Местничество – это система распределения государственных должностей, или мест, основанная не на способностях, возможностях или заслугах претендента, а на степени родовитости и знатности рода, к которому тот принадлежит.
Эта система была воспринята из польско-литовского законодательства и окончательно утвердилась на Руси в конце XV века.
Как определялось «место»
Определение «места» каждого претендента осуществлялось на основании Государева родословца и Разрядной книги.
Государев родословец или лествица – это родословная книга русских княжеских и боярских родов. Оригинал книги не сохранился.
Разрядные книги или разряды – книги, в которых велись записи всех официальных распоряжений. В том числе, в них фиксировались ежегодные назначения служилых людей на военную, гражданскую и придворную службу.
Именно с учетом родословца и разряда и осуществлялись все новые назначения. В качестве примера: порядок по родословцу указывал, что старший сын в иерархии занимал четвертое место после отца и двух его младших братьев.
Представитель знатной фамилии мог занимать должность не выше и не ниже той, которую когда-то занимал его предок. То есть, чем выше стояли предки поступающего на государеву службу отпрыска семейства, тем более высокий пост он занимал. Вне зависимости от своих способностей.
Помимо принадлежности претендента к определённой фамилии, учитывалось и положение претендента внутри своего рода. Преимущество получали старшие в роду, а также имели большое значение заслуги предков. Так, сын боярина, проявившего себя на государевой службе, имел преимущество перед своим же родственником, равным по положению, если у того отец себя ничем не прославил.
Использование системы в других случаях
Система местничества использовалась не только при назначении на должность. Она имела важное значение при распределении реальных мест – на заседаниях Боярской думы, за царским столом. Каждый занимал место в строгом порядке, в соответствие со всеми титулами и должностями: самые родовитые и знатные - ближе к государю, те, кто попроще - с краешка стола.
Местнические споры
В среде бояр часто возникали «местнические споры» и выяснения: кто знатнее и кто имеет первостепенное право на должность. Ведь в действительности просчитать «местническую арифметику» не всегда было просто. Часто она была невероятно запутанной даже по отношению к близким родственникам. Встречались такие замысловатые формулировки: «первого брата сын четвертому дяде в версту».
Еще сложнее становился местнический счет в случаях возникновения спора между двумя аристократическими фамилиями. Для его разрешения приходилось поднимать записи о назначениях, учитывать воспоминания, например, о том, кто и на каком месте сидел при таком-то великом князе или царе на таком-то пиру или заседании Думы.
Такая борьбы иногда приводила к родовой вражде, которая могла длится годами, а рукопашные выяснения иногда заканчивались кровопролитием. Погасить такой конфликт мог только государь. Также он разрешал спор, если обиженный «бил челом» государю.
Такие местнические споры возникали обычно при назначении на должность и особенно опасными они были в период войны, когда бояре отстаивали прежде всего свои местнические, а не государственные интересы.
Так, были случаи, когда воевода полка правой руки обращался с жалобой, что ему «невместно» быть ниже назначенного воеводы большого полка. А воевода сторожевого полка приносил жалобу, что его предки никогда не служили ниже боярина, которого поставили быть воеводой передового полка. И не важно, кто из них был более достойным и способным полководцем.
Положительные моменты местничества
Свои положительные моменты у местничества все-таки были – не зря эта система была принята. Среди знатного боярства того времени царили постоянные ссоры и усобицы, заговоры и сплетни. А система местничества строго указывала, кто и какую должность в государственном аппарате может занимать, а куда не стоит даже пытаться проникнуть - по роду не положено. Это гасило часть споров «на корню» и помогало удерживать распоясавшихся бояр от тяжелой внутренней борьбы.
Отрицательные моменты
Самая большая беда местничества заключалась не в разборках между боярами. Беда была в том, что система превратила русское средневековое дворянство в этакую закрытую аристократическую группу, доступ в которую был строго регламентирован. Поэтому путь к высшим гражданским и военным постам для способных и талантливых людей был закрыт, и это наносило серьезный вред государству.
К концу XVII века в среде дворянства образовался достаточно большой слой достойных, талантливых, знающих свое дело государственных деятелей и военачальников. Но они вынуждены были прозябать на вторых ролях, уступая первенство порой бестолковым сынкам знатных боярских родов.
Отмена местничества
В 1682 году царь Федор Алексеевич принял решение об уничтожении системы местничества. Чтобы впредь было невозможным восстановление данного обычая, были публично сожжены все Разрядные книги, содержавшие записи «местнических дел и случаев».
Система местничества была отменена. Но традиции местничества еще долго жили в Русском государстве. Да и сейчас еще живут.