Страх родителей перед своими детьми, начинающийся еще в момент беременности, - очень распространенная тема в литературе, и не только для фантастов. На эту тему напридумывали столько, что хватит на десяток диссертаций. Стопроцентно каждый человек может вспомнить хоть одну книгу или фильм. Мне в голову особенно запали "Пятый ребенок" Дорис Лессинг, "Авессалом" Генри Катнера и самое, на мой взгляд, страшное, что было написано по теме - "Мы живем хорошо" Джерома Биксби. Очень рекомендую этот рассказ, он коротенький. Ну и, разумеется, всем известный Рей Бредбери натворил много интересного про жутких детишек.
Глубоко погружаться в психологию явления мне не хватит знаний. На поверхности все понятно. Если вы задумывались о продолжении рода, но скажете, будто вас ни разу в жизни не посещала мысль, что ваш ребенок может родиться со страшной болезнью, стать преступником или просто оказаться настолько чужим, что вы его не полюбите - я не поверю.
Так что роман Джона Уиндема "Кукушата Мидвича" вполне в струе панических родительских настроений. Он рассматривает сюжет "народили какую-то жуткость" в антураже британской провинции. И экранизирован аж трижды. В 1960 и 1995 годах выходили фильмы под названием "Деревня проклятых". А в 2022 году вышел сериал, которому вернули родное книжное название. Выглядит он как-то странно, но, возможно, это мне непривычно. Однако вернемся к сюжету книги.
Однажды деревушка Мидвич накрылась невидимым силовым полем. Все внутри этого поля попадали без сознания. А когда это колпак исчез так же внезапно, как появился, оказалось, что все женщины детородного возраста в деревне беременны. Буквально все - от школьниц до леди на исходе фертильности. Не избежали оплодотворения и те, кто сексом не то что не занимался, а даже не думал. Понятно, что радостной эту новость сочли далеко не все. Многие женщины начали прибегать даже к разным варварским методам для совершения выкидыша. Но будущим матерям пообещали всяческую поддержку, участие и солидарность, в том числе на уровне правительства, никто их не стыдил и не обижал, так что все как-то устаканилось. И вот через положенный срок на свет появились дети. Кто-то все-таки избавился от плода, какие-то младенцы умерли при рождении или позже, но в итоге на Мидвич свалилось новое поколение в количестве 58 человек.
Дети оказались странные. Золотоглазые (привет Бредбери), быстро растущие и собравшие прочие фантастические клише. Но не это в них главное. А главное - за каждый удар, за каждую нанесенную им обиду незамедлительно следовали ответные хуки. В общем, терпилами дети быть решительно отказывались. Сплоченные, умные, сильные и, по земным меркам, невероятно жестокие и наглые - словом, на Мидвич свалились настоящие кукушата.
Пересказывать дальше я не буду, читать гораздо интереснее. Самое любопытное в этой книге - как жуткость сюжета сочетается со спокойной, уютной размеренностью повествования. Так и веет от романа настоящей стереотипной британской деревней. Герои обсуждают закидоны эволюции, попивая чаек у камина. Не обошлось и без клюквы. Так, мы узнаем, что в Иркутске в 50-х годах прошлого века жили, видимо, почти пещерные люди. Но не буду раскрывать тему, чтобы не спойлерить. В принципе, история достаточно предсказуема, но от этого она не перестает быть интересной.