Многого добился Александр Данилович Меншиков в своей жизни, пройдя путь от лоточника, продавца пирогов до светлейшего князя, «полудержавного властелина», сподвижника Петра Первого, его правой руки. «Руки верной, но вороватой» - как сам царь говорил.
Ведь несмотря на все почести и богатства, которые сыпались на Меншикова, любил князь в казну руку сунуть и взятку взять. Ну, ничего с собой сделать не мог. Уж природа такая была. Знал Петр про эту слабость князя, говорят, не раз палкой сам лично бил, да все нипочем. А начиная с 1714 года, светлейший всегда под следствием был за хищения и злоупотребления. Да прощал его Петр, считая, что заслуги Меншикова перевешивают его недостатки.
Но в 1724 году терпение императора лопнуло и у Меншикова отобрали основные звания. Генерал – губернатором Санкт-Петербургской губернии Петр Апраксин стал, а князь А.Репнин заменил Меншикова в должности президента Военной коллегии.
Шушукались при дворе, конец, конец князю пришел, не простит его император. Но в 1725 году, уже находясь при смерти Петр позвал к себе Александра Даниловича, этим как – бы говоря, что прощен «милый друг Алексашка».
После смерти Петра, Меншиков помог взойти на престол вдове императора Екатерине Первой, вернул себе все должности и сам практически управлял страной два года. При следующем правителе, малолетнем Петре Втором сначала сохранил свое положение и даже упрочил его, обручив свою дочь Марию с Петром, но тут не ко времени заболел, и пока не мог присутствовать при дворе, растерял все свое влияние на императора – ребенка.
В 1727 году указом Петра Второго был арестован, лишен имущества, всех должностей, наград, титулов и отправлен в ссылку. Сначала в имение в Липецкой области, а затем в Березов, холодный городок в Тобольской губернии. Вместе с семьей.
Супруга светлейшего, Дарья Михайловна, урожденная Арсеньева, не выдержав тяжелой дороги и позора, скончалась по пути в Березов, в нескольких верстах от Казани.
Александр Данилович, вместе с тремя детьми, старшей Марией, императорской невестой, Александрой и Александром прибыли в конечный пункт в августе 1728 года. Жили сначала в остроге, а потом в доме, построенном собственноручно князем, с помощью верных слуг. Жизнь была тихая, тоскливая. Княжны сами занимались хозяйством, готовили, стирали и плакали. Александр Данилович умер в 1729 году, а вслед за ним и старшая дочь Мария, по слухам, от оспы.
Говорят, малолетний император Петр Второй, накануне своей смерти в январе 1730 года приказал вернуть детей Меншикова ко двору и восстановить их в правах, но по факту, Александру и Александра Меншиковых вернула пришедшая к власти после Петра Анна Иоановна. В 1731 году сестра и брат вернулись в столицу.
Им возвратили часть имущества. Александру Александровну назначили фрейлиной и выдали замуж за младшего брата фаворита Анны Иоановны Густава Бирона. И вот тут был расчет.
Дело в том, что у покойного Александра Даниловича огромное количество денег хранилось на счетах в иностранных банках, наследниками которых были его дети, никаким другим лицам банкиры отдавать деньги не собирались.
Несмотря на брак по расчету, он получился удачным, молодые любили друг друга и когда в 1736 году Александра умерла во время родов вместе с ребенком, Густав был безутешен, а на похоронах молодой жены упал в обморок.
Сын Меншикова, Александр поступил на службу в Преображенский полк, показал себя храбрым офицером, дослужился до звания генерал – аншефа.
Был женат на княжне Голицыной, от которой у него было четверо детей.