Сегодня очередная история бренда: рождение, взлет, расцвет, падение и, слава богу, не гибель.
Бренд сегодняшний прославился своими кепочками.
И называется он Kangol.
Вы почти наверняка о нем слышали или видели его знаменитый логотип, который считается (или считался) одним из самых узнаваемых в мире моды.
Начнем по порядку.
Началось все в Российской империи, как бы сейчас это кому-то не казалось. Ну а чтобы этих кого-то не корежило, то для них сразу скажу, что создал этот бренд Иаков Генрих Шпрейреген, польский еврей, уроженец Варшавы. Которая, о ужас, была тогда в Российской империи.
Он родился в 1894 году, но уже в возрасте 16 лет релоцировался в противоположном от Сибири направлении, во Францию. Обратите внимание на его возраст, я потом напомню, почему. Во Франции пацан переименовался в Жака Энри Сержена и начал интенсивно осматриваться. Всего через 4 года, когда началась первая мировая спецоперация, наш Жак Иаков, уже с семьей, перевалил через ЛаМанш и осел в Лондоне. Работать пошел простым подмастерьем в шляпную мануфактуру и опять начал интенсивно осматриваться.
В результате он довольно быстро заметил, что англичане почему-то любят носить береты. И тут к нему пришла она. Бизнес идея. Жак Анри тряхнул списком контактов в телефоне и организовал прямые поставки баскских беретов из Франции. Сначала под заказ, потом в розницу и, наконец, оптом. Вот тут я напоминаю про возраст. То есть 16 летний пацан-эмигрант смог за 4 года накопить такие связи, которые позволили ему после отъезда из страны замутить стабильный бизнес!! Настолько выгодный, что Жак решил освоить производство беретов на месте и серьезно вник в технологические процессы. А заодно нашел инвесторов (как легко я это написал!), выкупил запустевшие производственные помещения в Клеаторе, в округе Кумбрия на северо-западе Соединенного королевства и превратил их в основу компании Kangol. Вот он на фото открывает фабрику
Тут самое время пояснить за название. Кенгуру тут вообще не при чем и об этом я еще позже скажу. А название, по самой распространенной версии, это сложение от K (knitting — вязание), ANG (angora — шерсть ангорского кролика), OL (wool — шерсть).
Компания была создана в 1938 году и решающим для ее успеха был контракт с армией. Благодаря ему береты Kangol обрели превосходное качество, а к началу второй мировой в них были одеты все танкисты Великобритании.
И тут появлялся первый легендарный персонаж в берете Kangol. Им стал фельдмаршал Монтгомери, знаменитый победитель Роммеля, буквально не снимавший берет Kangol. Кстати, берет этот до сих пор выпускают под названием Wool Monty.
И он настолько прочно стал ассоциироваться с победой у британцев, что вся сборная Великобритании на первых послевоенных олимпийских играх была в беретах Kangol.
Ну а главный прорыв произошел в 1954 году. Тогда дизайнер Пол Хансен создал знаменитую кепку Carricap, которая и сейчас известна как Wool 504 и которая стала визитной карточкой бренда и одним из самых распространенных головных уборов в мире.
А пока Kangol замутили первый в мире коллаб. И не с кем попало, а с Beatles, которые в 1964 году были мегапопулярны. Вот они в беретах Beatle от Kangol
В конце 70-х в Kangol решили выйти на американский рынок и создали коллекцию кепок для игроков в гольф, потому что маркетологи сказали, что главная ЦА за океаном - это белые мужчины среднего возраста и высокого достатка, играющие в гольф. Но маркетологи... Ладно, не будем о них.
Короче, вмешался хип-хоп, который вообще не про белых богатых дядечек. Почему-то хипхоперам зашли кепочки, панамки и шапки Kangol. Они приходили в магазины и просили вот это, ну как его, кенг, канг, короче, «кенгуру». Ну и в компании, хоть и не сразу, но решили не сопротивляться. Так появился знаменитый логотип с кенгуру и Kangol начали работать с новой для себя аудиторией. Хотя Австралия тут вообще не при чем.
И это был огромный успех. Через 4 года известный рэпер LL Cool J выпустил альбом «Bigger and Deffer», на обложке которого музыкант красуется в панаме Kangol.
Ему последовали и другие представители рэп-культуры — Run DMC, Slick Rick, Grandmaster Flash, Nas, Eric B & Rakim, 2pac. Но LL Cool J с его самыми продаваемыми на то время альбомами стал первым популяризатором Kangol.
В итоге за 1989 год Kangol реализовал 1,3 миллиона (!) головных уборов, только лишь на американском рынке.
Самым главным законодателем моды на Kangol, и в особенности на модель 504, был Notorious BIG, фотографии которого сложно найти без этого атрибута новой уличной моды.
В 1997 году Kangol показал самый лучший коммерческий результат за всю историю и закончил год с чистой прибылью в 60 миллионов фунтов стерлингов.
А потом все рухнуло вмиг.
Kangol стало слишком много и их перестали покупать. Фирма через 2 года обанкротилась, склады и магазины закрылись, как и первая фабрика в Англии.
Потом сменился владелец, все перетянул в Азию, потом перепродал уже местным, корейским дистрибьюторам, которые вполне поддерживают легендарный бренд на плаву.
Ну и слава богу. Кепочки классные, что ни говори.