Но может ли Маск решить их?
Starlink, возможно, является одним из самых многообещающих предприятий Маска. Их спутниковый интернет произведёт революцию в телекоммуникациях и перевернет устоявшиеся отрасли с ног на голову. Со Starlink вы можете быть на вершине Эвереста смотреть фильм в 4K или находиться посреди Тихого океана и иметь идеальный сигнал 5G.
Но у Starlink есть большая проблема, и она уже начинает сказываться на его услугах. Более того, похоже, что со временем ситуация будет только ухудшаться. Так в чем же заключается эта проблема? И может ли Маск решить эту проблему?
Плохое ценообразование
Намек на эту проблему появился из-за изменения цен на Starlink и ограничений на использование. Видите ли, с декабря 2022 года у пользователей будет ежемесячный лимит на 1 ТБ данных в час-пики (с 7 утра до 11 вечера), и если они превысят этот лимит, их подключение будет лишено приоритета, а скорость соединения снизится. В качестве альтернативы, чтобы сохранить “приоритетный доступ”, они могут платить 25 центов за гигабайт сверх этого лимита.
Теперь для многих пользователей это будет проблемой. Я довольно зауряднвй пользователь интернета и использую менее половины от этого лимита. Но давайте не будем забывать, кто в настоящее время использует Starlink.
Значительная часть клиентов Starlink полагается на высокоскоростной, сверхнадежный интернет для домашней работы или игр с высоким разрешением. К тому же это единственный провайдер, который может предложить им это. Эти пользователи являются одними из самых больших поклонников Starlink, поскольку они считают, что сервис спасает их цифровые жизни. Таким образом, они несут ответственность за блестящий сарафанный маркетинг, который Starlink использовала для быстрого роста своей клиентской базы.
Тем не менее, они также являются пользователями, которые, скорее всего, превысят этот лимит и должны будут платить непомерные сборы, чтобы поддерживать быстрое соединение. Таким образом, есть вероятность, что это изменение политики может довольно сильно повлиять на размер прибыли Starlink и общественное восприятие.
В некотором контексте относительно того, насколько дорогим может стать этот лимит для людей, один пользователь Reddit подсчитал, что крупным пользователям было бы лучше купить второй терминал Starlink и подписку, чем платить дополнительные 25 центов за гигабайт за приоритетный доступ.
Так почему же Маск сделал это? Это просто вопиющий захват денег? Ну, нет. Это гораздо больше связано с задержкой запуска ракет, новыми спутниками и тем, как работает Starlink. Позвольте мне объяснить.
Причины повышения цен
У Starlink есть узкое горлышко. Спутники предназначены для подключения к интернет-терминалам на Земле, а затем подключения к пользователям. Однако эти 2 соединения имеют жёсткое ограничение скорости передачи данных для каждого спутника. Это означает, что 2300 спутников Starlink на орбите также имеют подобное ограничение.
За прошедший год популярность Starlink резко возросла, в результате чего спрос на скорость передачи данных вырос в геометрической прогрессии, превысив пропускную способность спутников, создав узкое место и снизив общую скорость Starlink.
Чтобы решить эту проблему, Маску необходимо либо запустить больше спутников, либо найти способ снизить общий спрос на данные Starlink.Так почему же Маск не запускает больше спутников? Что ж...
Спутники первого поколения Starlink невероятно дороги, и Маску придется запускать их в огромных количествах, чтобы решить проблему нехватки данных и удовлетворить растущий спрос. Starlink просто не может позволить себе такие расходы, поскольку ему ещё предстоит получить прибыль и он все ещё теряет деньги от своего бизнеса. Вместо этого им необходимо использовать свои спутники второго поколения, поскольку они имеют гораздо более высокие скорости передачи, что делает их гораздо более экономичным решением. Но эти спутники слишком велики, чтобы поместиться на борту Falcon 9, и для запуска требуется Starship, гораздо более крупная ракета.
К сожалению, запуск Starship был сильно отложен и все еще далёк от полной готовности. Тестовые запуски и первые несколько коммерческих запусков должны состояться в следующем году, но это может произойти в 2024 году или позже, прежде чем Starship будет готов к регулярным запускам Starlink.
Итог
То, что Маск ввёл повышенные расходы, является временным, но эффективным решением этой проблемы. Это снизит общий спрос Starlink на данные и предоставит им дополнительные средства. Эти средства могут быть использованы либо для ускорения разработки Starship, либо, возможно, даже для оплаты некоторых дополнительных запусков спутников первого поколения, чтобы соответствовать спросу.
Но это решение не решает всего. Это только доказывает, что до тех пор, пока Starship не будет регулярно запускать спутники Starlink, у них будут проблемы с данными. Другими словами, обещанная ими телекоммуникационная революция будет отложена.
Однако на самом деле это может и не быть для них проблемой. Starlink участвует в гонке на одной лошади, учитывая, что ни одна другая компания спутникового интернета и близко не подходит к достижению такой популярности, инфраструктуры или технологии. Так что эта задержка не приведет к тому, что Starlink потеряет свое доминирующее положение на рынке.
Это означает, что эта революция может быть намного медленнее, чем мы думали, учитывая борьбу Маска за то, чтобы не отставать от спроса. Что касается проблем в бизнесе, то наличие слишком большого количества клиентов должно быть, безусловно, самой большой проблемой (за исключением, возможно, наличия слишком большого количества денег). Так что, на самом деле, у Маска есть всё время в мире, чтобы решить эту проблему.