Робот с дистанционным управлением имеет размер всего полмиллиметра и в будущем может быть использован во время хирургических операций.
Американские инженеры разработали самого маленького в истории робота с дистанционным управлением. Об этом они пишут в журнале Science Robotics. Микроробот, по форме напоминающий краба, имеет размер всего полмиллиметра и невероятно маневренен: он может ходить, наклоняться, поворачиваться, ползать и даже прыгать!
Движение
Миниатюрный робот-краб, который меньше блохи (!), не приводится в действие сложным оборудованием или электричеством, как многие другие роботы. Вместо этого микроробот передвигается, используя эластичную упругость своего тела. "Наша технология позволяет выполнять различные контролируемые движения, - объясняет исследователь Йонгганг Хуанг. Он может ходить со средней скоростью половина длины тела в секунду". Достичь этого в таких небольших масштабах - довольно сложная задача".
Чтобы справиться с этой задачей, исследователи обратились к лазерам. А именно, чтобы заставить робота ходить, исследователи направили лазерный луч на определенные точки на "теле" краба-робота. Это приводит к нагреванию этих "частей тела". При охлаждении тонкий слой стекла заставляет робота возвращать свою первоначальную форму. Вот как передвигается микроробот.
Лазер
Лазер также определяет направление движения робота. Например, если выстрелить в него слева, робот будет двигаться справа налево с его точки зрения. "Поскольку эти роботы такие маленькие, они также быстро охлаждаются", - объясняет исследователь Джон Роджерс. "Поэтому если мы сделаем роботов еще меньше, они смогут работать еще быстрее".
Это не первый случай, когда исследователи разрабатывают микророботов. Ранее им успешно удавалось создавать микроскопических роботов-червей, сверчков и жуков. Более того, не так давно им удалось сделать настоящий летающий микрочип, который мгновенно стал самым маленьким летающим устройством в мире. "Робототехника - это захватывающая область исследований, - объясняет Роджерс. "А разработка роботов в микромасштабе - интересная тема для академических исследований".
Хирургические операции
Хотя даже разработка крошечного роботизированного краба в настоящее время носит лишь исследовательский характер, инженеры считают, что такие микророботы могут со временем пригодиться. Например, разработанная ими технология может приблизить реализацию микророботов, выполняющих практические задачи в ограниченном пространстве. "Микророботы потенциально могли бы выполнять ремонт в машинах", - предполагает Роджерс. Они могут даже помогать при хирургических операциях". Подумайте о расширении закупоренных артерий, остановке внутреннего кровотечения или удалении раковых опухолей".
Хотя это пока еще в будущем, исследование ученых, безусловно, показывает потенциал микророботов. И, кстати, они бывают не только в виде насекомых или ракообразных, все возможно. "С помощью наших методов мы можем создавать движущихся роботов практически любых трехмерных форм и размеров", - говорит Роджерс. И поэтому это лишь вопрос времени, когда исследователи придумают еще одно новое роботизированное животное.