Речь идёт о событиях 1995 года, когда при непосредственном участии Виктора Бута был организован побег российского экипажа Ил-76 на самолёте из талибского плена. Обстоятельства этой истории легли в сюжет художественного фильма "Кандагар".
Я был приглашён председателем совета Союза ветеранов ВИИЯ Евгением Логиновым в Совет Федерации Федерального Собрания Российской Федерации на открытие выставки творческих работ Виктора Бута, которые воплощались в застенках тюрем. На данный момент нахождение Виктора за решеткой в США длится уже 17 лет. За это время у него в России выросла дочь, - 29-летней женщине на момент, когда ее отца пленили, было всего 12 лет.
Супруга Виктора Алла Бут, открыла выставку работ мужа, которые он написал с 2013 по 2017 год - после у него отобрали и это право, ужесточив условия заключения (на данный момент Виктор Бут содержится в одной из тюрем США с наиболее строгим режимом содержания).
К сожалению Совет Федераций предоставил очень скромное помещение для выставки. Гостям приходилось жаться друг к другу, но при этом масштаб личности Виктора Бута не стеснял нас. Одно представление о том, в каких условиях он находился все эти 17 лет, в какой-то мере находило тождество с тем, как представлены его творческие работы.
Гости, затаив дыхание следили за тем, что мелькает за официальными словами, дышали надеждой родственников, вглядывались в сюжеты полотен. Из уст Аллы Бут прозвучало откровение, которое заставило нас испытать мрак отчаяния, которое было предложено Виктору, как испытание. Ни одного российского - советского фильма все эти 17 лет он не видел. И этот момент - один из ярких был воплощён в его живописи по памяти.
Виктор Бут - один из наиболее известных российских узников американских тюрем, который был осужден в США на 25 лет тюрьмы. Американские власти вменяют ему в вину незаконную торговлю оружием и обвиняют в терроризме. Виктор Бут своей вины не признает. Он окончил Военный Краснознаменный институт Минобороны СССР и получил специальность военного переводчика, затем попал в полк военно-транспортной авиации, по службе много бывал в африканских странах, работал переводчиком советской военной миссии в Мозамбике. Со слов Аллы Бут, находясь в плену, Виктор Бут выучил ещё несколько языков.
В середине 90-х годов в западных СМИ стала появляться информация о возможной причастности Бута к поставкам оружия в Либерию, Анголу, Сьерра-Леоне, Афганистан и другие страны в обход санкций ООН. С 2000 года его имя начинает упоминаться в докладах ООН и Госдепартамента США о нарушениях оружейного эмбарго.
Из-за этих подозрений в 2002 году Бут вернулся в Россию и старался не выезжать из страны. Но в 2008 году агентам американских спецслужб под прикрытием удалось выманить Бута в Бангкок, якобы для заключения бизнес-сделки. Виктор Бут был арестован в Таиланде и экстрадирован в Соединенные Штаты.
Американская прокуратура предъявила Буту обвинения в сговоре с целью убийства граждан США, сговоре с целью продажи оружия и в поддержке терроризма через сотрудничество с группировкой Революционные вооруженные силы Колумбии.
В конце 2011 года присяжные признали Бута виновным по всем пунктам обвинения. В апреле 2012 года суд Нью-Йорка приговорил его к 25 годам лишения свободы. Попытки обжаловать приговор результатов не принесли.
Надеюсь, что не беспочвенно, появились сообщения, что его могут обменять на двух граждан США – осужденную в России за хранение и контрабанду наркотиков баскетболистку Бриттни Грайнер и осужденного за шпионаж Пола Уилана.
МИД РФ заявил, что готов к диалогу с американской стороной, однако быстрой договоренности достичь не удалось.
Общественные организации ветеранов войн выступают с инициативой о присвоении Виктору Буту звания Героя России.
Надеюсь на то, что в ближайшее время будет осуществлён обмен и Виктор Бут вернётся на Родину.