Когнитивное развитие нарушается на ранних стадиях у лиц, у которых развивается шизофрения.
При некоторых заболеваниях патологические изменения начинаются за годы до появления симптомов. Ярким примером является болезнь Альцгеймера. Хотя симптомы деменции часто не проявляются до тех пор, пока люди не достигнут 70-80-летнего возраста, измеримые изменения в их мозге начинаются на 20 или более лет раньше. Возможность выявления болезни Альцгеймера до проявления клинических симптомов и начала лечения с целью отсрочки появления симптомов может быть достижимой. Кроме того, для людей, которые подвержены высокому риску развития этого расстройства, может оказаться возможным, что лечение, начатое до начала процесса заболевания, может фактически предотвратить болезнь.
А как насчет других расстройств головного мозга – в частности, шизофрении? Шизофрения - это хроническое расстройство, связанное с “положительными” симптомами, такими как галлюцинации и бред, “отрицательными” симптомами, такими как социальная замкнутость и снижение мотивации, и “когнитивными” симптомами, такими как плохая рабочая память и проблемы с вниманием. Положительные симптомы обычно становятся клинически очевидными в подростковом или раннем взрослом возрасте и часто являются симптомами, которые вызывают психиатрическое обследование и лечение. Могут ли изменения в функции мозга быть обнаружены до появления явных психотических симптомов? Если это так, то это может дать возможность начать потенциально профилактическое лечение.
Исследование, опубликованное в журнале JAMA Psychiatry Джозефиной Моллон и ее коллегами, пытается ответить на этот вопрос. Эти исследователи проанализировали данные лонгитюдного исследования родителей и детей Avon (ALSPAC). В этом исследовании приняли участие более 14 000 женщин, проживающих в Эйвоне, Англия, которые родили детей в период с 1 апреля 1991 года по 31 декабря 1992 года. С тех пор данные об этой когорте детей собирались через регулярные промежутки времени.
Когнитивное развитие оценивалось в возрасте 18 месяцев, 4 лет, 8 лет, 15 лет и 20 лет. Были измерены различные вербальные и невербальные навыки. В возрасте 18 лет люди проходили обширное психологическое тестирование и оценивались на наличие различных психических расстройств, включая шизофрению.
Анализ этих лонгитюдных данных показал, что у лиц, у которых к 18 годам развилась шизофрения, наблюдались нарушения в развитии вербальных навыков в возрасте от 18 месяцев до 4 лет по сравнению с контрольной группой без психотических симптомов. Этот более медленный темп развития вербальных навыков стабилизировался к 8 годам. Аналогичным образом, развитие невербальных когнитивных навыков было нарушено в возрасте от 18 месяцев до 4 лет, но эти навыки продолжали терять свои позиции на протяжении всех обследованных возрастов. Чтобы было ясно, люди, у которых развивалась шизофрения, действительно развивали вербальные и невербальные навыки, но медленнее, чем контрольная группа, и, таким образом, они были существенно ослаблены в возрасте, в котором развились клинические симптомы.
Эти данные убедительно подтверждают идею о том, что шизофрения - это расстройство развития, то есть расстройство, вызванное аномальным развитием мозговых схем в самые ранние годы жизни.
Эта работа предполагает, что стратегии вмешательства, начатые у очень маленьких детей, могут быть способны отсрочить появление симптомов и / или уменьшить их тяжесть. Стратегии, направленные на усиление языкового развития или обучение детей невербальным задачам, могут позволить провести новые мозговые проводки в возрасте, когда мозг очень пластичен и наиболее способен к новому программированию. Вполне вероятно, что чем раньше будет проведено вмешательство, тем больше вероятность успеха.
Это исследование важно тем, что оно демонстрирует, что отклонения, способствующие развитию шизофрении, начинаются в очень раннем возрасте. Это также повышает вероятность того, что отклонения могут быть частично, если не полностью, обратимыми до появления клинически очевидных симптомов. Когнитивные нарушения являются основной причиной инвалидности у тех, кто страдает шизофренией. Если ранние отклонения обратимы или поддаются коррекции, возможно, удастся предотвратить некоторые из разрушительных исходов, связанных с шизофренией.