- Учитель, а какой ритуал мы будем проводить? - не терпелось Егорке узнать подробности.
Мельхиор молчал, никак не реагируя на мальчика, и парень притих, просто наблюдая за всем.
Вдруг старец тихо запел странную, совсем нескладную песню, при этом щедро поливая живой водой лежащего на густой зеленой траве Мстислава:
- Хранитель верный, наблюдай за ним,
- И храни его!
- Добра и светла его дорога,
- Потому береги его!
- Свети ярко-ярко, когда темно,
- Когда темно, вокруг темно...
- Если потерялся - зови его,
- Ищи его, найти его!
Последние слова он сказал с глубоким придыханием, приложив обе руки к губам...
Затем сказав Егору "Тс-с-с-с!", Мельхиор взялся за посох и стал шептать что-то неразборчивое себе под нос, тыкая точечно вокруг своего захворавшего помощника. Закончив сие действо, он показал Егору руками, что нужно хлопнуть в ладоши три раза и Егорка тут же это сделал.
Один, - хлопнул мальчик первый раз и вокруг Мстислава загорелись высокие огоньки, будто от свечей, но вот никаких свечей-то не было. "Магия!" - восторженно подумал Егорка и хлопнул второй раз:
- Два!
По поляне закружил легкий ветер.
- Три! - хлопнул последний раз юный чародей. Ветер с березок опустился пониже и, облетев по очереди Мельхиора, затем Егора, а потом - Мстислава, соединил огоньки-свечи, нарисовав в воздухе над Мстиславом огненную пентаграмму. Из центра звезды и до самого неба вырвался сноп света и продолжал светить, слегка подрагивая.
- Вау! - вырвалось у Егора, но Мельхиор на него шикнул:
- Тихо! Молчи и смотри!
По световому столбу, как по лифту, кто-то или что-то спускалось...
Светлая светящаяся фигура вылетела из столба и заметалась-закружила по поляне, как испуганная птица... Свет из пентаграммы потух, но огоньки-свечи продолжали гореть...
- Что это? - зашептал Егор, удивленно таращась на светящийся сгусток. - Это - душа?
- Да! Тихо, не вспугни! - также шепотом ответил ему наставник. - А то по всему лесу ее придется ловить!
- Молчу! - кивнул Егорка и замер, как истукан, без движения. Мельхиор медленно приподнял посох и, когда душа пролетела рядом, он подтолкнул ее к Мстиславу.
Она явно не торопилась возвращаться в тело, повисев над ним, будто раздумывая... Но вдруг, решившись, душа соединилась с Мстиславом и Егорка с наставником бросились к лежащему парню...
- Егор? Мельхиор? Что со мной? - открыл глаза парнишка и удивленно смотрел на склонившихся над ним товарищей.
- С возвращением! - усмехнулся старец и протянул Мстиславу руку. Тот поднялся, покачиваясь, добрел до валуна и присел на него.
- Рассказывай! - приказал ему ведун и присел рядом на соседний камень.
- Да-да, расскажи, что с тобой случилось! А то совсем не понятно! - поддакнул Егор и сел прямо на траву перед Мстиславом.
- А тут и рассказывать нечего, - опустил голову парень виновато. - Поддался на речи я Змия, спустился в колодец... Задурманил он меня сладкими речами, наслал видения всякие, как я человеком был... Матушку с отцом встретил, и брата своего старшого, непутевого, но посветлевшего, расскаявшегося и оттого Господом прощенного... Дом родной свой видел и даже невесту, отцом выбранную... Не сумел совладать с этой сладостью, согласился на все его условия... Так я оказался полностью в его власти...
Сказал он так и вжал голову в плечи, как воробей... Между тем, перьев на нем становилось все больше и больше. Стало понятно, что скоро он вернется к птичьему обличью.
- Прости меня, Мельхиор, виноват я перед тобой... Подвел тебя, злу поддался... Нарушил клятву, тебе данную, и поэтому не смогу более я вернуться к тебе на службу! Не смогу, да, честно, уже и не захочу... Если есть такая возможность, позволь мне хоть немного человеком пожить, простой человеческой жизнью... А ежели нельзя, так позволь умереть! Освободи от моей клятвы, умоляю!
Рухнул перед ведуном птица-человек на колени, лбом уперся в сырую землю да так и замер, ожидая своей участи...
Покачал головой старец, угрюмо рассматривая своего бывшего помощника.
- Встань, не гоже тебе так валяться! Слаб ты еще, да и незачем умолять меня! Принуждать никого никогда не стану, посему будь по-твоему: Мстислав, я освобождаю тебя от клятвы, данной мне - служить помощником во благо рода людского! Да будет так!
И он коснулся посохом головы парня.
Подняло его в воздух, закрутило-завертело и бросило на землю... И осыпались с него все выросшие перья, стал он вполне пригожим парнем. И даже рассмеялся от радости.
- Неужели, свершилось! Спасибо тебе, Мельхиор, за все! Век твоей доброты не забуду!
Поклонился он в ноги старцу, да задумался, лохматую голову почесывая:
- Только куда же мне пойти-податься, родни то у меня нет, а от дома моего, скорее всего, лишь рожки да ножки остались!
- А я знаю, куда тебе деваться, Мстислав! Оставайся у моей прабабушки, живи, сколько ты захочешь, она не будет против, я ее знаю! И нам так будет спокойнее за бабулю, что под присмотром она будет, когда мы далеко, что будет ей, кому помочь. Осенью-то мы уедем, и так – до самого мая, когда каникулы начинаются летние….
- Что ж… Коли порешали все, то пора нам вернуться… Охота поесть и отдохнуть, годы берут свое… Старею! А завтра с утра мы с тобой, Егор, опять сюда придем, дел у нас с тобой много накопилось…
Стукнул о землю посохом старик, взял за руку Егорку, а тот за Мстислава схватился… И переместились за секунду они к Валентине…
- Вернулись? – увидала их Валентина, стоя на крылечке. – Ну, давайте, заходите в дом! Мы как раз только ужинать сели!
И все дружно ввалились в дом к баб Вале…
Продолжение здесь...
Предыдущая глава здесь...
Начало истории здесь...
Начало истории об удивительной кошечке Мурке здесь...
Продолжение истории о (не)обычной кошке Мурке здесь...
Доброй ночи, дорогие мои читатели!
Желаю приятного прочтения новой главы, а также сладких снов!
Огромная просьба - не забывать ставить лайки, если понравилась глава)
Продолжение будет завтра)
С уважением, ваш благодарный автор...