Взрослые эльфы и эльфийские королевства встречаются повсюду во "Властелин колец".
Эльфы Средиземья выделяются среди всех остальных рас. Обладая превосходной силой, интеллектом и вечной продолжительностью жизни, они могли бы править большей частью земли, если бы захотели. Вместо этого они решают наблюдать за Средиземьем из безопасности своих лесов. Но они никогда не прячутся от опасности. Однако из всех эльфов и королевств, представленных в этой истории, ни одного эльфийского ребенка никогда не видели.
На первый взгляд можно было предположить, что Дж. Р.Р.Толкин не хотел включать детей в эту сказку о войне. Однако он очень подробно рассказал об эльфийском роде, в том числе о редкости детей.
Эльфийские дети
Появление ребенка у эльфа - большое дело не только для родителей, но и для расы в целом. Ребенок будет бессмертным, а это означает, что решение зачать и принести в мир новую жизнь - большой и тяжелый выбор родителей. И именно выбор. В отличие от других рас Средиземья, случайного полового акта для эльфов недостаточно для зачатия ребенка, потому что для эльфов это было более сознательное усилие, требующее, как выразился Толкин, "доли силы их существа, разума и тела".
Более того, брак и родительство не навязываются эльфам. В серии книг "История Средиземья" говорится что эльфы женятся по любви и по доброй воле обеих сторон и что идея супружеской неверности немыслима. Эльфы "редко подчиняются желаниям тела".
Толкин в своем эссе "Законы и обычаи" отмечает, что эльфам очень утомительно и тяжело вынашивать детей. Процесс вынашивания детей наносит им более тяжелые физические и духовные потери по сравнению с людьми. А также было определенное время, когда они могли рожать. По мере того как эльфы стареют, они все больше углубляются в познание души, продолжение рода отходит на второй план.
Из эссе:
"Более того, их тело и дух не разделены, а взаимосвязаны. По мере того, как тяжесть лет, со всеми их изменениями желаний и мыслей, ложится на дух эльфов, меняются импульсы и настроения их тел."
"Также эльфы говорят, что при зачатии, а еще больше при рождении детей, проявляется большая доля и сила их существа, в разуме и теле, чем при создании смертных детей. По этим причинам случилось так, что эльфы произвели на свет мало детей; а также то, что они рожали в молодости или в более ранней жизни.
Все эльфы, осознавая это в себе, говорили о передаче большой силы, как разума, так и тела, своим детях, в вынашивании и зачатии. Поэтому они считают, что фэа [душа], хотя и нерожденная, получает питание непосредственно от матери, пока она вынашивает и питает тело, и опосредованно, но в равной степени от отца, чья фэа связана союзом с матерью и поддерживает это"
Но конечно же, несмотря на всё вышесказанное эльфы рожали детей. В самом начале времен у семейной пары эльфов было до 7 детей (7 детей считался потолок для эльфов). Но с течением времени это число уменьшалось.