Назарет является столицей Галилеи и его крупнейшим городом. В Назарете, по преданию, ангел принес Деве Марии благую весть, и здесь прошло детство Иисуса. Назарет – третий по значимости христианский город после Иерусалима и Вифлеема. Город также известен как "арабская столица Израиля", 60 процентов населения которого составляют мусульмане. Это культурная и политическая столица палестинцев, а также город, где немало христианских святынь.
Старый город находится в 25 км от Галилейского моря, он построен в огромной впадине. Ее окружают холмы Нижней Галилеи высотой до 500 м, с вершин которых открываются поразительные виды. Главной достопримечательностью Назарета является прекрасный храм Благовещения — крупнейший на Ближнем Востоке. Высокая католическая церковь в самом центре города была построена на месте прежних храмов времен Византии и крестоносцев и издавна привлекало паломников. Внутри огромного церковного комплекса находится пещера Благовещения, в которой, как полагают католики, архангел Гавриил сообщил Деве Марии весть о предстоящем материнстве.
Церковь высотой 55 метров с мощными высокими стенами и бетонным куполом похожа на крепость., но её красота в сочетании современного дизайна с остатками старых церквей. Современная церковь - двухэтажное здание, построенное тв 1969 году над местом ранней церкви Византийской эпохи, а затем и эпохи крестоносцев.
Выше несколько фотографий с массивной двери, где изображены сцены из жизни Марии и Христа.
Внутри храм разделён на два уровня. На нижнем находится грот Благовещения, по мнению многих христиан, это могут быть остатки родного дома Марии. Первый храм был построен, вероятно, где-то в середине IV века и включал алтарь в пещере, в которой Мария жила
Император Константин I направил свою мать, Святую Елену, на поиски храмов, связанных с важными событиями в жизни Иисуса Христа. Благовещенская церковь была основана примерно в то же время, что и церковь Рождества Христова и церковь Гроба Господня. По некоторым данным она появилась около 570 года н.э., но была разрушена в VII веке после мусульманского завоевания. Второй храм был построен на развалинах церкви византийской эпохи во времена крестовых походов после завоевания Назарета Танкредом в 1102 году.
Церковь эпохи крестоносцев не была полностью достроена. В 1187 году после победы Салах-ад-Дина в битве, он разрешил францисканскому священнику оставаться в Назарете для наблюдения за церквями. В 1260 году армия мамлюков во главе с Бейбарсом разрушили церкви. В течение трёх последующих веков, францисканцы прибывали или уходили из назарета в зависимости от ситуации, которая постоянно менялась.
Эмир Факр ад-Дин разрешил францисканцам вернуться в 1620 году. В это время они построили небольшое здание под святой грот. В 1730 году было разрешено строительство новой церкви, которая стала центральным местом сбора латинского сообщества в Назарете. Церковь была расширена в 1877 году, а потом и вовсе снесена в 1954 году для строительства новой базилики, которая продолжалась 9 лет с 1960 по 1969.
Новая базилика была разработана итальянским архитектором Джованни Муций и построена израильской строительной фирмой "Солель Боне". Несмотря на то, что базилика использовалась латинскими верующими, она остаётся под контролем францисканцев. Это крупнейшая христианская церковь на Ближнем Востоке. Она освящена в 1964 году Папой Павлом VI.