Вы наверняка знаете, что в Европе книги стали печатать еще в середине пятнадцатого века. Изобретателем печатного станка считается Иоганн Гутенберг, который был уроженцем Германии. В России до середины шестнадцатого века книги изготавливались вручную, в основном в монастырях. Это кропотливая работа, которая требовала внимательности и аккуратности. В связи с этим иногда в рукописных книгах можно было обнаружить ошибки.
Первым о необходимости наладить на Руси книгопечатанье задумался Иван Грозный. Во время его правления к Московскому княжеству было присоединено много новых территорий, а также строились церкви, и в итоге писцы не успевали снабжать их религиозной литературой. Кроме того, Иван Грозный был недоволен обилием ошибок в этих книгах.
В Москву из Дании пригласили мастера-книгопечатника Богбиндера. Оборудование для первой русской типографии привезли из Польши. Иван Федоров работал там учеником. Первые книги, которые были изданы в России западными мастерами, к сожалению, не сохранились.
В 1553 году по приказу Ивана Грозного в Москве возвели Печатный двор. Деньги на строительство выделили из царской казны. Именно здесь создали первую печатную русскую книгу, название и дата выпуска которой точно известны. Для такой работы в Печатный двор и пригласили Ивана Федорова. В то время он был дьяконом в одном из ключевых Кремлевских храмов. Значение имело и то, что Иван был образованным человеком. Он владел латынью и греческим языком, умел переплетать книги, знал основы литейного дела, а также, что важно, имел опыт работы в типографии.
Для создания своей первой книги Иван Фёдоров пригласил несколько помощников, например, Петра Мстиславича. Над своей первой книгой «Апостол» они работали вместе почти год (1654). Год спустя вышла еще одна церковная книга под названием «Часовник». В этих изданиях была применена изобретенная Федоровым двухцветная печать.
Федоров и Мстиславец вскоре покинули Москву. Они осели в городе Заблудове, что находится в Великом княжестве Литовском. В Литве их встретили хорошо. Печатникам помогал сам гетман Ходкевич. Для Федорова и Мстиславца построили типографию, и мастера приступили к работе. Но вскоре политическая ситуация в княжестве изменилась. Литва объединилась с Польшей, и спрос на кириллические книги упал.
Иван Федоров едет во Львов, где надеется продолжить дело его жизни, а Мстиславец отправляется в Вильнюс. Для создания новой типографии во Львове требовались значительные средства. Купцы отказали Ивану в помощи, они не видели смысла в книгах. Поддержали Федорова лишь некоторые церковные деятели. На собранные ими деньги Ивану удалось выпустить переиздание «Апостола». В Литве Федоров издал первый русский печатный учебник — «Азбуку».
Продажа «Апостола» шла не особенно удачно и не поправила финансового положения книгопечатника. Федоров попробовал продавать книгу в других городах, но и это не помогло. Вскоре типография и уже напечатанные книги перешли в руки ростовщиков. Федоров был разорен.
Его сын попытался продавать книги во Львове, а сам Федоров поехал в г. Острог по приглашению князя Константина Острожского. Этот украинский магнат еще до приезда Федорова в Острог построил на своей территории 2 типографии. В одну из них он пригласил Ивана Федорова и заказал ему Библию. Позже эту Библию назвали Острожской. Впервые Библия была напечатана на церковнославянском языке.
Федоров мечтал вернуться во Львов и открыть новую типографию. В 1583 году он вернулся в этот город, но новую типографию создать уже не успел. Его сын Иван пытался продолжить дело отца, однако разорился и был заточен в долговую тюрьму, где вскоре и скончался.