говорил Воланд а Гад только слушал.
-Я же в Зоне уже очень давно, начал свободовец, считай с первых её дней, и много всего повидал, о том, как я сюда попал и чем занимался рассказывать не буду это уже не имеет значение. Самое интересное что тебе надо знать, что я был одним из первых кто смог добраться до «Исполнителя желаний».
- Вы были у «Исполнителя»? - удивился Гад.
-Я и еще два моих товарища, - подтвердил Воланд, - «Монолит» говорил с нами, и мы шли на его голос, он обещал исполнить наши желания. Тогда еще не было этих фанатиков, которые теперь зовутся группировкой Монолит, поэтому нам нужно было только найти дорогу к «Исполнителю» и отстреливаться от мутантов, которых там было в избытке. Но опустим мой путь, мы добрались до заветной аномалии, и она услышала наши сокровенные желания и исполнила их.
-Можно спросить? - перебил его Гад.
-Конечно спрашивай.
- Что загадали вы?
- Тогда я был молод и амбициозен, и я загадал власть.
- Власть? – переспросил сталкер.
-Да власть, я считал, что власть даст мне все что я хочу. Получил я желаемое, когда бойцы свободы выбрали меня своим предводителем, не могу точно сказать случилось это благодаря «Исполнителю» или моим личным качествам, мне хочется верить, что из-за качеств. Но как я узнал потом «Монолит» ничего не дает просто так, моей ценой стало здоровье. Через некоторое время здоровье стало меня подводить, я болел все чаще хоть и перепробовал кучу лекарств, которые специально для меня делал Сахаров…
-Точно, Сахаров, - воскликнул Гад, - он же вам письмо передал.
Воланд взял письмо и быстро его прочитал.
- Ну вот, профессор предложил мне новый вариант лечения. Так, о чем это я? Ах да, по мимо лекарств я испробовал все известные артефакты они тоже не помогали. Я медленно, но, верно, умирал. Но однажды на базу пришел сталкер который рассказывал о не известном артефакте, который может вылечить от чего угодно. Сначала я решил, что это очередная байка, но, когда начал собирать информацию я убедился, что существует очень редкий артефакт.
-«Живой камень»?
-Да, -подтвердил Воланд, - через свои каналы я смог выяснить что за всю историю Зоны таких артефактов было найдено всего три, собственно этой информацией я с вами уже делился. Если честно до вас были десятки если не сотни попыток добыть артефакт, но все они заканчивались провалом. Так что мой друг вы уже в какой-то степени легенда.
За разговором Гад не заметил, как они подошли к длинному зданию, в котором располагалась столовая группировки, в которой собрались уже все бойцы, за исключением тех, кто был на постах.
- А теперь уважаемый сталкер Гад, - произнес Воланд, - окажи нам честь и прими участие в скромном празднике в честь моего выздоровления.