Геологи нашли крошечные карманы, заполненные морской воды, запечатанные внутри фромбоидальных перитов внутри руды около 390 млн лет назад. Это скопления крошечных сферических кристаллов, которые сохраняются внутри других пород. Открытие поможет изучить как изменение климата влияло на океаны.
Многие типы минералов и драгоценных камней содержат небольшие карманы захваченной жидкости. Эти пузыри, например, придают особенный блеск драгоценным камням. Ученые разработали технологию, которая позволяет с помощью микроскопии и химического анализа заглянуть внутрь перитов и определить состав воды.
Исследование фромбоидальных перитов в томографе. Фото: Eric Francavilla, Pacific Northwest National Laboratory
Используя точные и чувствительные методы атомной зондовой томографии и масс-спектрометрии, которые могут обнаруживать незначительные количества элементов или примесей в минералах, геологи установили, что пузырьки действительно содержат воду, а химический состав их солей соответствует химическому составу древних морей.
Древнее внутреннее соленое море когда-то занимало северную часть штата Нью-Йорк, объясняют ученые. В период среднего девона это внутреннее море покрывало существенную часть территории современных США и Канады. Кроме того, в нем был коралловый риф, способный соперничать с Большим Барьерным рифом в Австралии. Морские скорпионы размером с пикап охотились в водах, в которых обитали ныне вымершие существа, такие как трилобиты, и самые ранние экземпляры мечехвоста, объясняют ученые.
До сих пор исследования влияния изменения климата, которое привело к исчезновению этого внутреннего моря, проводилось на основе соленых отложений в геологических породах. При этом из-за естественных процессов разрушения в летописи отложений отсутствуют длительные периоды. Исследователи полагают, что, анализируя воду из пиритов, можно будет заполнить эти пробелы.
Исследование воды в перитах. Видео: Pacific Northwest National Laboratory
Читать далее:
Главную теорию происхождения человека опровергли: откуда мы появились
Первая в мире таблетка для «пересадки» кала одобрена в Австралии
Найдена первая в мире «кухня»: там жарили рыбу 780 000 лет назад
На обложке: снимок полостей с водой под микроскопом. Изображение: Daniel Gregory, University of Toronto; Cortland Johnson, Pacific Northwest National Laboratory