Автор: Юрий Воротынов, врач-терапевт
Эхинацея имеет репутацию средства от простуды и укрепления иммунитета. К примеру, на протяжении сотен лет индейцы Северной Америки использовали эхинацею для лечения различных недугов — от укусов змей до боли в горле.
Но поможет ли эхинацея избежать простуды или быстрее прийти в себя после болезни? Давайте разберемся, что говорит на этот счет доказательная медицина.
Что такое эхинацея?
Эхинацея, относящаяся к семейству астровых, зародилась в Северной Америке. Летом она цветет розовыми или пурпурными цветами.
Эхинацея — не один вид растения: существует девять разновидностей этого полевого цветка. Но чаще всего в нашей жизни мы сталкиваемся с тремя видами: в биологически активные добавки или в чай обычно добавляют Echinacea purpurea (та самая широко известная "эхинацея пурпурная), Echinacea angustifolia или Echinacea pallida. Именно эти три вида эхинацеи рекламируются как полезные для нашей иммунной системы.
Но так ли это?
Эхинацея и иммунная система
Эхинацея, по-видимому, действительно влияет на иммунную систему, по крайней мере, в лабораторных условиях.
Одно исследование показало, что эхинацея стимулирует фактор некроза опухоли (TNF), который является белком, вызывающим воспаление. Другими словами: воспаление, вызванное ФНО, является полезной частью иммунного ответа вашего организма. ФНО помогает организму бороться с болезнями.
Лабораторные исследования также показали, что эхинацея может увеличивать количество белых кровяных телец (лейкоцитов). Эти клетки атакуют микробов и защищают от инфекции.
Тем не менее, эти исследования не доказывают, что эхинацея является средством от каких-либо болезней. Доказательства иммуностимулирующей способности эхинацеи получены в результате исследований, проведенных in vitro (в чашке Петри) или на животных, но не на живых людях.
Наблюдение эффекта на иммунную систему в лабораторных условиях не означает, что эхинацея поможет бороться с болезнью или предотвратит ее возникновение, ведь много других факторов играют роль в том, как наш организм атакует микробов и излечивает себя.
И все же: нужно ли принимать эхинацею при простуде?
Но если эхинацея укрепляет иммунную систему, разве она не может помочь при болезнях — например, при простуде? К сожалению, исследования, проведенные на людях, показали, что эхинацея не спасает от ОРВИ.
Ученые провели по меньшей мере 15 контролируемых испытаний эхинацеи, в которых одна группа испытуемых получала плацебо, а другая — эхинацею. К сожалению, ни одно из этих испытаний не выявило пользы от приема травы. Люди, принимавшие эхинацею, выздоравливали ничуть не быстрее, чем те, кто принимал плацебо.
А что, если вы были рядом с человеком, который кашлял и чихал? Может ли в таком случае эхинацея помочь предотвратить болезнь?
Во многих исследованиях изучалось, может ли эхинацея уберечь от заражения вирусом. Результаты показали, что эхинацея не помогает избежать простуды, если у вас был контакт с больным ОРВИ.
Какова безопасная доза эхинацеи?
Как мы уже выяснили, у эхинацеи нет никакой доказанной пользы для здоровья, но многие люди по-прежнему ее принимают. К примеру, эхинацея входит в топ-10 растительных добавок в США.
На рынке представлены различные виды эхинацеи, но они не являются лекарственными средствами и не регулируются соответствующим образом. Эти факторы затрудняют установление безопасной дозы. Если вы решите принимать эхинацею, следуйте указаниям в инструкции и не принимайте больше, чем указано.
А вдруг она вредная?
У большинства людей нет побочных эффектов от приема эхинацеи, если вы не принимаете больше, чем рекомендовано. Однако, как и все травы, эхинацея подходит не всем. Если у вас есть проблемы со здоровьем, вы принимаете лекарства или страдаете аллергией, проконсультируйтесь со своим лечащим врачом, прежде чем использовать эхинацею.
Не стоит принимать эхинацею в следующих случаях:
- Аллергия на хризантемы, маргаритки, бархатцы или амброзию (как и эти растения, эхинацея может вызвать сыпь или тяжелую аллергическую реакцию).
- Беременность (безопасность эхинацеи не была доказана у беременных женщин).
- Рак шейки матки или молочной железы (эхинацея может мешать некоторым химиотерапевтическим препаратам, применяемых при этих болезнях).
- Прием иммунодепрессантов — например, при аутоиммунном заболевании или после пересадки органа (эхинацея может взаимодействовать с этими лекарствами).
Эхинацея вызывает сонливость?
Некоторые люди утверждают, что чашка чая с эхинацеей помогает им заснуть. Но нет никаких доказательств того, что эхинацея вызывает сонливость.
Конечно, выпитая чашка горячего чая без кофеина может оказать успокаивающее действие, но одна лишь эхинацея навряд ли заставить вас уснуть.
Как правило, травяные чаи и сборы содержат множество ингредиентов, некоторые из которых могут оказывать седативное действие. Например, если чай содержит корень валерианы или ромашку, вы, вероятно, ощущаете действие этих трав, а вовсе не эхинацеи.
Вывод
Во время простуды мы все чувствуем себя неважно, поэтому легко понять, почему эхинацея до сих пор является настолько популярной: всем хочется волшебного средства, после которого уже на следующее утро проснешься здоровым и полным сил. Но, к сожалению, эхинацея на такое не способна.
Источники:
• Библиотека PubMed. Выработка цитокинов культурами спленоцитов мыши к экстрактам эхинацеи (Cytokine production by non-adherent mouse splenocyte cultures to Echinacea extracts). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15115689
• Библиотека PubMed. Иммуномодуляторы, вдохновленные природой: обзор куркумина и эхинацеи (Immunomodulators Inspired by Nature: A Review on Curcumin and Echinacea). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30373170
• Библиотека PubMed. Эхинацея при лечении простуды: рандомизированное исследование (Echinacea for treating the common cold: a randomized trial). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21173411
• Библиотека PubMed. Экстракты корня эхинацеи для профилактики инфекций верхних дыхательных путей: двойное слепое плацебо-контролируемое рандомизированное исследование (Echinacea root extracts for the prevention of upper respiratory tract infections: a double-blind, placebo-controlled randomized trial). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9821828