Ольга познакомилась с другими девушками-русалками, те рассказали ей, что гребень водяного магическую силу имеет, но я тогда не знал какую, а Ольга мне этот вопрос не стала освещать, но теперь-то мы знаем. Научили они девушку, как и где спать ложиться, как на берег выходить, да как быстро вернуться. Им ведь нельзя средь живых долго находиться, как только начнет подниматься солнце, они должны оказаться снова в своей стихии, и иначе сила водяного, что поддерживает в них жизнь, ослабеет…
– И станут они морской пеной? - уточнила Мария.
– Лучше бы морской пеной, чем тем, что от них осталось на тот момент в физическом мире…
Ольга очень старалась, в отцовские сети рыбу гнала, с другими русалками подружилась, да вместе они песни по ночам пели, да волосы сидя на берегу расчесывали. Однажды даже парня затащила в воду, помогая подруге, что была в него влюблена уже несколько лет. Но водяной сказал, что лишь невинные девицы могут стать русалками, а парня они зря притащили, его теперь если только на корм ракам да рыбам отправить. Очень грустила та девица тогда, все никак его отпускать не хотела, да водяной настоял, что пора уже расстаться.
А потом наступила осень. Шел то снег, то дождь, порой поверхность воды схватывалась тонким, хрупким льдом, а потом снова таяла. А потом грянули морозы, да такие, что река, обмелевшая от летней засухи, промерзла почти до самого дна.
Нет, конечно по началу просто встал хороший такой лед, и ее братья и сестры ходили посмотреть сквозь лед, не видно ли их сестренку, да так и простыли все, так как однажды младший свалился в полынью. Он увидел, как Ольга проплывала мимо, и за ним бросились остальные, она конечно помогла им, вынесла в полынью всех. Но они промокли. Да и говорят тогда нашествие крыс было, а они те еще разносчики заразы…
В ту зиму люди говорили, что даже птицы замерзали на лету и падали на землю замерзшими кусками льда. Снег выпал почти через месяц, а это значило лишь одно, что озимые культуры были все погублены морозом. А потом пошло поветрие, и в их маленькой деревушке к весне осталось лишь пару домов, остальные не смогли пережить эти напасти.
А Ольга, она расстроилась очень. Не хотела в это верить, так прошло несколько десятилетий, а потом мы с ней встретились. Она тогда еще была молодая, хотелось котеночка завести, забыла видимо, что водяной только девиц невинных в русалок превратить может…
Дружба наша долго длилась, за это время она многое мне поведала, и о том, что обычно они сами никого не топят, лишь тогда, когда человек сам за ними идет. Да и то не всегда, водяной сейчас зорко следит, чтоб нормативы не превышали. Рассказывала сказки о дальних морях, где говорят есть и мужчины русалки. И вот девочки решил туда сплавать, когда зимой ударит мороз, и река начнет замерзать. Водяной-то не заметит, а им все веселее, чем лежать вмерзшими в лед до самой весны. Рассказывала, как они плавали до самого разлива реки, где она впадает в море, и о том, что в море вода соленая, и ей тяжко там дышать. Да и когда родная река далеко, силы ее теряются, и видимо никогда она не доберется до тех чудесных краев.
А потом она просто пропала. Я не знаю, что с ней стало, может и в пену морскую превратилась, а может и в море ушла жить, может вернулась в свое устье реки, а может днем ее тело поймал какой-то рыбак и вынес на берег… Вот так, все мы были когда-то людьми и русалки тоже.
– Степа, а у тебя нет сказок добрых? Где все живы-здоровы и счастливы? - решила уточнить Мария.
– Конечно есть! Вот кот Баюн! Он был сказочником, но пожалуй, это уже совсем другая история, и расскажу я вам ее в следующий раз. Хорошего понемногу.
– Ну вот, значит я не узнаю про кота Баюна? - расстроилась Людмила Анатольевна.
– Не переживайте, я напомню Марии, чтоб она записала сказку и отравила вам ее в аудио формате!
– Спасибо! - обрадовалась женщина.
А все остальные посмотрели на нее весьма расстроенно, так как надеялись с помощью этого предлога выманить из чертенка еще одну сказку.
– Спасибо вам за то, что приняли меня у себя! Да мне пора уже, до свидания, дружная семья! - сказал леший и начал медленно таять в воздухе.
– До свидания, Феофан, - сказали все присутствующие почти в один голос.
– А это видимо леший был? - спросила мама Марию, когда гость окончательно исчез.
– Да, только вот представляться он не особо любит, - подтвердила ее догадки Мария.
Уже смеркалось, но они посидели еще немного, Дмитрий нажарил замаринованного мяса, как и обещал, Федя нарезал овощей и хлеба, получился такой вкусный и не слишком тяжелый ужин. А когда на улице уже начало по-ночному холодать, мужчина предложил.
– Может уже домой? Давно стемнело и становится холодно? - сказал Дмитрий, и его идею одобрили все присутствующие.
После уличной прохлады и длительной прогулки на свежем воздухе, всех начало морить в сон. И хотя Федя предлагал еще всем вместе посмотреть фильм, на общем совете было решено, что пора ложиться спать, тем более, что Людмила Анатольевна хотела уехать с утра пораньше, пока на дорогах пусто и свободно.
Когда Маша уснула, Степан попытался вытащить ее на разговор во сне, но она лишь взглянула на него, сообщив.
– Я так устала за последние дни, дай мне просто спокойно поспать, - и провалилась в более глубокий сон, в котором и отдыхала до самого утра, пока не зазвонил будильник.
Автор: Каори Треми