Бенгальская кошка – уникальный пример успешного скрещивания диких и домашних пород. Это активные, игривые и общительные питомцы.
Бенгальские кошки имеют средние или крупные размеры, но уступают самым крупным домашним породам вроде мейн-куна или саванны. Вес взрослого животного может находиться в пределах от 4 до 9 кг, рост в холке – 26-32 см, длина от носа до кончика хвоста – 65-100 см. При этом самцы значительно крупнее самок и достигают максимальных размеров к 2 годам. Кошки практически перестают расти после 9 месяцев.
Главной отличительной чертой экстерьера бенгальской кошки несомненно является ее «дикий» окрас, именно этот признак с самого начала определял направление селекционной работы. Со временем был разработан и утвержден стандарт породы, который охватывает основные черты.
Шерсть
Шерсть бенгальской кошки короче средней (у котят допустима средняя длина), густая, прилегающая к телу. Характерное отличие от других пород – необычайная шелковистость и особенный «внутренний» блеск, называемый глиттером. Последнее унаследовано от диких предков и чрезвычайно ценится.
Окрас
Основное требование к окрасу бенгальской кошки – максимально четкий контраст между пятнистым или мраморным рисунком и фоном. Рисунок может иметь оттенок от черного до циннамона, а фон должен находиться в промежутке между золотисто-оранжевым и айвори.
За счет «диких» генов бенгальские котята имеют уникальную для домашних кошек особенность окраса: рождаясь яркими, с выраженным рисунком, к 3-4 неделе внезапно блекнут. Объясняется это тем, что в данном возрасте потомство дальневосточного кота начинает покидать безопасное убежище и без подобного «потускнения» станет легкой добычей для хищников. Однако окончательный окрас кошки устанавливается значительно позже, в 8–10 месяцев.
Пятнистый рисунок более распространен, чем мраморный. .
На сегодняшний день официально принятыми вариантами являются браун табби, сильвер табби, сил сепия табби, сил минк табби, сил линкс пойнт и утвержденный лишь в 2013 году, а потому редкий блю табби.
Бенгалы очень социальны. Они легко находят общий язык со всеми домочадцами, что касается других питомцев, то с кошками иных пород они мирно сосуществуют, а с собаками нередко даже дружат. Однако нельзя забывать, что у бенгальских кошек чрезвычайно развиты охотничьи инстинкты, поэтому оставлять их наедине с потенциальной добычей чревато трагедией. Защита требуется не только птицам и грызунам, но и аквариумным рыбкам, ведь, как и азиатские предки, домашние леопарды не страдают гидрофобией. Более того, они получают настоящее удовольствие от водных процедур и могут бесцеремонно нырять в наполняющуюся ванну или пробираться в работающую душевую кабину.
Общеизвестным фактом является высокий интеллект бенгальских кошек. Природный ум, хитрость и адаптивность обеспечивали их предкам выживание в условиях дикой природы, а дома являются мощным фундаментом для обучения интересным трюкам. Они умеют выполнять простые команды, приносить брошенные предметы (часто используя при этом не зубы, а ловкие передние лапы). Наблюдательность и сообразительность бенгалов приводят к тому, что без усилий со стороны хозяев они учатся пользоваться выключателями, открывать защелки на дверях, смывать воду в унитазе и даже откручивать краны.
Бенгальские кошки осваивают правила пользования туалетом быстро и без проблем, но любят выкапывать основательные ямки, поэтому рекомендуется следить, чтобы уровень наполнителя всегда был достаточно высок.