БЛАЖЕН ТОТ, КТО ТАК В НРАВСТВЕННОМ ОТНОШЕНИИ ВОСПИТАЛ СЕБЯ, ЧТО МОЖЕТ РАДОВАТЬСЯ ЗА БЛАГОПОЛУЧИЕ И СЧАСТИЕ ДРУГИХ.
Св. Василий Великий
Преподобный Иоанникий Великий
Преподобный Иоанникий Великий появился на свет в бедной семье в Вифинии (Малая Азия) в 752 году. Родители не могли дать отроку образования, так что с детства он должен был пасти домашний скот. Но любовь к Богу и молитва уже тогда владели душой мальчика. Осенив стадо крестным знамением, он нередко уходил в уединенное место и целый день молился, и ни вор, ни зверь не приближались к его стаду.
По приказу византийского императора Льва IV (775–780) лучшие юноши должны были отправиться на военную службу. Шесть лет прослужил святой в императорском войске, был не раз награжден за усердие и отвагу, но душа его жаждала подвигов и уединения. По совету старцев он два года прожил в монастыре, привыкая к иноческому послушанию, монашеским уставам и правилам, научился грамоте, выучил наизусть тридцать псалмов Давида, а затем по внушению Божию удалился в пустыню.
Три года пробыл он в глубоком уединении, лишь раз в месяц пастух приносил ему немного хлеба и воды. День и ночь проводил подвижник в молитвах и пении псалмов. После каждого стиха псалмопевца преподобный Иоанникий творил молитву, до сих пор хранимую Православной Церковью: «Упование мое Отец, прибежище мое Христос, покров мой Дух Святой». Когда же святой случайно встретил своих бывших товарищей по военной службе, то покинул пустыню и удалился в Контурийские горы.
Лишь через 12 лет подвижнической жизни отшельник принял монашеский постриг, три года провел в затворе, опутанный веригами, после чего отправился в Хелидон к великому постнику, будущему святому Георгию. Подвижники прожили вместе три года. За это время преподобный Иоанникий выучил наизусть всю Псалтирь.
Достигнув глубокой старости, святой Иоанникий поселился в Антидиевой обители и пробыл там в затворе до кончины, достигнув высокого духовного совершенства. По милости Божией святой стяжал дар пророчества. Ученик святого Пахомий свидетельствует, что преподобный старец во время молитвы поднимался над землей, мог становиться невидимым для людей и делать невидимыми других. Однажды он вывел из темницы пленных греков на глазах у стражи. Яд и огонь, которыми завистники пытались уничтожить святого, не причиняли ему вреда, хищные звери не трогали его.
Известно, что он освободил остров Фас от множества змей. Предузнав свою кончину, святой отошел ко Господу 4 ноября 846 года в возрасте 94 лет.
***
Милых, что умерли,
Образы светлые
В сердце своем схорони!
Там они – ангелы
Будут хранители
В жизненных бурях тебе!
Аполлон Майков
