Надо сказать, лазерное оружие есть также в распоряжении США, а Россия располагает новейшими комплексами "Задира".
"Портон-Даун" — это легендарный британский центр исследования новейшего оружия недалеко от города Солсбери. Он был основан в 1916 году — после того как немцы устроили в битве при Ипре газовую атаку хлором, а британцы через несколько дней зеркально на это ответили. С тех пор там сосредоточена военная наука страны. И вот одна из их последних новинок — боевой лазер DragonFire.
Комплекс устанавливается на башне. В нём два лазера: поменьше для наведения и большой поражающий. Сообщается, что принцип их действия основан на разработанной в Великобритании технологии: свет проходит через десятки стеклянных волокон. Вопрос в том, что дальше всё это множество разрозненных лучей каким-то образом объединяется в единый супермощный. Как именно это делается — не говорят: секрет.
Известно, что это пока прототип-демонстратор, его создали в 2016 году, что обошлось в 39 миллионов долларов. Малый лазер успешно продемонстрировали в Шотландии летом 2022 года, а теперь в "Портон-Дауне" опробовали большой. По опубликованным данным, его применили для атаки различных целей на расстоянии до 3,4 километра. А дальше предстоит провести уже полномасштабные испытания со стрельбой по быстро движущимся целям. Опять же, дата не разглашается.
Меж тем в США ещё в 2014 году испытали боевой лазер для поражения неприятельских дронов и катеров, который предполагается устанавливать на военных кораблях. Есть даже видео, где показано, как беспилотник-мишень пикирует и рушится на Землю под воздействием огненного луча.
В России есть два боевых лазерных комплекса. Один из них — "Пересвет". О них стало известно из послания президента Владимира Путина Федеральному собранию 1 марта 2018 года. Это мобильный самоходный комплекс, то есть ездит на собственном транспорте. Лазер ослепляет оптику вражеских аппаратов.
Но весной 2022 года Юрий Борисов (тогда вице-премьер, а сейчас глава "Роскосмоса") рассказал, что в распоряжении Российской армии появился ещё один (гораздо более мощный) лазерный комплекс — "Задира", который уже не обезвреживает, а физически уничтожает технику противника тепловым лучом. По словам Борисова, в ходе испытаний этот лазер успешно сжёг беспилотник на расстоянии пять километров. Надо сказать, комплекс "Задира" общественности пока не показывают.
На лазерное оружие возлагают большие надежды, потому что поразить цель лучом дешевле, чем сбить ракетой. По формулировке британского правительства, лазер обеспечивает "более низкую стоимость летального исхода". С другой стороны, сам лазерный комплекс — весьма дорогостоящее оружие, притом требует очень много энергии.