Многие любят кофе. Для некоторых чашка крепкого кофе - это необходимый минимум, чтобы почувствовать себя хорошо, а кто-то и вовсе не мыслит жизни без этого напитка. Сегодня я расскажу вам историю, которая приключилась с моим знакомым Вадимом.
Начиналась она тривиально: давний друг подарил ему кофе. Поскольку все знали о страсти Вадима, вопросы о подарках моментально отпадали. Он успел попробовать кофе практически из всех уголков мира, узнать о разных сортах и понять, какой из них ему больше всего нравится.
На этот раз кофе прибыл из Бразилии. Невзрачный сверток из крафтовой бумаги без надписей, этикеток и маркировок.
- Это особый сорт. Я купил его на местном базаре в одной деревушке у одного жителя, потому упаковка простая. Кофе собран и обработан вручную. Там зарабатывают кто как может, - улыбнулся друг, вручая пакет.
Вадим не мог дождаться, когда наконец развернет сверток и насладится новым неизведанным вкусом. Вечером он летел домой, предвкушая мгновение пробы.
Когда он открыл пакет, на него пахнуло землистым сырым запахом, который сначала не понравился, но желание полакомиться новым кофе, который он еще никогда не пробовал, победило. Вадим запустил руку в черные крупные зерна. На ладони остались маслянистые пятна. Та самая обжарка, которую Вадим любил.
Он приготовил одну маленькую порцию и начал смаковать. В процессе дегустации Вадим позвонил другу и еще раз поблагодарил за подарок. Они обменялись любезностями, и Вадим снова погрузился в ароматы и оттенки вкуса.
Жена зашла на кухню.
- Чем у тебя так пахнет? Кошмар какой! Что за гадость?
Вадим, полностью ушедший в кофейный мир, особо ее не слышал. Блаженно успокоив женщину умиротворенным жестом с улыбкой на лице, он отослал ее обратно в комнату.
Ночью Вадиму снились странные сны. Ему снилось, как его окружили темные силуэты. Это были люди в бесформенных одеждах в пол. Вокруг был лес. Или джунгли. Переплетающиеся между собой лианы и изнуряющая духота. Люди к чему-то готовились, иногда дружески хлопая Вадима по плечам. А потом один из них достал нож и пошел на него. Вадим не сразу понял, что поначалу дружелюбный незнакомец хочет его убить. Опомнившись в последний момент, он побежал прочь, сдирая кожу босых ног и царапая руки о колючие ветки. Вадим проснулся в холодном поту и больше уснуть не мог.
Утром он торжественно заварил еще кофе, который оказался для него открытием. Вкус был настолько идеальным, божественным, что хотелось заваривать его без конца, но он понимал, что подобная крепость и качество наверняка могут навредить, если не знать меры.
Он взял с собой немного на работу. День прошел энергично. Коллеги удивлялись его энтузиазму. Правда, некоторые осторожно намекнули, что выглядит он не очень и запах какой-то странный.
Вечером жена закатила скандал. Вадим не помнил, по какой причине, да и это было не важно. Ему хотелось просто выпить еще кофе. Казалось, напиток - единственный, кто может привести в чувство и стать настоящим другом. Кофе никогда не скандалит, а на вкус - амброзия. Вадим, пробираясь через крики жены, которая трясла в руках бразильский крафтовый пакет, отнял у нее кофе и спокойно заварил себе еще чашку. Жена не дала даже пригубить. Она выбила чашку из его рук, и кофе разбрызгалось по кафельному полу.
"Не важно", - подумал Вадим, сварил еще и выпил.
Перед сном он не мог понять, откуда доносится удушающее зловоние, но все же лег и быстро уснул. Во сне к нему вновь пришли те люди в балахонах, но на этот раз они оказались посреди каменного ровного пола, выложенного в виде квадратов, заключенных друг в друга. В середине самого маленького квадрата красного цвета стоял столб, к которому цепями привязали Вадима. Через мгновение на него посыпались удары плетью. Это было чудовищно больно! Вадим не знал, кричал он все это время на самом деле или во сне, но когда от очередного удара резко вскочил с кровати, понял, что проснулся от собственного крика.
Жена забилась в угол и шептала молитвы, с ужасом глядя на мужа.
Вадим закатил глаза, подумал, что хорошо бы выпить кофе, встал и тут краем глаза заметил темные пятна на белой простыне. Он повернулся и не поверил глазам. Вся простыня была пропитана алой кровью с его спины, по которой все еще бежали тонкие ручьи, оставленные беспощадным палачом.
* * *
Жена выкинула бразильский кофе, пока Вадим лежал в больнице. Они не знали, как объяснить, что произошло той ночью, и почему сон обратился в явь. В больнице Вадиму давали еду и питье, но его рвало, живот давило спазмами, а в голове застряла единственная мысль: "Дайте мне мой кофе!" От другого кофе, которое ему предлагали, улучшения не наступало. Оно пахло не так, как полюбившийся напиток с жутким землистым запахом.
Кошмары продолжались. От соседства с Вадимом отказались несколько пациентов, поскольку он ночными криками никому не давал спать, в итоге было принято решение поместить его в отдельную палату. Через неделю кошмары стали сходить на нет, оттенок лица стал лучше, из снов исчезли люди в балахонах. Еще через неделю Вадим впервые захотел есть, в капельнице отпала необходимость.
Жена приходила к нему каждый день, беспокоилась о его самочувствии. А когда ему стало намного лучше, рассказала следующее:
- Твой заместитель подложил тебе свинью. Пока ты тут в больнице, он завел на работе свои порядки, подмял под себя всех и раздает приказы направо и налево.
- Ты про кого?
- Про твоего лучшего друга!
- Какого?
- Как будто у тебя их вагон! Про Сергея! Того, кто привез тебе этот злосчастный кофе! Он специально отравил тебя! Чтобы занять твое место!
- Нет... не может быть...
- Может!
Сергей действительно воспользовался услугами мага, который владел вуду. Кофе оказался экзотичным инструментом по удалению противника с поля. Напиток вполне мог убить. И пока Сергей играл роль идеального работника, друга и щедрого дарителя, Вадим медленно, но верно уходил вглубь бездны, которую ему выкопали огромным ковшом.
- Теперь только чай, - сказал Вадим, улыбнулся мне и поднял чашку за мое здоровье.
